Уроки изъ жизни святыхъ: Іуліанова злоба на Христіанъ и мщеніе, Богомъ на него излілнное (Св. великомученикъ Меркурій Кесарийскій).
Св. Великомученик Меркурий поражает нечестивого императора Юлиана Отступника – гонителя христиан. Фрески церкви Спаса в Кучевиште, Македония. 1330-40-е гг.
Святый Григорій Богословъ, еще въ юности своей, предвидѣлъ, коль пагубенъ для Христіанской вѣры Іуліанъ, послѣ нареченный отступникомъ, и обучаясь съ нимъ вмѣстѣ въ Аѳинахъ, часто говаривалъ съ глубокимъ воздыханіемъ: – «Ахъ! величайшее изъ всѣхъ золъ питаетъ въ себѣ земля Римская и Греческая!..» Сіе пророчество совершенно оправдалось тогда, какъ Іуліанъ сдѣлался Императоромъ. Благоволеніе къ Хриетоубійственному народу и упорное желаніе построить храмъ Іерусалимскій, уваженіе къ языческимъ жрецамъ и презрѣніе къ Христіанскимъ Епископамъ, непрестанныя кощунства надъ Евангельскою вѣрою и казни, есть ли кто скажетъ хотя что-нибудь предосудительное о идолопоклонствѣ – все предвѣщало паденіе Христіанства.
Но Богоотступникъ паче всего ненавидѣлъ Кесарію Каппадокійскую; и причиною толь лютаго ожесточенія было ничто иное, какъ ревность по Іисусѣ тамошнихъ Христіанъ, бывшихъ подъ Архипастырствомь Василія Великаго; а раззореніе одного изъ идольскихъ капищь, въ которомъ онъ, приѣзжая въ Кесарію, обыкновенно приносилъ жертвы фортунѣ, дополнило чашу его бѣшенства. Тогда святый Евпсихій умеръ въ жесточайшихъ мученіяхъ; множество гражданъ взято подъ стражу; одни наказаны смертію, другіе посланы въ заточеніе; у многихъ въ Государственную казну отобраны имѣнія; церкви ограблены; церковнослужители росписаны по дальнимъ полкамъ, а городъ былъ обремененъ чрезвычайными налогами.
Василій Великій трепеталъ отъ ужаса, видя тиранна, готоваго истребить вѣру Христову, и сокрушался о злополучіи гражданъ: но въ особѣ Царя земнаго не преставалъ почитать власть и силу Царя небеснаго. Воздавая Божія Богови и Кесарева Кесаревы, онъ молился и возбуждалъ молишься духовныхъ чадъ своихъ къ Господу силъ, дабы умудрилъ и обратилъ на правый путь Іуліана; но въ злохудожну душу не внидетъ премудрость (Прем. Сол. I, 4): Богоотступникъ не чувствовалъ, коль великаго имѣетъ за себя молитвенника, и восхотѣлъ до конца посрамить Кесарію въ лицѣ ея святаго Архипастыря – что происходило слѣдующимъ образомъ.
Отправляясь на брань противу Персіи, Іуліанъ шелъ съ воинствомъ чрезъ Каппадокію. Василій Великій, яко помазаннику Божію, вышелъ ему на встрѣчу съ освященнымъ соборомъ и съ лучшими гражданами, въ сопровожденіи многочисленнаго народа, который, ненавидя Христоненавистника, подвигся единственно на гласъ своего Архипастыря. Угодникъ Божій вынесъ ему на благословеніе три чистые хлѣба, изъ ячменной муки приготовленные, каковыми и самъ обыкновенно питался. Іуліанъ велѣлъ оруженосцамъ принять оные, а святому Василію дать горсть сѣна, съ ругательствомъ сказавъ: – «Ты поднесъ намъ ячмень, пищу скотами употребляемую; пріими же отъ насъ сѣно» – «о Государь! отвѣчалъ огорченный до глубины сердца Василій, мы принесли тебѣ то, что сами ѣдимъ; а ты, воздавая скотскою пищею, воистинну ругаешься; ибо не можешь властію твоею сѣно претворить въ хлѣбъ и пищу человѣческую» – Тогда Іуліанъ, съ яростію воззрѣвъ на Святителя, воскликнулъ: – «Будь же увѣренъ, что стану тебя кормить сѣномъ, когда возвращусь изъ Персіи; раззорю городъ сей до основанія; все мѣсто изглажу плугомъ, да родитъ жито, а не людей. Но нѣтъ; сего для васъ мало: я повелю самыя развалины посыпать солію: тогда не будутъ внимать твоимъ совѣтамъ; не будутъ возставать противу моихъ намѣреній... Возчувствуешь, дерзкій старецъ, всю силу гнѣва Іуліанова!.» Упоенный славою будущихъ побѣдъ, Іуліанъ пошелъ далѣе; а Святитель, отринутый и поруганный, паки началъ молиться Господу, да благодатію своею просвѣтитъ отступника и пошлетъ на него духа умиленія и покаянія.
Между тѣмъ Іуліанъ, вступивъ въ Персидскіе предѣлы, разсѣялъ нѣсколько непріятельскихъ отрядовъ – за что принося благодарственныя жертвы идоламъ, объявилъ воинству и поклялся всенародно предъ истуканомъ Зевеса, что, по окончаніи войны, непремѣнно истребитъ Христіанство. Извѣстясь о семъ, Василій Великій потерялъ всю надежду, видѣть обращеніе отступника: должно было или ожидать паки курящихся по всей земли жертвъ выдумкамъ баснословія, или потребить отъ лица земли сильнаго и хитраго безбожника. Праведникъ, одинъ оставшись въ церкви, повергся предъ образомъ Пресвятыя Богородицы, гдѣ изображенъ былъ съ копіемъ и воинъ Христовъ Меркурій; онъ молился, дабы гонитель Христіанства отъ брани живъ не возвратился... Хотя всемірная Заступница, не хотящая смерти грѣшниковъ, запрещаетъ молиться о погибели ихъ; но поелику Іуліанъ не хотѣлъ обратишься и живъ быти, Матерь Божія своимъ благоволеніемъ утвердила смерть его: посреди слезныхъ молитвъ Василія Великаго, вдругъ святаго страстотерпца на иконѣ не стало. Архипастырь ужаснулся... Но чрезъ нѣсколько времени воинъ Христовъ показался паки – съ копіемъ окровавленнымъ.
Въ послѣдствіи времени разъяснилось, что въ тотъ самый день и въ тотъ именно часъ, когда Меркурій не видимъ былъ на иконѣ, 26 іюня 363 г. въ битвѣ при Марангѣ Юліанъ получилъ три раненія: въ руку, грудь и печень. Послѣдняя рана была смертельной. Пораженный стрѣлою и чувствуя скорую смерть, онъ бросилъ вверхъ горсть запекшейся крови и воскликнулъ: «ты побѣдилъ, Галилеянинъ» (т. е. Христосъ), при несчастномъ для него исходѣ предпринятой имъ борьбы съ христіанствомъ, и этимъ призналъ себя побѣжденнымъ Іисусомъ Христомъ. Христіанство восторжествовало. («Училище благочестія, Ч. 3. Гл. 76.).
Персидский поход Юлиана Отступника. Миниатюра из рукоп. Гомилии св. Григория Богослова (BnF Grec. 510, f 830). 879-882 гг.
Вмч. Меркурий пронзает имп. Юлиана Отступника. Икона. Посл. четв. XV в. (Византийский музей, Верия).
Св. Великомученик Меркурий Кесарийский. 3-я четв. 16 XVI. (Музей Македонии, Скопье).