Свт. Іоаннъ (Максимовичъ), архіеп. Санъ-Францисскій – Въ чемъ нравственная сила св. Великаго князя Владиміра?
Г. С. Седов «Обращение Владимира в христианство» (1866)
Иже сотворитъ и научитъ, сей велій наречется въ Царствіи небеснѣмъ
(Матѳ. 5, 19).
Почему святъ и равноапостоленъ Великій князь Владиміръ?
Онъ обратился отъ языческой тьмы къ свѣту Христову, крестился самъ, крестилъ кіевлянъ и послалъ крестить въ другіе города и области своего княжества.
Онъ первый изъ всероссійскихъ правителей сталъ христіаниномъ и положилъ начало христіанскому устроенію Русскаго государства. Съ него Русская Держава начинаетъ быть православной, и христіанство проникаетъ во всѣ области народной и государственной жизни.
Дѣйствовалъ ли онъ при томъ только, какъ правитель, являлись ли его дѣйствія, направленныя къ тому, только государственными дѣяніями?
Нѣтъ, онъ самъ въ себѣ самомъ проявилъ истиннаго христіанина и проповѣдалъ Христа не столько словомъ, сколько личнымъ своимъ примѣромъ.
Воспитанный въ язычествѣ, князь Владиміръ, хотя и слышалъ въ самомъ раннемъ дѣтствѣ о Христѣ отъ своей бабушки, блаженной княгини Ольги, былъ сначала ревностнымъ язычникомъ. Онъ усердно исполнялъ языческіе обряды, старался угодить языческимъ богамъ, приносилъ имъ благодаренія за успѣхи, потому что былъ убѣжденъ, что служитъ истинѣ.
Когда же произошло убійство толпой кіевлянъ св. варяга Ѳеодора и сына его Іоанна, на котораго палъ жребій быть принесеннымъ въ жертву Перуну въ благодарность за одержанную побѣду, Владиміръ понялъ, что онъ ошибался. Онъ почувствовалъ разладъ между закономъ нравственнымъ и требованіями язычества и чуткой душой ощутилъ его неправоту. Исканіе истины и правды привело его къ Православію, и преодолѣвъ всѣ внутреннія и внѣшнія препятствія, стоявшія на пути къ нему, онъ принялъ святое крещеніе.
Теперь, ставши христіаниномъ, онъ сталъ служить Христу еще ревностнѣе, чѣмъ раньше служилъ богамъ языческимъ.
Нынѣ онъ уже всѣмъ существомъ приносилъ себя самого и все, чѣмъ обладалъ, въ жертву Истинѣ, ибо ученіе христіанское открываетъ божественныя истины и выражаетъ высочайшій нравственный внутренній законъ.
Владиміръ сталъ инымъ послѣ крещенія. Онъ сохранилъ въ себѣ всѣ лучшія качества, которыя имѣлъ прежде, отвергнувъ отъ себя всѣ свои порочныя наклонности и привычки. Изъ жестокаго, не пожалѣвшаго даже родного брата, убитаго во время междоусобной войны съ нимъ, онъ сдѣлался настолько мягкосердечнымъ, что не хотѣлъ казнить и преступниковъ, дѣлая то въ исключительныхъ случаяхъ, чтобы пресѣчь злодѣянія.
Изъ распутнаго онъ сталъ цѣломудреннымъ, оставилъ многочисленныхъ своихъ прежнихъ женъ и жилъ въ честномъ супружествѣ съ сочетавшейся ему христіанскимъ бракомъ царевной Анной.
Изъ хищнаго завоевателя онъ становится миролюбивымъ правителемъ. Изъ корыстолюбиваго собирателя дани, онъ сталъ равнодушнымъ къ земнымъ сокровищамъ, будучи всегда готовъ жертвовать ими для пріобрѣтенія невещественныхъ цѣнностей.
Для дружины онъ былъ теперь не столько грознымъ предводителемъ, карающимъ малѣйшее ослушаніе, сколько мудрымъ начальникомъ, понимающимъ душу своихъ подчиненныхъ и цѣнящимъ своихъ сподвижниковъ.
Для всего народа, ему подвластнаго, онъ сталъ любящимъ отцомъ, заботящимся о всѣхъ своихъ многочисленныхъ чадахъ, каковыми являлись для него теперь его подданные, пекущимся объ удовлетвореніи всѣхъ ихъ нуждъ и потребностей.
Особое вниманіе его привлекали теперь тѣ, кто былъ безпомощенъ — сироты, вдовы, калѣки. О нихъ особенно вспоминалъ князь Владиміръ во время празднествъ и разсылалъ имъ возы съ пищей и другими необходимыми вещами.
Самыя празднества были теперь не разгуломъ, а взаимнымъ радостнымъ братскимъ общеніемъ.
Во всѣхъ областяхъ жизни проявлялъ себя христіаниномъ Великій князь Владиміръ Красное Солнышко — и въ жизни своей личной, и въ семейной, и въ общественной, и въ государственной. Познавъ истину, онъ служилъ ей отъ всего сердца, распространяя свѣтъ всюду, гдѣ могъ. Онъ въ себѣ самомъ являлъ олицетвореніе ученія Христова, былъ во всемъ примѣромъ для подражанія.
Посему такъ быстро и глубоко православіе проникло во всѣ стороны русской жизни. Князь увлекалъ всѣхъ своимъ личнымъ подвигомъ. Онъ былъ побѣдителемъ себя самого, черезъ то властвовалъ надъ другими, проповѣдывалъ Христа своими дѣяніями, къ какой бы области они ни относились. Онъ служилъ Истинному Богу, какъ отдѣльная личность, какъ глава семейства, какъ вождь, какъ судья, какъ правитель, какъ Государь. Онъ былъ всегда тѣмъ же служителемъ Истинѣ и Правдѣ, стремясь, чтобы онѣ царствовали всюду.
Онъ глубоко осозналъ, что лишь елика суть истинна, елика честна, елика праведна, елика пречиста, елика прелюбезна, елика достохвальна, аще кая добродѣтель и аще кая похвала (Флп. 4, 8) должно быть основой жизни какъ отдѣльнаго человѣка, такъ и всего народа. Посему онъ не отдѣлялъ одно отъ другого, и то, что проявлялъ въ личной жизни, осуществлялъ въ государственныхъ дѣлахъ.
Тотъ новый духъ цѣльности, единства во всѣхъ областяхъ жизни и осуществленіи правды во всемъ показалъ въ себѣ самомъ и передалъ Русскому народу святой Владиміръ. Онъ его Просвѣтитель и Креститель, Государь и Апостолъ, воевода и учитель, объединитель и хранитель.
Ему слѣдовали его лучшіе преемники, и не случайно именно въ день его памяти была одержана Невская побѣда благовѣрнымъ Великимъ княземъ Александромъ, въ которомъ ярко отпечатлѣлся духовный обликъ его равноапостольнаго предка.
Служеніе Богу, начатое св. Владиміромъ на землѣ, продолжается нынѣ у Престола Всевышняго, предстоя Которому онъ молится за Русскую землю имъ просвѣщенную и освященную, и сіяетъ съ высотъ небеснымъ свѣтомъ, озаряя русскимъ людямъ путь къ Истинѣ и Правдѣ.