О приготовленіяхъ къ празднику Рождества Христова.
Христосъ рождается, славите; Христосъ съ небесъ, срящите; Христосъ на земли, возноситеся. Съ наступленіемъ послѣднихъ предъ праздникомъ дней обыкновенно начинаются приготовленія наши къ празднику. Всѣ настроены какъ-то особенно, заняты попеченіями, хлопотами. Но въ чемъ это приготовленіе? Очищаются, украшаются жилища; готовятся новыя одежды; устрояются игры и зрѣлища для дѣтей и взрослыхъ; озабочиваются покупкою яствъ и питій для угощенія и все это для нашего тѣла, для земныхъ удовольствій. Одни отяготились постомъ и уже заранѣе радуются о прекращеніи его; другіе, которые не знали поста, воображаютъ цѣлый рядъ новыхъ удовольствій и забавъ; иные ждутъ новыхъ почестей, повышеній, отличій, какъ дѣти игрушекъ. И опять все для счастія здѣшняго, для радостей земныхъ. И много ли найдется христіанъ, которые въ эти наступающіе дни думаютъ о душѣ своей, какъ бы ее очистить, украсить, приготовить къ священному торжеству? Гдѣ они эти благочестивые христіане, которые занялись бы святыми воспоминаніями, уготовились бы умомъ и сердцемъ встрѣтить Рождество своего Спасятеля! Вотъ уже давно св. Церковь оглашаетъ слухъ нашъ призываніемъ стрѣтить Господа: Христосъ рождается, славите... Еще остается время для нашего приготовленія: объяснимъ же, въ чемъ оно состоитъ по смыслу священной пѣсни.
Христосъ рождается, славите. Св. Церковь обращаетъ наше вниманіе на то, кто рождается. Христосъ рождается, говоритъ она. Мы привыкли произносить это великое имя безъ особеннаго чувства и мысли; а между тѣмъ въ имени Христа заключается величайшее наше утѣшеніе. Это значитъ: рождается Тотъ, о Комъ Самъ Богъ далъ обѣтованіе еще въ раю. Кого изображалъ Онъ и напоминалъ разными преобразованіями, на Кого указываютъ всѣ пророки. Это значитъ: рождается Тотъ, Кто былъ предметомъ ожиданія всѣхъ народовъ, а особенно народа Божія, избраннаго, Кого люди называли самыми сладостными именами: Онъ чудный, Князь міра; Онъ вождѣленный для всѣхъ народовъ; Онъ чаяніе утѣхи Израилевой; Онъ свѣтъ и слава для всѣхъ. Съ кѣмъ сравнить Его, думали пророки? Кто изъ великихъ народа Божія можетъ уподобиться Ему? Самъ Богъ давалъ народу Божію священниковъ, царей и пророковъ, какъ руководителей и воспитателей; ихъ отличалъ Онъ помазаніемъ святого елея, возливаемаго на нихъ; ихъ возвысилъ Онъ снисхожденіемъ на нихъ въ этомъ помазаніи Духа Божія, почившаго на нихъ. Велики и священны возлагались и обязанности на нихъ: священники стояли между Богомъ и народомъ; своими молитвами и жертвами о грѣхахъ, пророки своею наставительною проповѣдью напоминали законъ Божій, цари собирали народъ и управляли имъ. Дороги были для евреевъ эти помазанники Божіи: они пасли народъ Божій, они воспитывали его, они вели его къ славѣ и благоденствію. Но отъ этихъ лицъ мысли и надежды народа Божія устремлялись къ Тому. Кто былъ предметомъ ожиданія всѣхъ: приметъ Онъ отъ Бога иное высшее духовное помазаніе, Духъ Божій сойдетъ на Него обильно и славно, всѣ великія обязанности царей и священниковъ и пророковъ понесетъ Онъ Одинъ на Себѣ и черезъ Него принесется великая жертва, данъ будетъ новый законъ, создастся новый народъ – святая Церковь. Вотъ Кто рождается на землѣ! И первое чувство есть чувство радости, славословія, благодаренія Богу и Его Помазаннику. Восторженное состояніе духа, исходящее изъ сердца, чувство славословія, торжественное исповѣданіе предъ всѣми дѣлъ Божіихъ, вотъ чего требуетъ Церковь. Славьте, христіане, Бога, что Онъ исполнилъ Свои обѣщанія, что удовлетворилъ надеждамъ и ожиданіямъ всѣхъ людей, что посѣтилъ Онъ людей Своихъ. Славьте Христа, Его Помазанника: что Онъ есть Тотъ, на Кого возложилъ Богъ великое дѣло нашего спасенія, что Онъ пришелъ принести людямъ великія и дорогія блага для души нашей. Откуда же Онъ?
Христосъ съ небесъ, срящите, встрѣчайте, продолжаетъ церковная пѣснь. Новыя мысли и новыя высшія чувства пробуждаются въ душѣ. Съ небесъ Христосъ: значитъ Онъ изъ высшаго міра, Онъ – Небожитель, Онъ болѣе – Превѣчный Богъ. Сколько любви Божіей къ нашей землѣ бѣдной, сколько благости Божіей къ грѣшному роду человѣческому! Христосъ съ небесъ, значитъ не нашлось на землѣ никого, кто бы могъ совершить это великое дѣло, весь міръ лежалъ падшій, виноватый, поверженный въ прахъ, а нѣтъ у него врача. Къ небу возводитъ онъ свой молящій взоръ и ждетъ оттуда Избавителя. Встрѣчайте же Его чувствами благоговѣнія, какъ къ Богу, снишедшему съ небесъ, и чувствами немощи, безсилія, глубокаго паденія всего рода человѣческаго. Что другое означаетъ этотъ святой постъ, установленный Церковью предъ великимъ праздникомъ? Постъ шестинедѣльный напоминаетъ то ожиданіе, съ какимъ родъ человѣческій томительно жилъ до Іисуса Христа, тѣ его лишенія, муки сомнѣнія, скорби грѣховныя, кои тяготѣли надъ нимъ; наконецъ то очищеніе, исправленіе, возрожденіе, въ коемъ нуждался онъ. Христосъ съ небесъ: отдайтесь Ему со всѣми своими немощами, недугами, язвами, вѣруйте въ Него и цѣлебную силу Его пришествія всѣми силами души своей и благоговѣйно исходите на срѣтеніе Ему.
Христосъ на земли, возноситеся. Кажется, зачѣмъ и куда возноситься отъ земли, когда Христосъ на ней? Да. Онъ на ней, но для того, чтобы разсказать намъ о небѣ, другомъ лучшемъ мірѣ, для котораго мы были созданы и который потомъ потеряли. Онъ на ней, но для того, чтобы дать людямъ новыя благодатныя силы, чтобы воспрянулъ человѣкъ изъ своего ничтожества и паденія и почуствовалъ въ себѣ иное, высшее призваніе къ вѣчной и блаженной жизни. Входъ на небо открытъ съ Его пришествіемъ, всѣмъ уготованы небесныя блага для вѣчнаго наслажденія; зачѣмъ же оставаться здѣсь, зачѣмъ проводить время въ безполезныхъ суетныхъ заботахъ, когда тамъ ожидаетъ вѣчное счастье? Поэтому долгъ нашъ, живя на землѣ, чаще возноситься мыслью въ небезныя обители и не привязываться сердцемъ къ тлѣннымъ и преходящимъ красотамъ міра сего. Господь на землѣ столько сдѣлалъ для нашей безсмертной души; ужели мы сами забудемъ ее и не приготовимъ ея къ небесному отечеству?
Готовися, Виѳлееме! Такъ святая Церковь обращаетъ къ нашему душевному Виѳлеему свой увѣщательный голосъ! Готовися, душе! Христосъ рождается прежде падшій возставить образъ. Готовися, душа наша! скажемъ и мы душѣ своей. Готовися встрѣтить Господа съ чувствами радости, благодаренія, славословія, благоговѣнія, и когда придетъ Онъ, будемъ возноситься на небо! Христосъ рождается!
«Ярославскія Епархіальныя Вѣдомости». 1912. № 50. Ч. Неофф. С. 993-996.