Схиепископъ Митрофанъ (Абрамовъ) – Предсказаніе о рожденіи и рожденіе св. Іоанна Предтечи (Лк. 1, 5-25 и 57-80).
Согласно предсказаніямъ пророковъ, предъ пришествіемъ въ міръ Мессіи, Сына Божія, долженъ былъ явиться Его Предтеча, чтобы, подобно древнему «гласу вопіющаго въ пустыни», приготовить людей къ принятію Великаго Искупителя и возвѣстить людямъ о близкомъ наступленіи Царствія Божія.
«Гласъ вопіющаго въ пустынѣ: восклицалъ въ вдохновенномъ пророчествѣ о Предтечѣ Христовомъ великій пророкъ древности – Исаія, приготовьте путь Господу, прямыми сдѣлайте въ степи стези Богу нашему; всякій долъ да наполнится, и всякая гора и холмъ да понизятся, кривизны выпрямятся, и неровные пути сдѣлаются гладкими; и явится слава Господня, и узритъ всякая плоть спасеніе Божіе» (Ис. 40, 3-5). Другой изъ пророковъ, болѣе близкій ко времени пришествія Мессіи, Малахія, предсказывая о Великомъ Предтечѣ Христовомъ, указалъ также отличительныя черты какъ будущей дѣятельности Предтечи, такъ и его самого, уподобивъ его великому пророку древности, Иліи. «Вотъ Я посылаю Ангела Моего, предсказывалъ Малахія, и онъ приготовить путь предо Мною» (3, 1). «Вотъ Я пошлю къ вамъ Илію пророка предъ наступленіемъ дня Господня, великаго и страшнаго, и Онъ обратитъ сердца отцовъ къ дѣтямъ и сердца дѣтей къ отцамъ ихъ, чтобы Я пришедъ не поразилъ земли проклятіемъ» (4, 5-6).
Въ виду этого ожиданіе пришествія въ міръ Мессіи въ народѣ Іудейскомъ неразрывно соединялось съ ожиданіемъ имѣющаго предшествовать Ему явленія Его Предтечи. – Это ожиданіе явленія въ міръ Предтечи Христова однако не было свободно въ народѣ Іудейскомъ отъ заблужденія. Подъ вліяніемъ толкованій своихъ учителей – книжниковъ, понимавшихъ предсказанія пророка Малахія о пришествіи въ міръ Великаго Предтечи Спасителя слишкомъ буквально, въ лицѣ Предтечи Іудеи ожидали увидѣть не человѣка, подобнаго по силѣ духа древнему пророку, Иліи, а – самого Илію.
Подтвержденіемъ послѣдняго можетъ служить то, что даже ученики Спасителя въ началѣ не были свободны отъ этого неправильнаго представленія о личности Предтечи Христова, и послѣ Преображенія Господня, когда увѣрились въ мессіанскомъ достоинствѣ Спасителя, съ недоумѣніемъ спрашивали Его: «какъ-же книжники говорятъ, что Иліи надлежитъ придти прежде? Іисусъ, по сказанію Евангелиста, сказалъ имъ въ отвѣтъ: «правда, Илія долженъ придти прежде и устроить все, но говорю вамъ, что Илія уже пришелъ, и не узнали его, а поступили съ нимъ, какъ хотѣли... Тогда ученики поняли, что Онъ говоритъ имъ объ Іоаннѣ Крестителѣ» (Матѳ. 17, 10-13).
Такимъ образомъ, по свидѣтельству Самого Спасителя, Великимъ Предтечей Его, предсказаннымъ пророками, былъ Креститель Христовъ, Іоаннъ.
Къ разсмотрѣнію обстоятельствъ, предшествовавшихъ рожденію, и – самаго рожденія св. Іоанна Предтечи мы и приступимъ.
«Во дни Ирода, царя, Іудейскаго, повѣствуетъ Евангелистъ Лука, былъ священникъ изъ Авіевой чреды, именемъ Захарія, и жена его изъ рода Ааронова, имя ей Елисавета. Оба они были праведны предъ Богомъ, поступая по всѣмъ заповѣдямъ и уставамъ Господнимъ безпорочно» (Лук. 1, 5-6).
Подъ именемъ «Авіей чреды», къ которой принадлежалъ священникъ Захарія, разумѣется одна изъ тѣхъ очередей, на которыя раздѣлены были для служенія при храмѣ всѣ ветхозавѣтные священники. – Такъ какъ число послѣднихъ было довольно значительно, то еще царь Давидъ, какъ повѣствуетъ І-я книга Паралипоменонъ, раздѣлилъ ихъ на двадцать четыре чреды, или очереди, по семействамъ; каждая чреда получила свое названіе отъ того старшаго священника, который при установленіи очередей по жребію былъ поставленъ во главѣ каждой чреды. – Сообразно этому названія очередей были слѣдующія: 1-я Іегоіарива, 2-я Іедаіи, 3-я Харима, 4-я Сеорима, 5-я Малхія, 6-я Міямина, 7-я Гаккоца, 8-я Авіи, 9-я Іешуя, 10-я Шеханіи, 11-я Еліашива, 12-я Іакима, 13-я Хушая, 14-я Іешевава, 15-я Вилги, 16-я Имера, 17-я Хезира, 18-я Гапицеца, 19-я Петахіи, 20-я Іезекіиля, 21-я Іахина, 22-я Гамула, 23-я Делаіи и 24-я Маазіи. (1 Пар. 24, 1-18).
Послѣ возвращенія Ідуеевъ изъ плѣна Вавилонскаго священники, пришедшіе съ первосвященникомъ Іисусомъ, были раздѣлены уже на двадцать двѣ чреды (Кн. Неем. гл. 12.), причемъ каждая чреда получила названіе отъ тѣхъ главъ священническихъ поколѣній, которыя пришли въ Іудею изъ плѣна Вавилонскаго (2 Эздр. 5, 38-39). И хотя каждая чреда носила теперь иное наименованіе, чѣмъ до плѣна, однако, названіе чреды Авіевой сохранилось, такъ какъ одинъ изъ представителей «домовъ священническихъ», воротившійся изъ плѣна, назывался Авія (Неем. 12, 1-21).
Къ чредѣ, а слѣдовательно, и къ дому этого Авіи и принадлежалъ праведный священникъ Захарія.
«У нихъ, повѣствуетъ далѣе Евангелистъ, не было дѣтей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже въ лѣтахъ преклонныхъ» (ст. 7).
Неимѣніе дѣтей у Евреевъ всегда считалось великимъ несчастіемъ, такъ какъ толковалось ими, какъ признакъ неблаговоленія Божія къ родителямъ. Припомнимъ, какъ скорбѣла и печалилась мать пророка Самуила, Анна, пока Господь не снялъ съ нея поношеніе безчадія (1 Цар. 1).
Несомнѣнно, что скорбѣли и праведные Захарія и Елисавета, причемъ скорбь ихъ должна была усугубляться при мысли, что Захаріи некому передать послѣ себя правъ священническаго служенія, и при сознаніи полной безнадежности своего желанія – имѣть дѣтей, такъ какъ, «оба» они, по словамъ Евангелиста, «были уже въ лѣтахъ преклонныхъ».
Будучи праведны, они, конечно, не смѣли роптать на свое положеніе, но несомнѣнно, неоднократно изливали свою скорбь въ молитвѣ. Послѣднее открывается изъ дальнѣйшаго стиха повѣствованія, гдѣ приводятся сказанныя Захаріи слова Ангела: «Не бойся, Захарія, ибо услышана молитва твоя» (ст. 13).
«Однажды, когда онъ (Захарія) въ порядкѣ своей чреды служилъ предъ Господомъ, по жребію, какъ обыкновенно было у священниковъ, досталось ему войти въ храмъ Господень для кажденія» (ст. 8-9).
Такъ какъ каждая чреда состояла изъ нѣсколькихъ священниковъ, то послѣдніе обыкновенно бросали жребій для опредѣленія обязанностей каждаго священника. Обязанности эти состояли въ слѣдующемъ: приносить жертвы, воскурять ѳиміамъ на алтарѣ кадильномъ, возжигать священный елей, перемѣнять хлѣбы предложенія и т. д. Захаріи, какъ видимъ, досталось по жребію совершать кажденіе, т. е. воскурять ѳиміамъ на алтарѣ кадильномъ. Алтаремъ кадильнымъ назывался небольшой столикъ, помѣщавшійся въ одной изъ частей храма – святилищѣ (Исх. 37, 25-27; ср. 3 Цар. 7, 48). На немъ ежедневно воскурялся ѳиміамъ, составляемый изъ дорогихъ благовонныхъ мастей (Исх. 37, 29; 40, 27).
«А все множество народа молилось внѣ во время кажденія» (ст. 10).
Іерусалимскій храмъ раздѣлялся, подобно древней скиніи на три части: дворъ, святилище и Святое Святыхъ. Собственно храмомъ называлось зданіе, раздѣленное на святилище и Святое Святыхъ. Въ первое отдѣленіе храма – святилище имѣли право входить только священники, во второе-же отдѣленіе входилъ одинъ первосвященникъ и то однажды въ годъ. Для народа-же назначенъ былъ дворъ храма, гдѣ онъ и молился (Исх. 40, 33; 3 Цар. 6, 5-6; 1 Пар. 28, 12).
Изъ того, что народа, молившагося во дворѣ храма, было «множество», можно заключать, что событіе, о которомъ повѣствуетъ Евангелистъ, случилось въ одинъ изъ большихъ Іудейскихъ праздниковъ, такъ какъ только на праздники сходилось въ Іерусалимъ множество народа со всей Іудеи.
«Тогда явился ему Ангелъ Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильнаго, и Захарія, увидѣвъ его, смутился, и страхъ напалъ на него» (ст. 11-12).
Давно уже прошли для Евреевъ тѣ времена, когда видѣніе небожителей возбуждало въ душѣ ихъ чувство духовной радости. – Непрестанно прогнѣвляя Бога беззаконіями, евреи привыкли видѣть въ ангелахъ почти всегда вѣстниковъ гнѣва Божія и наказанія, почему видѣніе послѣднихъ вызывало даже у людей праведныхъ чувство страха и смущенія. Припомнимъ Гедеона, который, увидѣвъ Ангела, сказалъ: «увы мнѣ, Владыко Господи! потому что я видѣлъ Ангела Господня лицемъ къ лицу» (Суд. 6, 22). Припомнимъ Давида, который, увидѣвъ «Ангела Господня, стоящаго между землей и небомъ, съ обнаженнымъ въ рукѣ его мечемъ, простертымъ на Іерусалимъ, палъ», вмѣстѣ со старѣйшинами, «покрытые вретищемъ, на лица свои» (1 Пар. 21, 16). Припомнимъ повѣствованіе пророка Даніила, какъ онъ, увидѣвъ предъ собою «какъ-бы обликъ мужа», имя которому «Гавріилъ», «ужаснулся и палъ на лице свое» и «безъ чувствъ лежалъ лицемъ своимъ на землѣ» (Дан. 8, 15-18).
Поэтому естественно вполнѣ, что и праведный Захарія, увидѣвъ Ангела Божія, смутился и страхъ напалъ на него.
«Ангелъ-же сказалъ ему: не бойся, Захарія, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родитъ тебѣ сына, и наречешь ему имя: Іоаннъ» (ст. 13).
Не бойся, Захарія, ибо услышана молитва твоя; а если такъ, то не гнѣвъ и наказаніе явился я возвѣстить тебѣ, какъ бы такъ говорить Захаріи Ангелъ, а великую радость отъ Бога, исполненіе твоихъ пламенныхъ желаній имѣть сына. – Какъ-бы еще болѣе, подтверждая непреложность исполненія принесенной вѣсти, Ангелъ указываетъ Захаріи и имя, которымъ онъ долженъ назвать имѣющаго родиться у него сына, подобно тому, какъ нѣкогда Господь, давая обѣтованіе Аврааму о рожденіи у него сына, сказалъ: «Сарра, жена твоя, родитъ тебѣ сына, и ты наречешь ему имя: Исаакъ» (Быт. 17, 19). Такъ чада обѣтованія Божія, рождающіяся для выполненія предназначеннаго имъ Богомъ великаго назначенія, и самое имя свое получаютъ по указанію Божію.
«И будетъ тебѣ радость и веселіе, и многіе о рожденіи его возрадуются» (ст. 14).
Рожденіе св. Іоанна, но словамъ Ангела, доставитъ не только естественную радость и утѣшеніе Захаріи, столь долго и пламенно молившаго Бога о дарованіи ему сына, но заставитъ возрадоваться многихъ.
«Ибо онъ будетъ великъ предъ Господомъ; не будетъ питъ вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще отъ чрева матери своей» (ст. 15).
Не пить вина и сикера у Евреевъ являлось принадлежностью такъ называемыхъ назореевъ, т. е. людей, посвятившихъ себя на служеніе Богу, во исполненіе новелѣнія Божія, даннаго Евреямъ чрезъ Моисея: «Если мужчина или женщина рѣшится дать обѣтъ назорейства, чтобы посвятить себя въ назореи Господу, то онъ долженъ воздерживаться отъ вина и крѣпкаго напитка (сикера), и не долженъ употреблять ни уксуса изъ вина, ни уксуса изъ напитка.... во всѣ дни назорейства своего не долженъ онъ ѣсть и пить ничего, что дѣлается изъ винограда» (Числ. 5, 1-4).
Отсюда, выраженіе «не пить вина и сикера» у Евреевъ было равносильно выраженію «быть назореемъ». Такъ, когда Анна, мать пророка Самуила, молила Господа о дарованіи ей сына, то, обѣщаясь посвятить его на служеніе Богу, говорила: «и вина и сикера не будетъ онъ пить» (1 Цар. 1, 11).
Слѣдовательно, слова Ангела объ Іоаннѣ, что онъ не будетъ пить вина и сикера, означаютъ, что имѣющій родиться у Захаріи сынъ явится назореемъ, или, что тоже, человѣкомъ, который всего себя отдастъ на служеніе Богу.
«И многихъ изъ сыновъ Израилевыхъ обратитъ къ Господу Богу ихъ» (ст. 16).
Іудеи въ это время исповѣдывали вѣру въ Истиннаго Бога; но можно признавать Бога и вѣровать въ Него теоретически и въ тоже время стоять далеко отъ Него по своимъ дѣламъ и поступкамъ. Іудеи-же, какъ видно изъ дальнѣйшихъ обличительныхъ рѣчей Іоанна Предтечи и Спасителя, именно и были таковы. – Между тѣмъ вступленіе въ имѣющее открыться Царства Мессіи было не возможно безъ предварительнаго нравственнаго исправленія. Къ этому исправленію и долженъ былъ призвать людей Іоаннъ.
«И предъидеть предъ Нимъ въ духѣ и силѣ Иліи, чтобы возвратить сердца отцовъ дѣтямъ, и непокоривымъ образъ мыслей праведниковъ, дабы представить Богу народъ приготовленный» (ст. 17).
Говоря о дѣятельности будущаго Предтечи Христова, Ангелъ ведетъ свою рѣчь словами извѣстнаго пророчества Малахіи о Предтечѣ Спасителя, что для Захаріи, какъ священника, обязаннаго знать Св. Писаніе, должно было явиться указаніемъ, что имѣющій родиться отъ него будетъ Великимъ Предтечей Христа, пророкомъ, подобнымъ по силѣ и духу древнему пророку Иліи.
Дѣйствительно, изъ всѣхъ пророковъ древности Іоаннъ болѣе всего напоминалъ великаго пророка древности Илію. – Сходство между этими пророками заключалось, какъ въ томъ строгосуровомъ образѣ жизни, который вели оба пророка, такъ и въ тѣхъ грозныхъ обличеніяхъ, съ какими они выступили противъ современнаго имъ развращеннаго общества. – Даже по внѣшнему виду Илія и Іоаннъ походили одинъ на другаго. Такъ, видѣвшіе Илію говорили: «человѣкъ тотъ весь въ волосахъ и кожанымъ поясомъ подпоясанъ по чресламъ своимъ» (4 Цар. 1, 8). И св. Іоаннъ, по сказанію ев. Матѳея, «имѣлъ одежду изъ верблюжьяго волоса и поясъ кожаный на чреслахъ своихъ» (Матѳ. 3, 4).
Подобно тому, какъ древній пророкъ – Илія призывалъ своихъ современниковъ къ возвращенію къ истинной вѣрѣ предковъ (3 Цар. 18, 36-37), и св. Предтеча Христовъ Іоаннъ долженъ былъ призывать народъ къ благочестивымъ дѣламъ и поступкамъ отцовъ, а людямъ непокорнымъ внушить праведный образъ мыслей (Лук. 3, 2-18; Матѳ. 3, 1-12; Марк. 6, 16-18; Іоан. 1, 19-27).
Нравственнымъ исправленіемъ людей Іоаннъ долженъ былъ «подготовить» ихъ къ принятію Великаго Мессіи – Бога, идущаго на великое дѣло искупленія міра.
«И сказалъ Захарія Ангелу: почему я узнаю это? ибо я старъ, и жена моя въ лѣтахъ преклонныхъ» (ст. 18).
Радостная вѣсть, сообщенная Ангеломъ праведному Захаріи, помимо своей неожиданности, показалась послѣднему настолько необычайной и притомъ трудно исполнимой, что онъ проситъ себѣ знаменія для пресѣченія своего сомнѣнія въ словахъ Ангела, указывая въ тоже время и причину своего сомнѣнія, говоря: я старъ, и жена моя въ лѣтахъ преклонныхъ.
«Ангелъ сказалъ ему въ отвѣтъ: я Гавріилъ, предстоящій предъ Богомъ, и посланъ говоритъ съ тобою и благовѣститъ тебѣ сіе» (ст. 19). А, если такъ, то можешь-ли ты сомнѣваться въ истинности моихъ словъ? Неужели ты не вѣришь Посланнику Самаго Бога? Тебѣ нужно знаменіе; хорошо: я дамъ тебѣ его, но это-же знаменіе будетъ вмѣстѣ съ тѣмъ и наказаніемъ тебѣ за твое невѣріе словамъ Божіимъ; «и вотъ, ты будешь молчатъ и не будешь имѣть возможности говоритъ до того дня, какъ это сбудется, за то, что ты не повѣрилъ словамъ моимъ, которыя сбудутся въ свое время» (ст. 20).
«Между тѣмъ народъ ожидалъ Захарію; и дивился, что онъ медлитъ въ храмѣ» (ст. 21).
Воскуреніе ѳиміама на алтарѣ кадильномъ не требовало отъ священника болѣе или менѣе продолжительнаго пребыванія во святилищѣ. Послѣднее, какъ дѣло обычное, было хорошо извѣстно народу, поэтому онъ не могъ не удивляться, не понимая причинъ, такъ долго задержавшихъ Захарію во святилищѣ.
«Онъ-же вышедъ не могъ говоритъ къ нимъ; и они поняли, что онъ видѣлъ видѣніе въ храмѣ» (ст. 22). Воскуривъ ѳиміамъ и выйдя къ народу, священникъ, согласно порядку Богослуженія, долженъ произносить надъ народомъ слѣдующія слова священническаго благословенія: «да благословитъ тебя Господь и сохранитъ тебя! да призритъ на тебя Господь свѣтлымъ лицемъ Своимъ и помилуетъ тебя! да обратитъ Господь лице Свое на тебя и дастъ тебѣ миръ» (Числ. 6, 23-26). Ради этого благословенія, несомнѣнно, и ожидалъ народъ Захарію, но послѣдній, потерявъ способность говорить, не могъ ничего сказать ожидавшему его народу.
Стоявшіе во дворѣ, конечно, не могли видѣть того, что происходило въ храмѣ, не могли они также знать, что Захарія лишился способности рѣчи за свое невѣріе словамъ Ангела; однако продолжительное, съ одной стороны, пребываніе Захаріи въ храмѣ, а съ другой – внезапная потеря имъ способности рѣчи, не могли быть истолкованы народомъ иначе, какъ тѣмъ, что Захарія имѣлъ какое-то чудное, дивное видѣніе, отъ котораго «языкъ его прильпѣ къ гортани его» и онъ лишился способности говорить.
«И онъ объяснялся съ ними знаками, и оставался нѣмъ» (ст. 22). «А когда окончились дни службы его, возвратился въ домъ свой» (ст. 23).
Большинство священниковъ не жило въ Іерусалимѣ, а являлось туда только на время своей чреды. Обязанные быть религіозными учителями народа священники жили въ разныхъ мѣстахъ Іудеи. – До Вавилонскаго плѣна священники имѣли для жительства особые города (Іис. Нав. 21, 13-19), изъ которыхъ главнымъ былъ Хевронъ на горѣ Іудиной (Іис. Нав. 7).
Неизвѣстно, были-ли у священниковъ свои города послѣ возвращенія Іудеевъ изъ плѣна; но изъ того, что Пресвятая Дѣва послѣ Благовѣщенія Своего пошла въ домъ Захаріи «въ нагорную страну, въ городъ Іудинъ», которымъ былъ, несомнѣнно, Хевронъ, можно думать, что Захарія, по крайней мѣрѣ, жилъ въ городѣ, издревлѣ предназначенномъ Богомъ для жительства священниковъ.
«Послѣ сихъ дней зачала Елисавета, жена его, и таилась пять мѣсяцевъ, и говорила: такъ сотворилъ мнѣ Господь во дни сіи, въ которые призрѣлъ на меня, чтобы снять съ меня поношеніе между людьми» (ст. 25).
Естественное, съ одной стороны, чувство стыдливости женщины, зачавшей въ столь преклонныхъ лѣтахъ, а съ другой, невольное сомнѣніе и боязнь ошибки – не позволяли Елисаветѣ открыть кому-либо о своей радости, – и заставляли ее таиться въ продолженіе пяти мѣсяцевъ. Она лишь внутренно радовалась и благодарила Бога, Который снялъ съ нея поношеніе безчадія, такъ какъ неимѣніе дѣтей для ветхозавѣтной женщины являлось позоромъ.
Окончательно сомнѣнія ея разсѣялись лишь на шестой мѣсяцъ, когда во время посѣщенія ея Пресвятою Дѣвою «взыгралъ младенецъ во чревѣ ея» (Лук. 1, 41). Тогда лишь обрадованная Елисавета громко повѣдала всѣмъ о своей радости (Лук. 1, 44)
Изъ послѣдняго также открывается, что Захарія, будучи въ ту пору нѣмъ, не могъ даже знаками разсказать Елисаветѣ о бывшемъ съ нимъ въ храмѣ. Великое наказаніе за невѣріе: удостоиться столь дивно-радостнаго видѣнія и въ тоже время не имѣть возможности никому, даже женѣ, повѣдать о томъ, что возвѣстилъ ему Ангелъ!.
«Елисаветѣ-же настало время родить, и она родим сына. И услышали сосѣди и родственники ея, что возвеличилъ Господь милость Свою надъ нею, и радовались съ нею» (ст. 57-58).
Рожденіе сына у столь преклонной женщины, какъ Елисавета, истолковано было сосѣдями и родственниками ея, какъ проявленіе особой милости Божіей къ Елисаветѣ, такъ какъ, судя на основаніи словъ Захаріи: «я уже старъ, и жена моя въ лѣтахъ преклонныхъ», можно думать, что по естественнымъ законамъ чадородіе для Елисаветы въ ту пору считалось уже дѣломъ невозможнымъ.
«Въ восьмой день пришли обрѣзать младенца, и хотѣли назвать его, по имени отца его, Захаріею» (ст. 59). Обрѣзаніе было установление Самимъ Богомъ, какъ внѣшній знакъ, свидѣтельствующій о вступленіи человѣка въ завѣтъ съ Богомъ, и о принадлежности его къ этому завѣту. «Сей есть завѣтъ Мой, заповѣдалъ Господь Аврааму, который вы должны соблюдать между Мною и между потомками твоими послѣ тебя (въ роды ихъ): да будетъ у васъ обрѣзанъ весь мужескій поль; обрѣзывайте крайнюю плоть вашу: и сіе будетъ знаменіемъ завѣта между Мною и вами. – Восьми дней отъ рожденія да будетъ обрѣзанъ у васъ въ роды ваши всякій младенецъ мужескаго пола... Необрѣзанный-же мужескаго пола, который не обрѣжетъ крайней плоти своей (въ восьмой день), истребится душа та изъ народа своего; ибо онъ нарушилъ завѣтъ Мой» (Быт. 17, 10-14).
Впослѣдствіи Господь чрезъ Моисея снова подтвердилъ народу Свой законъ объ обрѣзаніи. «И сказалъ Господь Моисею, читаемъ мы въ книгѣ Левитъ: если женщина зачнетъ и родить младенца мужескаго пола... въ восьмой же день обрѣжется у него крайняя плоть его» (Лев. 12, 3). Почему именно восьмой день былъ назначенъ для обрѣзанія младенцевъ – на это указаній въ Библіи нѣтъ: но можно думать, что послѣднее установлено по двумъ причинамъ: во-первыхъ, на восьмой день по рожденіи силы младенца дѣлаются настолько окрѣпшими, что онъ становится достаточно способнымъ для перенесенія довольно-мучительной операціи обрѣзанія; во-вторыхъ, къ этому времени у младенца начинаютъ появляться первые проблески сознанія, – вступленіе же человѣка въ завѣтъ съ Богомъ, какъ актъ величайшей важности, прежде всего требуетъ сознательнаго къ нему отношенія.
Во исполненіе закона Господня обрѣзанъ былъ въ восьмой день по рожденіи и родившійся у Елисаветы младенецъ. – При этомъ, какъ свидѣтельствуетъ Евангелистъ, родственники хотѣли назвать его въ честь отца «Захарія». «На это мать его сказала: нѣтъ, а назвать его Іоанномъ» (ст. 60).
Такъ какъ Захарія въ эту пору не могь говорить, то неизвѣстно, отъ кого могла узнать Елисавета о назначенномъ отъ Бога имени родившемуся у нея младенцу? Нѣкоторые изъ толковниковъ полагаютъ, что узнать назначенное отъ Бога имя своему сыну Елисавета могла по вдохновенію Божію; однако, по вашему мнѣнію, этотъ вопросъ можно рѣшить проще и естественнѣе: – имя – Іоаннъ на еврейскомъ языкѣ означаетъ «Благодать Божія». Что-же удивительнаго, что Елисавета пожелала назвать этимъ именемъ сына, рожденіе котораго, какъ мы видѣли, она приписывала исключительно дѣйствію Благодати Божіей?
Такъ Ева, сказавши при рожденіи своего перваго сына «пріобрѣла я человѣка отъ Господа» (Быт. 4, 1), назвала его Каиномъ, что значитъ «пріобрѣтеніе».
Такъ праведная Анна, испросивъ себѣ сына у Господа, дала ему имя – Самуилъ, что значитъ – «испрошенный у Бога» (1 Цар. 1, 20).
Въ данномъ случаѣ важно было то, что желаніе Елисаветы назвать своего сына Іоанномъ совпало съ повелѣніемъ и указаніемъ Господа.
«И сказали ей: ни кого нѣтъ въ родствѣ твоемъ, кто назывался-бы симъ именемъ» (ст. 61).
Не въ обычаѣ было Іудеевъ давать своимъ дѣтямъ имена, неизвѣстныя въ родѣ. Обыкновенно имена давались въ честь кого-либо изъ родственниковъ. Поэтому, услышавъ о желаніи Елисаветы дать своему сыну совершенно неизвѣстное въ родѣ ея имя, родственники Елисаветы, какъ ревнители установленныхъ жизнію обычаевъ, естественно пришли въ недоумѣніе, за разрѣшеніемъ котораго рѣшили обратиться къ отцу.
«И спрашивали знаками у отца его, какъ-бы онъ хотѣлъ назвать его. Онъ потребовалъ дощечку и написалъ: Іоаннъ имя ему. И всѣ удивились» (ст. 63).
Совпаденіе желанія Елисаветы относительно имени ея сына съ указаніемъ Захаріи привело всѣхъ въ удивленіе, такъ какъ оно не могло быть результатомъ предварительнаго соглашенія родителей: Захарія былъ нѣмъ и не могъ разсказать женѣ о бывшемъ ему видѣніи. – «И тотчасъ разрѣшились уста его и языкъ его, и онъ сталъ говорить, благословляя Бога» (ст. 64). Какъ сказалъ Ангелъ Захаріи, такъ и исполнилось: Захарія былъ нѣмъ и не могъ говорить до тѣхъ поръ, пока не исполнилось предсказанное ему Ангеломъ. Теперь, получивъ способность рѣчи и ставъ говорить, Захарія несомнѣнно прежде-же всего повѣдалъ всѣмъ о своемъ дивномъ видѣніи и разсказалъ все, что говорилъ ему Ангелъ о назначеніи и призваніи Іоанна. – Не вѣрить словамъ Захаріи послѣ всего, что произошло съ нимъ на глазахъ многихъ, конечно, никто не имѣлъ основанія, поэтому неудивительно, что «былъ страхъ на всѣхъ, живущихъ вокругъ нихъ; и разсказывали обо всемъ этомъ по всей нагорной странѣ Іудейской. Всѣ, слышавшіе, положили это на сердцѣ своемъ и говорили: что будетъ младенецъ сей? И рука Господня бым на немъ» (65-66 ст.).
Подъ страхомъ, который охватилъ всѣхъ, узнавшихъ объ обстоятельствахъ рожденія Іоанна, нельзя разумѣть страха въ собственномъ смыслѣ, такъ какъ послѣдній не согласовался-бы съ словами Ангела, сказавшаго объ Іоаннѣ, что «многіе о рожденіи его возрадуются». Страхъ, но не ужасъ, а священный трепетъ отъ ожиданія грядущихъ великихъ событій объялъ жителей земли той. Наступало время, котораго съ такимъ нетерпѣніемъ столь долго ожидали люди; родился предвѣстникъ обѣщаннаго Богомъ Мессіи; и всѣ невольно трепетали отъ мысли; что то дастъ людямъ Великій, столь необычайно-родившійся младенецъ?
На немъ-же была рука Господня. – На языкѣ Св. Писанія присутствіе на комъ-либо руки Господней означаетъ, что человѣкъ этотъ находится подъ особымъ водительствомъ Св. Духа (Іезек. 1, 3; 3, 23). Находился подъ водительствомъ Духа Божія и младенецъ Іоаннъ согласно предсказанію о немъ Ангела, который сказалъ объ Іоаннѣ: «и Духа Святаго исполнится еще отъ чрева матери своей».
«И Захарія, отецъ его, исполнился св. Духа, и пророчествовалъ, говоря: благословенъ Господъ Богъ Израилевъ, что посѣтилъ народъ Свой и сотворилъ избавленіе ему» (ст. 67, 68).
Пророческими очами Захарія уже видитъ обѣщанное Богомъ духовное спасеніе Израиля, и созерцая исполненіе его, говорить о немъ, какъ о дѣлѣ уже совершенномъ.
«И воздвигъ рогъ спасенія намъ въ дому Давида, отрока Своего» (ст. 69). «Отрока» – въ смыслѣ слуги – отд. раба. Такъ Іисусъ Навинъ въ томъ-же смыслѣ называется въ одной изъ книгъ Моисеевыхъ «отрокомъ Моисея» (Исх. 33, 11; сл. Iис. Нав. 1, 1). Въ этомъ-же смыслѣ Пресвятая Дѣва назвала Израиля отрокомъ Господнимъ, когда сказала, что Господь «воспринялъ Израиля, отрока Своего» (Лук. 1, 54).
«Какъ возвѣстилъ устами бывшихъ отъ вѣка пророковъ Своихъ, что спасетъ насъ отъ враговъ нашихъ и отъ руки всѣхъ ненавидящихъ насъ» (ст. 70-71).
Дѣйствительно, Господь неоднократно чрезъ Своихъ пророковъ возвѣщалъ людямъ о спасеніи, которое Онъ совершитъ чрезъ Великаго Мессію, потомка царствующаго дома Давидова. Вспомнимъ хотя нѣкоторыя изъ этихъ пророчествъ. Ис. 131, 17 – «Тогда возрощу рогъ Давиду, поставлю свѣтильникъ помазаннику Моему». Іезек. 29, 21 – «Въ тотъ день возращу рогъ дому Израилеву, и тебѣ открою уста среди нихъ, и узнаютъ, что Я – Господь». Іер. 23, 5-6. – «Вотъ, наступаютъ дни, говорить Господь, – и возставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь... Во дни Его Іуда спасется и Израиль будетъ жить безопасно». Іер. 30, 8-10 – «И будетъ въ тотъ день, говоритъ Господь Саваоѳъ: сокрушу ярмо его, которое на выѣ твоей, и узы твои разорву; и не будутъ уже служить чужеземцамъ, но будутъ служить Господу Богу своему и Давиду царю своему, котораго Я возстановлю имъ. И ты, рабъ Мой Іаковъ, не бойся, говоритъ Господь, и не страшись, Израиль; ибо вотъ, Я спасу тебя изъ далекой страны и племя твое изъ земли плененія ихъ; и возвратится Іаковъ и будетъ жить спокойно и мирно, и никто не будетъ устрашать его».
Не трудно видѣть, что во всѣхъ этихъ пророчествахъ говорится о спасеніи духовномъ, а также и о врагахъ духовныхъ, такъ какъ въ противномъ-бы случаѣ ихъ слѣдовало-бы признать неисполненными; и Захарія не сталъ-бы ссылаться на нихъ, если-бы не видѣлъ въ нихъ предсказаній о духовномъ спасеніи Израиля, предвѣстникомъ котораго долженъ былъ явиться сынъ его, Іоаннъ.
«Сотворитъ милость съ отцами нашими и помянетъ святый завѣтъ Свой, клятву, которою клялся Онъ Аврааму, отцу нашему, дать намъ, небоязненно, по избавленіи отъ руки враговъ нашихъ, служить Ему въ святости и правдѣ предъ Нимъ, во всѣ дни жизни нашей» (ст. 72-75).
Благочестивые изъ Іудеевъ всегда представляли спасеніе, которое имѣлъ совершить Мессія, дѣломъ милости Божіей, причемъ относили эту милость Господню не къ себѣ, считая себя слишкомъ недостойными Божія милосердія, а – къ своимъ благочестивымъ отцамъ, съ которыми Господь заключалъ завѣтъ Свой, которымъ клялся спасти Израиля, и ради которыхъ Онъ имѣлъ нынѣ исполнить Свои обѣтованія.
Припомнимъ въ доказательство праведника Божія, Азарію, который, молясь Господу о спасеніи Израиля, говорилъ: «Не предай насъ ради имени Твоего и не разрушь завѣта Твоего. Не отними отъ насъ милости Твоей ради Авраама, возлюбленнаго Тобою, ради Исаака, раба Твоего, и Израиля, святаго Твоего, которымъ Ты говорилъ, что умножишь сѣмя ихъ, какъ звѣзды небесныя и какъ песокъ на берегу моря» (Дан. 3, 34-36).
Слѣдствіемъ спасенія, по словамъ пророчества Захаріи, будетъ то, что люди, избавившись отъ руки враговъ своихъ, станутъ небоязненно служить Богу въ святости и правдѣ. Дѣйствительно, первородный грѣхъ и его послѣдствія, главные враги ветхозавѣтнаго человѣка, отдаляли его отъ Бога и заставляли служить Ему не столько изъ любви къ Богу и правдѣ, сколько изъ-за страха наказанія. Во свидѣтельство послѣдняго достаточно привести слова пророка Исаіи, съ которыми онъ обращался къ народу Іудейскому: «Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли; если-же отречетесь и будете упорствовать, то мечъ пожретъ васъ: ибо уста Господни говорятъ» (Ис. 1, 19-20).
Послѣ-же того, какъ Мессія, совершивъ дѣло спасенія людей, избавилъ ихъ отъ грѣха и проклятія, въ основу отношенія человѣка къ Богу положена была любовь; чувство страха должно было исчезнуть, и служеніе человѣка становится уже сыновнимъ, чуждымъ чувства боязни. Послѣднее засвидѣтельствовалъ послѣдствіи св. ап. Павелъ, когда писалъ: «Вы (христіане) не приняли духа рабства, чтобы опять жить въ страхѣ, но приняли Духа усыновленія, Которымъ взываемъ: Авва, Отче» (Рим. 8, 15).
«И ты, младенецъ, наречешься пророкомъ Всевышняго, ибо предъидешь предъ лицемъ Господа приготовить пути Ему» (ст. 76).
Въ пророческомъ вдохновеніи Захарія обращается къ родившемуся у него младенцу и предсказываетъ ему великое назначеніе – быть пророкомъ Всевышняго, Предтечей, имѣющимъ приготовить путь грядущему въ міръ Господу. – Во исполненіе этого назначенія Іоаннъ долженъ былъ «датъ уразумѣть народу Его спасеніе въ прощеніи грѣховъ ихъ, по благоутробному милосердію Бога нашего» (ст. 77, 78).
Другими словами, Іоаннъ долженъ былъ открыть и разъяснить народу истинное значеніе спасенія, которое имѣлъ совершить Мессія-Христосъ. – Послѣднее было необходимо, такъ какъ народъ Іудейскій, хотя и ожидалъ Мессію, но не имѣлъ правильнаго представленія о Его будущей дѣятельности. – Подъ вліяніемъ грубаго, неправильнаго пониманія пророчествъ о Мессіи, а также печальной своей политической исторіи Іудеи представляли будущаго Мессію не иначе, какъ въ видѣ великаго земного царя, завоевателя, который доставитъ народу Своему внѣшнее политическое могущество и счастливую блаженную жизнь на землѣ.
Естественно, что при подобномъ взглядѣ на Мессію Іудеи не могли признать таковымъ своимъ Избавителемъ Христа, Который вмѣсто царской багряницы и міровыхъ завоеваній имѣлъ принять на Себя образъ раба и дать душу Свою избавленіемъ за многихъ. – Въ виду этого, назначеніе Іоанна, какъ Предтечи, имѣющаго приготовить людей къ принятію Искупители, должно было состоять въ томъ, чтобы разъяснить народу, что спасеніе, котораго съ такимъ нетерпѣніемъ ожидалъ онъ, будетъ духовное, спасеніе отъ грѣховъ, и что именно это, а не другое какое, спасеніе и необходимо людямъ
«...по благоутробному милосердію Бога нашего» (ст. 78).
Побужденіемъ къ спасенію людей является, по словамъ Захаріи, исключительно милосердіе Господа Бога къ людямъ. Эту истину впослѣдствіи подтвердилъ Спаситель, когда сказалъ: «Такъ возлюбилъ Богъ міръ, что отдалъ Сына Своего Единороднаго, дабы всякій вѣрующій въ Него, не погибъ, но имѣлъ жизнь вѣчную» (Іоан. 3, 16). Это-же подтвердилъ христіанамъ и св. ап. Павелъ, когда писалъ, что вѣрующіе во Христа получаютъ «оправданіе даромъ по благодати Его, искупленіемъ во Христѣ Іисусѣ» (Римл. 3, 24)
«...которымъ посѣтилъ насъ Востокъ свыше» (ст. 78).
Подъ именемъ Востока свыше Захарія разумѣетъ Мессію Христа, имѣя въ виду Его назначеніе внести свѣтъ Евангельскаго ученія въ темный развращенный міръ. Въ этомъ случаѣ названіе Спасителя Востокомъ свыше аналогично съ наименованіемъ Его «свѣтомъ міра», которое усвоялъ Себѣ Самъ Христосъ, когда говорилъ: «Я – свѣтъ міру; кто послѣдуетъ за Мною, тотъ не будетъ ходить во тьмѣ, но будетъ имѣть свѣтъ жизни» (Іоан. 8, 12). Наименованіе Спасителя «свѣтомъ» приводили еще ветхозавѣтные пророки. Такъ, предсказывая людямъ о Мессіи, великій пророкъ древности, Исаія восклицалъ: «Возстань, свѣтись (Іерусалимъ); ибо пришелъ свѣтъ твой, и слава Господня взошла надъ тобою. И придутъ народы къ свѣту твоему, и цари – къ восходящему надъ тобою сіянію» (Ис. 60, 1. 3). Наименованіе Спасителя свѣтомъ усвояли Ему и св. апостолы, напр. Іоаннъ Богословъ, когда назвалъ Христа «свѣтъ истинный, который просвѣщаетъ всякаго человѣка, приходящаго въ міръ» (Іоан. 1, 9). Назначеніе Спасителя, какъ Востока свыше, по словамъ Захаріи, имѣло состоять въ томъ, чтобы, во-первыхъ,
«просвѣтитъ сидящихъ во тьмѣ и тѣни смертной» (ст. 79).
Состояніе ветхозавѣтнаго человѣчества Захарія называетъ состояніемъ людей, сидящихъ во тьмѣ и уподобляетъ его состоянію духовной смерти. – Въ данномъ случаѣ слова Захаріи являются повтореніемъ словъ пророка Исаіи, который, предсказывая о Мессіи, говорилъ: «Поставлю тебя... во свѣтъ для язычниковъ, чтобы открыть глаза слѣпыхъ, чтобы узниковъ вывести изъ заключенія и сидящихъ во тьмѣ – изъ темницы» (Ис. 42, 6-7),
Дѣйствительно, состояніе ветхозавѣтнаго общества людей, не искупленныхъ Кровію Спасителя, жившихъ внѣ свѣта Евангельскаго ученія, погрязшихъ въ массѣ пороковъ и беззаконій, вполнѣ походило на состояніе людей, блуждающихъ во тьмѣ. Но что было печальнѣй всего – это то, что люди не только не тяготились «тьмою», но любили ее, любили болѣе, нежели – свѣтъ. Послѣднее засвидѣтельствовалъ Христосъ-Спаситель, когда сказалъ: «люди болѣе возлюбили тьму, нежели свѣтъ, потому что дѣла ихъ были злы» (Іоан. 3, 19). Значитъ, тьма не только покрывала ветхозавѣтнаго человѣка, но проходила все существо его; а такое состояніе уже есть подобіе духовной нравственной смерти. – Люди были мертвы духовно, почему Господь и назвалъ ихъ однажды мертвецами, когда сказалъ одному человѣку, желавшему послѣдовать за Христомъ, но просившаго позволить ему прежде похоронить отца своего, «оставь мертвецамъ погребать своихъ мертвецовъ». Такое состояніе ветхозавѣтнаго человѣка было слѣдствіемъ первороднаго грѣха прародителей, вкусившихъ отъ древа познанія, и исполненіемъ словъ Господа, сказавшаго первому человѣку: «отъ древа познанія добра и зла, не ѣшь отъ него; ибо въ день, въ который ты вкусишь отъ него, смертью умрешь» (Быт, 2, 17).
«Направить ноги наши на путь мира» (ст. 79). Конечная цѣль спасенія, которое имѣлъ совершить Мессія, должна была состоять въ томъ, чтобы люди имѣли возможность стать на новый путь жизни, путь мира, т. е. примиренія съ Богомъ.
Провозвѣстниками этой цѣли въ день Рождества Спасители явились Ангелы, которые славили Бога, взывая: «Слава въ вышнихъ Богу, и на землѣ миръ, въ человѣкахъ благоволеніе» (Лук. 2, 14). Эту-же цѣль Своего пришествія въ міръ засвидѣтельствовалъ и Спаситель, когда, отходя на вольныя страсти, сказалъ ученикамъ Своимъ: «Миръ оставляю вамъ, миръ Мой даю вамъ; не такъ, какъ міръ даетъ, Я даю вамъ» (Іоан. 14, 27).
Повѣствованіе о рождествѣ св. Іоанна Предтечи Евангелистъ Лука заканчиваетъ такими словами: «Младенецъ-же возрасталъ и укрѣплялся духомъ, и былъ въ пустынѣ до дня явленія своего Израилю» (ст. 80).
Z. (Н. Ив. Абрамовъ, Волынскій Епархіальный миссіонеръ)
«Волынскія Епархіальныя Вѣдомости». 1905. № 20. Ч. Неофф. С. 646-660.