Иванъ Василевичъ Баженовъ – Проповѣдь св. Іоанна Предтечи во адѣ.
Въ благой заботливости о спасеніи людей Господь Богъ еще чрезъ пророковъ Исаію (40, 3) и Малахію (3, 1) предвозвѣстилъ, что предварительно явленія Мессіи будетъ посланъ Предтеча, который путемъ нравственнаго возвышенія людей чрезъ обличеніе пороковъ и страстей предуготовитъ еврейскій народъ къ достойному принятію Мессіи и вступленію въ благодатное царство Его. По предреченію ангела Господня (Лук. 1, 17), такимъ Предтечею пророкомъ назначено быть сыну священника Захаріи Іоанну. Послѣдній, явившись въ пустынѣ іудейской при рѣкѣ Іорданѣ на полгода ранѣе вступленія Іисуса Христа на общественное служеніе роду человѣческому, выполнялъ свое чрезвычайное назначеніе тѣмъ, что приходившимъ къ нему іудеямъ проповѣдывалъ о приближеніи царства Божія, небеснаго, о грядущемъ вскорѣ явленіи Мессіи и совершалъ надъ ними въ Іорданѣ крещеніе покаянія (Матѳ. 3, 11-12; Лук. 3, 16-17). Когда же Іисусъ Христосъ, въ возрастѣ около тридцати лѣтъ (Лук. 3, 23), пришелъ креститься къ Іоанну, послѣдній открыто и велегласно указалъ евреямъ на Него, какъ на Агнца Божія, вземлющаго грѣхи міра (Іоан. 1, 29-36. ср. 3, 31-36), и впослѣдствіи, по свидѣтельству Спасителя, былъ свѣтильникъ горящій и свѣтящій (Іоан. 5, 35) и всѣми почитаемъ былъ за пророка (Матѳ. 14, 15; 21, 26).
Своимъ рожденіемъ и проповѣдію предваривши Господа Іисуса Христа, Іоаннъ Предтеча предварилъ и добровольныя Его за грѣхи людскіе страданія и смерть мученическою своею кончиною. За безстрашное обличеніе Ирода Антипы, властителя Галилеи, въ прелюбодѣяніи съ Иродіадою, женою брата своего Филиппа, великій провозвѣстникъ пришествія Христова и проповѣдникъ покаянія, по повелѣвію Ирода, ради безстыдной плясавицы Саломіи, дочери ея, потерпѣлъ усѣкновеніе честной главы своей въ 32 году по Р. Хр. Такъ зашла звѣзда утренняя (служб. 23 сент. утр. кан. п. 7 Богород.), угасъ свѣтильникъ, послѣ того какъ возсіяло Солнце правды (Мал. 4, 2) – Христосъ Богъ нашъ, открылся Свѣтъ истинный, просвѣщающій всякаго человѣка (Іоан. 1, 9). Свѣдѣнія о страдальческой кончинѣ Іоанна Предтечи и Крестителя христіанинъ почерпаетъ, съ одной стороны, изъ св. Евангелій (Матѳ. 14, 1-12; Марк. 6, 14-29; Лук. 9; 7-9), съ другой же – изъ древнихъ поученій (отъ ІV вѣка) св. Амвросія Медіоланскаго, св. Іоанна Златоустаго, блаж. Августина, также изъ богослужебныхъ пѣснопѣній, составленныхъ въ VIII вѣкѣ свв. Андреемъ Критскимъ, Іоанномъ Дамаскинымъ и Германомъ Константинопольскимъ, въ коихъ православная Церковь прославляетъ страданія и смерть Крестителя въ великій день 29 августа. Пѣснопѣнія эти отличаются обиліемъ глубокихъ богословскихъ мыслей и назидательностію, при чемъ вдохновенные пѣснописцы, на основаніи древнѣйшаго общецерковнаго преданія, дополнительно къ евангельскому сказанію, изобразили и послѣдовавшее по усѣкновеніи главы Предтечи служеніе его въ загробномъ мірѣ или во адѣ.
По вѣрованію ветхозавѣтныхъ евреевъ, души умершихъ людей пребывали въ шеолѣ или во адѣ, который, находясь въ преисподней или подъ землей, представлялъ собою какъ бы духовную темницу, куда, до сошествія Іисуса Христа и разрушенія Имъ твердынь ада воскресеніемъ Своимъ, нисходили души всѣхъ умершихъ не только злыхъ, но и праведныхъ, какъ то патріарховъ и пророковъ. Находясь здѣсь въ отчужденіи отъ людей и отъ Бога, въ состояніи духовнаго томленія о грядущей своей судьбѣ, усопшіе, особенно тѣ изъ нихъ, которые еще на землѣ жили вѣрою въ Обѣтованнаго Мессію, продолжали съ воздыханіемъ ожидать исполненія своихъ чаяній и желаній всерадостнаго пришествія Искупителя для освобожденія ихъ отъ адскихъ узъ. Сюда-тο, къ содержимымъ во адѣ душамъ, пріобщялся и Іоаннъ, сынъ Захаріинъ, по мученической своей смерти, при чемъ онъ, «провозвѣстникъ Христовъ» (на хвал. стих, на 4 гл. и 8 гл.), «благовѣстилъ сущимъ во адѣ Бога явльшагося плотію» (синаксарь праздника).
На основаніи церковныхъ пѣснопѣніи слѣдуетъ заключить, что Предтечею Іоанномъ возвѣщено было адскимъ узникамъ, что уже пришелъ на землю Мессія, какъ Искупитель, и еще продолжаетъ Свое общественное служеніе роду человѣческому, что Онъ есть Сынъ Божій, вочеловѣчившійся ради нашего спасенія, для того, чтобы, взявши на Себя грѣхи всего міра, примирить и возсоединить людей съ Богомъ, Отцомъ Своимъ. И такая проповѣдь Іоанна, сына Захаріина, во адѣ была дѣйствительно проповѣдію Предтечи Господня, ибо она предваряла проповѣдь здѣсь Самого Іисуса Христа, Который по смерти Своей, будучи тѣломъ во гробѣ, душою яко Богъ сошелъ въ преисподняя земли (троп. на часахъ Пасхи) и находившимся во адѣ душамъ провозвѣстилъ (1 Петр. 3, 19; 4, 6) объ открытіи Его царства, о необходимости покаянія и вѣры въ Него какъ Сына Божія – Искупителя міра, о совершенномъ Имъ дѣлѣ спасенія людей, о Своей побѣдѣ надъ смертію и адомъ.
Имѣя предметомъ своей проповѣди въ загробномъ мірѣ Мессію Господа, спасительное пришествіе Его на землю, св. Іоаннъ Предтеча имѣлъ цѣлью проповѣди предуготовить души содержимыхъ въ адскихъ узахъ къ достойному принятію грядущаго вслѣдъ его чрезъ малое время Утѣшителя, Искупителя, Освободителя отъ этихъ узъ. Предтеча Господень возвѣщалъ находившимся во адѣ все благопотребное для ихъ спасенія, соотвѣтственно различной душевной настроенности. Однихъ, которые, имѣя во время земной жизни вѣру въ грядущаго Мессію, и во адѣ сильно желали освобожденія отсюда чрезъ Него, проповѣдь св. Іоанна способна была укрѣпить въ надеждахъ на скорое исполненіе ожидаемаго и оживить въ нихъ ослабѣвавшую въ продолженіе многихъ временъ надежду на избавленіе. Въ душахъ другихъ заключенныхъ во адѣ, тѣхъ, кои перешли въ загробный міръ съ начатками покаянія и вѣры въ Мессію, Предтечѣ надлежало проповѣдію о Іисусѣ Христѣ и чудесахъ Его возбудить сильнѣйшую, спасающую вѣру въ Него, Который имѣлъ годами тремя позже Самъ явиться въ преисподнюю и даровать достойнымъ прощеніе и велію милость – блаженную жизнь въ общеніи съ Нимъ по славномъ воскресеніи. Остальныхъ же, не имѣвшихъ вѣдѣнія о грядущемъ Искупителѣ всѣхъ, Іоанну Предтечѣ надлежало огласить проповѣдію о Немъ и, возбудивши въ нихъ покаянное сокрушеніе о грѣхахъ, расположить къ вѣрѣ въ Мессію и надлежащему принятію Его. По выраженію церковныхъ пѣснопѣній, Іоаннъ Креститель «сущыыъ во адѣ душамъ послался проповѣдати Грядущаго и отъ тѣхъ спасти всѣхъ, прежде скончавшихся вѣрныхъ отъ Адама» (кан. п. 8 ирм. 2). Что таковы были содержаніе и цѣль загробной проповѣди Предтечи Господня, это общецерковное вѣрованіе первенствующей Церкви Христовой нашло для себя ясное выраженіе въ апокрифическомъ Евангеліи Никодима, – въ поэтическомъ сказаніи котораго о сошествіи Іисуса Христа во адъ вложена въ уста Іоанна Крестителя слѣдующая рѣчь къ находившимся во адѣ. «Онъ послалъ меня и къ вамъ возвѣстить, что сюда придетъ Единородный Сынъ Божій, послалъ возвѣстить для того, чтобы каждый вѣрующій въ Сына былъ спасенъ, а невѣрующій осужденъ. И потому моя рѣчь ко всѣмъ вамъ: обратитесь къ Нему немедленно, ибо только теперь возможно для васъ покаяніе, а въ другое время уже нельзя будетъ покаяться и получить прощеніе» («Жизнь Іисуса Христа, по евангеліямъ и народнымъ преданіямъ», К. Скворцова, 1876 г. 314-315 стр.). Такъ, проповѣдь Іоанна Предтечи во адѣ имѣла своею цѣлію послужить предуготовленіемъ находившихся тамъ къ принятію благовѣстія Самого Іисуса Христа во спасеніе.
Св. Димитрій, митрополитъ Ростовскій, въ синаксарѣ на 29-й день августа говоритъ: «св. Іоаннъ и въ животѣ своемъ, и по кончинѣ Христу бысть Предтеча; Того бо во адѣ сошествіе предваривъ, благовѣсти тамо бывшимъ Бога, явльшагося во плоти, и обвесели святые праотцы», или утѣшилъ души тамъ содержавшихся – тѣхъ изъ Израиля, которые уже много вѣковъ ожидали исполненія своихъ мессіанскихъ чаяній. Такъ какъ Мессія былъ чаяніемъ для всѣхъ народовъ (Быт. 49, 10; Ис. 11, 10), въ лицѣ лучшихъ представителей ихъ, то полагаютъ, что проповѣдь Предтечи Господня во адѣ обращена была къ душамъ умершихъ и изъ язычниковъ, среди которыхъ могли оказаться способные къ уразумѣнію предуготовительнаго благовѣстія его. Во время же сошествія Спасителя во адъ эти избранники, на ряду съ другими предварительно оглашенные вѣщаніемъ Іоанна Предтечи, могли съ достаточнымъ сердечнымъ расположеніемъ и вѣрою принять благовѣстіе Христово и по вѣрѣ своей спасены (таково мнѣніе св. Іустина, Климента Алекс., Епифанія, I. Дамаскина), для другихъ же изъ содержимыхъ во адѣ, которые жили по плоти и не признали въ явившемся къ нимъ «Бога явльшагося во плоти», онъ явился на осужденіе (ср. 1 Петр. 4, 6). «По разореніи ада въ воскресеніе Христово» Предтеча Іоаннъ вмѣстѣ «съ св. праотцами оттуду изведенъ, многихъ вѣнцевъ въ небесномъ царствіи слодобися, яко дѣвственникъ, яко пустынножитель, яко учитель и проповѣдникъ покаянія, яко пророкъ, яко предтеча и креститель и яко мученикъ» (синаксарь праздн.). Вмѣстѣ съ Предтечею и адскіе узники, принявшіе проповѣдь его и затѣмъ Спасителя во адѣ, освобождены изъ своего заключенія и введены въ открывшійся воскресеніемъ Христовымъ рай для участія въ блаженствѣ вѣчномъ.
«Приходское Чтеніе». 1911. № 17. С. 358-360.