Священникъ Сергѣй Прилуцкій – Преподобная Меланія Римляныня (31-го декабря ст. ст.).
Высокій примѣръ истинно-христіанской жизни представляетъ намъ житіе преподобной Меланіи. Оно научаетъ насъ, что ни богатство, ни знатность рода не служатъ препятствіемъ къ достиженію Царства Небеснаго. Вмѣстѣ съ тѣмъ оно даетъ всѣмъ намъ высокій урокъ, какъ христіанинъ долженъ относиться къ земнымъ благамъ: богатству и славѣ, уча насъ всему этому предпочитать Христа и любви къ земнымъ благамъ и суетамъ міра предпочитать любовь ко Христу.
Преподобная Меланія происходила изъ знатной христіанской семьи. Родитель ея былъ именитый и богатый римскій гражданинъ, занимавшій важную должность въ государственномъ управленіи. Но ни богатство, ни знатность происхожденія не препятствовали ему быть христіаниномъ и дочери своей Меланіи дать воспитаніе въ духѣ святой Христовой вѣры. Христіански воспитанная и благочестиво настроенная преподобная Меланія уже съ юныхъ лѣтъ стала обнаруживать необыкновенныя добродѣтели: она желала сохранить дѣвство, чтобы всю жизнь свою посвятить Небесному Жениху-Христу и ближнимъ. Но не суждено было сбыться ея благочестивому желанію: родители преподобной Меланіи, преслѣдуя свои земныя цѣли, выдали ее замужъ, едва только ей исполнилось четырнадцать лѣтъ, за Апиніана, человѣка богатаго и знатнаго. Полагаясь на волю Божію, святая съ полной покорностью вступила въ супружескую жизнь. Теперь для нея началась новая, невѣдомая жизнь, – полная житейскихъ скорбей и огорченій. Но преподобная Меланія твердо вѣрила, что Богъ, Котораго она горячо любитъ и Которому предана всей душою, не оставитъ ее въ трудную минуту жизненнаго пути.
Супружеская жизнь преподобной была вполнѣ христіанской. Помышляя болѣе о духовныхъ и небесныхъ благахъ, чѣмъ о земныхъ и тѣлесныхъ удовольствіяхъ, святая эти мысли проводила и въ супружествѣ. Она побуждала своего супруга отказаться отъ суетъ міра сего, убѣждала вести жизнь воздержанную и цѣломудренную. Черезъ нѣсколько лѣтъ у Меланіи родилась дочь, которую она отъ самаго дня рожденія посвятила Богу на храненіе дѣвства, какъ бы въ выкупъ за себя. Сама же преподобная нисколько не измѣнила своей жизни съ появленіемъ семьи. Она еще болѣе стала стремиться къ воздержанію, избѣгать мірскихъ удовольствій, проводила время въ постѣ и молитвѣ, старалась всячески подавлять свои тѣлесныя желанія, избѣгала носить красивыя одежды и драгоцѣнныя украшенія, изнуряла тѣло свое полнымъ пренебреженіемъ и жесткой власяницей. Не нравилась подвижническая жизнь преподобной Меланіи родственникамъ ея мужа и они неоднократно упрекали ее за это. Со смиреніемъ выслушивала святая незаслуженные укоры и еще сильнѣе продолжала подвизаться, со слезами на глазахъ прося помощи у Того, Кто есть Надежда наша и Заступленіе. Стремясь къ святой, добродѣтельной жизни, преподобная Меланія уже готова была оставить домъ своего супруга, родителей и родственниковъ и тайно бѣжать въ пустыню, чтобы тамъ, вдали отъ мірской суеты, всецѣло предаться своимъ подвигамъ, но помня слова Христова апостола: «оживившимся завѣщаю не азъ, но Господь, женѣ отъ мужа не разлучатися», и еще: «что вѣси жено, аще мужа спасеніи» (1 Коринѳ. 7, 10, 16), она оставила свой планъ и положилась на волю Божію.
Скоро Верховный Путеводитель указалъ преподобной Меланіи и ея мужу тотъ жизненный путь, которымъ они должны слѣдовать. У Меланіи родился сынъ, который, едва только получилъ крещеніе, былъ взятъ Богомъ въ Свои Небесныя селенія. Вслѣдъ затѣмъ и преподобную Меланію постигла тяжкая болѣзнь. Святая уже была близка къ смерти. Апиніанъ, видя тяжелыя страданія горячо любимой супруги, обратился съ молитвой къ Богу, прося Его объ исцѣленіи. Преподобная Меланія, видя душевное расположеніе своего супруга, побудила его дать обѣтъ Богу, въ случаѣ ея выздоровленія, оставитъ жизнь супружескую и посвятить себя на служеніе ближнимъ, – къ чему она стремилась еще съ дѣтства. Согласился Апиніанъ на предложеніе своей супруги: далъ обѣтъ предъ Богомъ, и тотчасъ болѣзнь стала оставлять святую Меланію, а вскорѣ она и совсѣмъ выздоровѣла. Такъ болѣзнь тѣлесная уступила мѣсто радости духовной, а Десница Всевышняго направила ихъ на иное – лучшее житіе. Едва только преподобная Меланія встала отъ одра болѣзни, какъ единственная, Богу обѣщанная, дочь ея взята была Отцомъ Небеснымъ отъ земли на небо. Смерть любимой дочери еще болѣе побудила супруговъ къ чистой, непорочной жизни. Преподобная Меланія видѣла въ смерти своей дочери особое призваніе къ иной жизни. «Видишь, – говорила она супругу, – Самъ Богъ призываетъ насъ на чистое житіе; если бы желалъ Онъ нашего супружества, то не бралъ бы отъ насъ дѣтей нашихъ». Такъ Апиніанъ и Меланія отъ жизни супружеской, плотской перешли къ жизни духовной и стали проводить время въ постѣ, молитвѣ и трудахъ, поощряя другъ друга и на другія добродѣтели. Они уже готовы были раздать свое многочисленное богатство нищимъ и принять иночество, но встрѣтили препятствіе со стороны своихъ родителей. Богъ же ободрялъ ихъ въ постигающихъ неудачахъ. Однажды, когда Апиніанъ и св. Меланія сильно скорбѣли и совѣтовались между собою о томъ, какъ бы избавиться отъ суетъ міра сего, внезапно посѣтила ихъ Божественная благодать Отца Небеснаго, и они почувствовали величайшее духовное утѣшеніе. Теперь міръ со всѣми его прелестями еще болѣе сталъ имъ противенъ, а желаніе духовной жизни въ нихъ разгоралось все сильнѣе и сильнѣе. Вскорѣ умеръ отецъ пр. Меланіи, и молодые супруга стали свободны во всѣхъ своихъ благихъ начинаніяхъ. Этой свободой они и не замедлили воспользоваться. Апиніанъ и Меланія начали продавать свои многочисленныя имѣнія, а деньги раздавать нищимъ, чтобы, освободившись отъ этихъ житейскихъ цѣпей, уже всецѣло посвятить себя Христу.
Недолго пришлось св. Меланіи съ мужемъ безпрепятственно распоряжаться своимъ богатствомъ. Братъ Апиніана, по имени Севиръ, видя такое ихъ отношеніе къ собственному имуществу, сталъ незаконно присваивать себѣ одно имѣніе за другимъ. Кроткіе супруги, полагаясь на Бога, со смиреніемъ переносили такое оскорбленіе, хотя и прискорбно имъ было, что имѣніе, обѣщанное Христу, переходитъ въ руки человѣка завистливаго и порочнаго, а у нищихъ отнимается. Но Богъ хранилъ своихъ рабовъ. Нѣкая благочестивая царица Верина, слыша о Богоугодной жизни св. Меланіи и о причиняемыхъ ей Севиромъ притѣсненіяхъ, защитила ее. Призвавъ къ себѣ святую и подивясь ея смиренію, царица ободряла пр. Меланію. «Счастлива ты, – говорила она, – избравшая такую жизнь», и предлагала отомстить Севиру за притѣсненія. Но святая съ кротостью отстранила такое предложеніе царицы. «Для насъ лучше, – говорила она, – быть обиженными, чѣмъ оскорбить кого-либо; ибо ударившему по щекѣ Божественное писаніе повелѣваетъ подставить и другую. Благодаримъ тебя за твое милостивое защищеніе, а мести Севиру не просимъ. Особенно же желаемъ, чтобы ради насъ онъ нисколько не пострадалъ, ибо достаточно и того для насъ, что болѣе не будетъ дѣлать худа и отнимать то, что не наше, а Христово и его рабовъ – нищихъ, убогихъ, вдовицъ и сиротъ». Съ честью отпустила царица пр. Меланію, давъ ей право распоряжаться своимъ имѣніемъ, какъ пожелаетъ, и обѣщавъ, что никто не будетъ ей препятствовать въ этомъ. Возблагодарила преподобная царицу, а еще болѣе Творца Небеснаго, пославшаго ей такое заступленіе, и съ большимъ усердіемъ стала одѣлять отъ своихъ достатковъ Христову братію.
Отъ продаваемыхъ имѣній преподобная посылала щедрые подарки во всѣ страны земли: въ Месопотамію, Финикію, Сирію, Египетъ, Палестину; дѣлала обильныя пожертвованія церквамъ и монастырямъ, страннопріимнымъ домамъ и больницамъ; творила милостыню сиротамъ и вдовицамъ, находящимся въ темницахъ и заключеннымъ. Цѣлые острова пріобрѣтала преподобная, монастыри на нихъ устроила и содержала; церкви Божіи повсюду построила, серебромъ и золотомъ ихъ украшала и ризами драгоцѣнными снабжала. И все это дѣлала святая во имя Христово. Не нравились такія Богоугодныя дѣла преподобной Меланіи старинному врагу рода человѣческаго – діаволу; сталъ онъ всячески искушать преподобную. Однажды принесено было ей много золота отъ проданныхъ имѣній; злой врагъ внушалъ преподобной оставить богатство себѣ и не употреблять его на дѣла благотворенія. Познавъ козни діавола, святая съ полнымъ презрѣніемъ подавила искусительныя мысли и безпощадно раздала все нуждающимся. Другой разъ искушалъ діаволъ преподобную оставить для себя красивое имѣніе со всѣми угодіями, садами, виноградниками, рыбными ловлями и прочимъ богатствомъ и не продавать ради его красоты и прелести, но св. Меланія, познавъ прельщеніе врага, тотчасъ продала его, а деньги раздала Христовой братіи.
Покончивъ съ житейскими дѣлами и мірскими привязанностями въ родномъ городѣ, преподобная Меланія отправилась и по другимъ, болѣе отдаленнымъ странамъ, гдѣ у нея были разбросаны многочисленныя богатства, чтобы и тамъ сь ними поступить подобнымъ же образомъ, а также и поучиться у тамошнихъ подвижниковъ святой, Богоугодной жизни. Взявъ своего бывшаго супруга, а теперь духовнаго брата и престарѣлую мать, преподобная Меланія отправилась въ Сицилію, а отсюда, покончивъ съ дѣлами, отбыла въ Ливію и Карѳагенъ. Но Всевѣдущій Господь не сразу допустилъ преподобную въ эти страны. Онъ прежде указалъ ей другія мѣста, гдѣ св. Меланія могла бы проявить дѣла милосердія и помощи ближнимъ. Во время путешествія преподобной Меланіи въ Карѳагенъ поднялась страшная буря; корабль носило по волнамъ уже нѣсколько дней; начиналъ истощаться запасъ воды и хлѣба. Поняла св. Меланія, что нѣтъ имъ Божьяго благословенія въ Карѳагенъ, велѣла направить корабль, полагаясь на Бога, по волнамъ, куда понесетъ его вѣтеръ. Скоро корабль прибило къ нѣкоторому острову, на жителей котораго незадолго предъ этимъ напали варвары и многихъ изъ нихъ взяли въ плѣнъ, а отъ остальныхъ требовали выкупъ за плѣнныхъ, угрожая въ противномъ случаѣ смертью плѣннымъ. Горько плакали жители острова, не имѣя средствъ заплатить за плѣнныхъ. Но вотъ они узнаютъ, что къ острову прибило римскій корабль и идутъ просить милостыни у пріѣхавшихъ. Видя тяжелое положеніе страждущихъ, преподобная Меланія такое оказала милосердіе, что хватило на выкупъ всѣхъ плѣнныхъ. И тотчасъ буря утихла и вѣтеръ сдѣлался имъ попутнымъ для дальнѣйшаго плаванія въ Карѳагенъ. Не оставила преподобная и въ Карѳагенѣ дѣлъ милосердія и помощи ближнимъ. Она щедро одарила тамъ многіе церкви и монастыри, творила милостыню нищимъ и убогимъ; устроила два монастыря: мужской и женскій и, поселившись въ одномъ изъ нихъ, брала уроки подвижничества у старца, пресвитера Алимпія. Подъ его руководствомъ преподобная Меланія въ продолженіе семи лѣтъ училась строгому посту и воздержанію. Вкушая пищу дважды въ недѣлю, святая все время проводила въ молитвѣ и трудахъ. Она то занималась переписываніемъ св. книгъ, то приготовленіемъ одежды для нищихъ, то сама упражнялась въ чтеніи Священнаго Писанія, то другихъ поучала. Ночи преподобная проводила въ молитвѣ, удѣляя для сна часа два, да и то не на мягкой и удобной постели, а прямо на землѣ, прикрытой чѣмъ-либо жесткимъ. «Необходимо всегда бодрствовать, – говорила святая подвижница, – потому что не знаемъ, въ какой часъ тать (воръ) придетъ». Подвизаясь сама, преподобная и прислуживающихъ ей отроковицъ къ тому же побуждала, убѣждая ихъ къ чистой, непорочной жизни и храненію дѣвства. Такъ преподобная Меланія многія юныя души и сердца обратила къ Богу.
Проведя довольно времени въ Карѳагенѣ, святая Меланія пожелала посѣтить Святую Землю и окружающія ее священныя мѣста, чтобы тамъ, на мѣстѣ страданій Спасителя человѣчества, вознести горячія молитвы Богу. Съ великимъ умиленіемъ и сердечной радостью обходила преподобная святыя мѣста священнаго града Іерусалима. У Гроба Господня пр. Меланія въ продолженіе цѣлой ночи молилась, проливая слезы и лобызая столъ дорогія сердцу христіанина мѣста. Посѣтила преподобная и Египетъ, побывала и въ дикой Нитрійской пустынѣ, населенной святыми отшельниками, всюду поучаясь благочестію, всюду собирая, какъ пчела медъ, сладость подвижническаго житія. И нигдѣ св. не оставляла безъ своей щедрой милостыни нуждающихся. Полная духовныхъ благъ, собранныхъ отъ бесѣдъ со св. пустынниками, вернулась пр. Меланія въ Іерусалимъ и поселилась близъ св. горы Елеонской. Здѣсь пр. Меланія удалилась въ затворъ, давъ обѣтъ никого не видѣть, кромѣ матери и духовнаго брата Апиніана, и то однажды въ недѣлю. Въ такомъ уединеніи пребывала св. подвижница въ продолженіе четырнадцати лѣтъ, а затѣмъ выйдя, чтобы похоронить умершую мать, опять уединилась для продолженія своего суроваго и тяжелаго подвига.
Слава о подвигахъ пр. Меланіи стала распространяться среди окрестнаго населенія. Къ ней начали приходить цѣлыя толпы желающихъ поучиться истинно-христіанской жизни. Оставила уединенную келію св. подвижница ради спасенія другихъ; устроила монастырь и поселилась въ немъ со всѣми къ ней приходившими. Зорко слѣдила пр. Меланія за своими питомицами, наставляя ихъ на истинный путь. Служа для всѣхъ примѣромъ, преподобная поучала приходившихъ сестеръ различнымъ добродѣтелямъ: смиренію, послушанію, кротости, терпѣнію; проводила вмѣстѣ съ ними время въ постѣ, молитвѣ, трудахъ и чтеніи слова Божія; убѣждала ихъ хранить дѣвственную чистоту и избѣгать суетъ міра сего. Такъ преподобная трудилась во славу Божію и труды ея не пропадали даромъ: много она обратила ко Христу, много вышло подвижницъ изъ подъ ея мудраго и опытнаго руководительства.
Вскорѣ умеръ бывшій супругъ пр. Меланіи, духовный братъ Апиніанъ. Воздавъ послѣднія молитвы умершему, святая и сама стала готовиться къ переселенію въ иной міръ. Но премудрый Богъ продолжилъ еще ея жизнь на спасеніе многихъ. Преподобная получила посланіе изъ Царяграда отъ дяди своего по имени Волусіана. Онъ, желая видѣться съ племянницей своей, преподобной Меланіей, призывалъ ее къ себѣ изъ Іерусалима. Не хотѣла было ѣхать къ нему преподобная, зная, что онъ еще пребываетъ во тьмѣ языческаго невѣрія, но затѣмъ, по совѣту своихъ духовныхъ руководителей, а также и въ надеждѣ на то, что можетъ обратить его ко Христу, отправилась къ нему. Торжественно было шествіе преподобной. Богъ прославлялъ Свою подвижницу. Всюду встрѣчали преподобную Меланію архіереи, священники, власти городскія и цѣлыя толпы народа. Встрѣчали ее, какъ святую подвижницу, угодницу Божію, несущую съ собой благодать Христову. Въ Царьградѣ преподобной Меланіи оказали великое почтеніе самъ императоръ Ѳеодосій Младшій, супруга его Евдокія и патріархъ Проклъ. Пораженнаго тяжкой болѣзнью увидѣла преподобная дядю своего Волусіана. Много удивлялся онъ иноческому одѣянію св. Меланіи, ея изможденному тѣлесному виду, ибо лицо ея высохло отъ многихъ трудовъ и поста, а прежняя красота увяла. Богодухновенною бесѣдою и увѣщаніями пр. Меланія побудила дядю своего отказаться отъ язычества и принять христіанство. Такъ Всеблагій Богъ устройств мудрое спасеніе грѣшныхъ людей. Много и еще душъ человѣческихъ наставила на истинный путь преподобная, вырвавъ ихъ своимъ учительнымъ и мудрымъ словомъ изъ хитросплетенныхъ сѣтей несторіанской ереси. Въ великой радости возвратилась пр. Меланія съ апостольскаго подвига въ Іерусалимъ, хваля и прославляя Бога, такъ дивно все устроившаго.
Въ Іерусалимѣ преподобная, чувствуя приближеніе своей кончины, стала приготовляться къ смертному часу. Но Господу угодно было еще въ живыхъ прославить Свою угодницу многими чудесами. Царица Евдокія, избравъ пр. Меланію своей духовной матерью, пожелала придти въ Іерусалимъ, чтобы поклониться св. мѣстамъ и побесѣдовать съ духовной своей руководительницей. Случайно царица здѣсь оступилась и вывихнула себѣ ногу, такъ что не могла ходить и испытывала ужасную боль. Помолившись, пр. Меланія коснулась ноги царицы и она тотчасъ сдѣлалась здоровою.
Одна молодая женщина была одержима бѣсомъ. Онъ не давалъ ей возможности ни говорить, ни вкушать пищи. Отъ долгаго истощенія она уже была близка къ смерти. Преподобная Меланія молитвою и помазаніемъ елея исцѣлила ее: бѣсъ оставилъ больную, у нея отверзлись уста, явилась возможность вкушать пищу и она сдѣлалась совершенно здоровой.
Случилось одной женщинѣ заболѣть тяжкой болѣзнью. Она уже была при смерти. Но едва только преподобная Меланія возложила на больную свой поясъ и помолилась, какъ она выздоровѣла.
Чувствуя приближеніе кончины, преподобная въ послѣдній разъ обошла священныя мѣста Іерусалима и его окрестностей. Стоя въ праздникъ Рождества Христова за службой въ вертепѣ, гдѣ родился Христосъ, преподобная Меланія объявила своимъ сестрамъ, что въ послѣдній разъ встрѣчаетъ вмѣстѣ съ ними торжественный праздникъ. Точно такъ же и въ день св. первомученика арх. Стефана (26 декабря), читая сестрамъ житіе его, святая сказала, что послѣднюю бесѣду проводитъ вмѣстѣ съ ними. Горько плакали сестры, догадываясь, что святая хочетъ переселиться отъ земли на небо. Преподобная же утѣшала ихъ, наставляя на разумныя добродѣтели. Господь послалъ святой истинно-христіанскую кончину. Желая въ послѣдній разъ молитвенно побесѣдовать съ Богомъ, св. Меланія уединилась въ церковь. Горячо молилась пр. Меланія, прося Творца простить ей всѣ вольныя и невольныя прегрѣшенія и чистой предстать на судъ Его. Уже начались предсмертныя страданія, а св. не переставала молиться и поучать своихъ сестеръ. Причастившись Св. Божественныхъ Христовыхъ Таинъ изъ рукъ епископа Елевѳеропольскаго, пришедшаго посѣтить болящую, простившись съ сестрами и преподавъ имъ послѣднее наставленіе, святая Меланія 31 декабря предала духъ свой Творцу. Съ честью похоронили иноки и инокини сосѣднихъ монастырей тѣло преподобной Меланіи, душа же ея святая отошла въ Небесныя селенія Господа, Которому она посвятила всю свою жизнь.
Житіе преподобной Меланіи да послужитъ всѣмъ высокимъ примѣромъ, а молитвы преподобной да подадутъ намъ силу и крѣпость въ достиженіи истннно-христіанской жизни.
«Приходское Чтеніе». 1913. № 46. С. 1367-1372.
⸭ ⸭ ⸭
Тропарь, гласъ 4-й:
Въ тебѣ, мати, извѣстно спасеся еже по образу:/ пріимши бо крестъ, послѣдовала еси Христу,/ и дѣющи учила еси презирати убо плоть, преходитъ бо,/ прилѣжати же о души, вещи безсмертнѣй.// Тѣмже и со Ангелы срадуется, преподобная Мела́ніе, духъ твой.
Кондакъ, гласъ 3-й:
Дѣ́вства чистоты́ возлю́бльши и обру́чника къ благи́мъ увѣща́вши,/ премно́жество бога́тства расточи́/ въ пребыва́ніе и́ночествующимъ, Богоблаже́нная, и оби́тели воздви́же./ Тѣ́мже въ Небе́сныя оби́тели всели́ся,// помина́й насъ, Мела́ніе всечестна́я.
