Праздникъ въ честь св. архистратига Михаила и народныя представленія, соединяемыясъ именемъ Архистратига.
День 8 ноября, именуемый въ церковномъ уставѣ «Соборомъ св. архистратига Михаила и прочихъ силъ безплотныхъ», есть главнѣйшій изъ праздниковъ въ честь свв. ангеловъ, хранителей нашихъ, которыхъ мы обязаны призывать въ молитвахъ своихъ ежедневно. Праздникъ этотъ установленъ Православною Церковію издревле, еще въ 4-мъ вѣкѣ, и получилъ самое широкое распространеніе, что свидѣтельствуетъ объ общемъ благоговѣніи древнихъ христіанъ къ свв. ангеламъ, невидимымъ хранителямъ нашимъ. На православномъ востокѣ издревле посвящали ангеламъ хранителямъ не только храмы, но съ ними города и даже цѣлыя царства. Благоговѣйное отношеніе къ свв. ангеламъ изъ православной Византіи, вмѣстѣ съ христіанскою вѣрою, перешло и къ намъ на Русь, гдѣ на первыхъ же порахъ, какъ видно изъ лѣтописей, утвердилось то благочестивое вѣрованіе, что не только люди, но и города, страны и отдѣльные народы имѣютъ своихъ ангеловъ хранителей. Одною изъ первыхъ церквей, построенныхъ въ колыбели русскаго христіанства – Кіевѣ, была церковь во имя св. Архистратига Михаила, на мѣстѣ которой нынѣ красуется «Златоверхій» Михайловскій монастырь, привлекающій къ себѣ ежегодно десятки тысячъ богомольцевъ – поклонниковъ. И первопрестольная Москва благочестивыми царями нашими также ввѣрена храненію свв. ангеловъ чрезъ посвященіе имени ихъ современнаго основанію столицы Архангельскаго каѳедральнаго собора. И не только въ этихъ древнихъ столицахъ, но и вообще по всему обширному пространству земли русской разсѣяно множество храмовъ, посвященныхъ имени св. архистратига Михаила, и день этотъ, именуемый въ народѣ попросту днемъ «Михайловымъ», подобно дню «Николиному», издавна празднуется торжественно во многихъ городахъ и селахъ.
Но библейскому откровенію, Архангелъ Михаилъ есть вождь небесныхъ воиновъ, Архистратигъ небесныхъ силъ. Какъ таковой, онъ является властителемъ и надъ стихіями, преимущественно – надъ огнемъ и водой, а вмѣстѣ и надъ жизнью и смертью человѣка. Онъ, по выраженію акаѳиста, прю и возмущеніе стихіи міра видимаго незримо укрощаетъ (ик. 4). Его же велѣнію стихій покоряются (ик. 7). Власть и сила Архистратига простираются и на виновника зла и смерти – на діавола. По выраженію акаѳиста, отъ него трепещутъ адскія силы (Ик. 2). Имъ сатана, яко молнія, съ небесе низвержеся (Ик. 3). Но это правильное и чистое библейское представленіе объ архистратигѣ Михаилѣ подверглось различнымъ измѣненіямъ съ теченіемъ времени, какъ скоро христіанство стало достояніемъ народнаго пониманія, частію еще въ Византіи, а потомъ у германскихъ и особенно у славяно-русскихъ племенъ. Съ принятіемъ христіанства на Руси ученіе объ архистратигѣ Михаилѣ встрѣтилось съ подобнымъ ему представленіемъ народа о громовержцѣ – перунѣ: съ громовержца нѣкоторыя черты перенесены были на Архистратига. Но народнымъ вѣрованіямъ языческой старины, перунъ – богъ огня, грома и молніи. Молніей перунъ прогоняетъ злыхъ демоновъ: въ вѣрованіяхъ народныхъ онъ представляется даже спасительнымъ орудіемъ противъ всякого діавольскаго наважденія и чародѣйства. И древній человѣкъ прибѣгалъ къ богу-громовнику съ мольбами укрыть его отъ вражескихъ замысловъ своимъ облачнымъ покровомъ. Эти представленія съ перуна легко были перенесены на арх. Михаила. Въ Апокалипсисѣ говорится, что есть ангелъ огня. А народное сказаніе учитъ, что это именно Михаилъ Архангелъ и что самое происхожденіе огня совершилось при посредствѣ арх. Михаила. Одинъ старинный апокрифъ возводитъ оное къ очамъ Божіимъ. Въ этомъ апокрифѣ нѣкто спрашиваетъ: «како огнь зачася?. – Отвѣтъ: архангелъ Михаилъ заже огнь отъ зуница (зенницы) Господня и снѣсе на землю»; т. е., земной огонь произошелъ отъ Божественнаго глаза – солнца. Но если огонь самъ по себѣ есть стихія чистая, по происхожденію своему Божественная и по силѣ разрушительная, то естественно онъ и долженъ истреблять все нечистое, всякое зло и всѣхъ злыхъ. Почему и архистратигъ Михаилъ проявляетъ свою власть надъ діаволомъ посредствомъ огня. Библія говоритъ: и бысть брань на небеси: Михаилъ и ангелы его брань сотвориша со зміемъ... И поверженъ бысть змій великій, змій древній, нарицаемый діаволъ, испускающій изъ устъ своихъ воду, яко рѣку (Апок. гл. 12). Народное представленіе не довольствуется этимъ. По народному представленію, Михаилъ Архангелъ молніей-стрѣлой поражаетъ діавола. Когда Богъ прогнѣвался на сатану и его сообщниковъ и повелѣлъ Михаилу Архангелу гнать ихъ изъ рая, то злые духи спрятались за траву «прострѣлъ – траву»; Архангелъ бросилъ громовую стрѣлу и пронзилъ ею стебель травы отъ верхушки до самого корня. Или еще: «исверзилъ Михаилъ Архангелъ съ небеси сатанино воинство и попадало оно на землю въ разныя мѣста, отчего и появились водяные, лѣшіе и домовые». А по свидѣтельству нѣмецкихъ легендарныхъ повѣстей, архистратигъ Михаилъ держитъ связаннаго діавола въ пеклѣ (тучѣ) и будетъ держать его въ оковахъ до страшнаго дня. По сказанію еврейскаго апокрифа – «книги Эноха», Архангелъ Михаилъ долженъ былъ крѣпко привязать всѣхъ злыхъ духовъ подъ холмами земли и истребить все зло на землѣ, такъ чтобы на ней наступило блаженное время, когда всѣ сыны человѣческіе станутъ праведными, и всѣ народы будутъ поклоняться Всевышнему; тогдаже всякій посѣвъ будетъ приносить вмѣсто одной мѣры десять тысячъ, а одна мѣра маслинъ будетъ давать десять прессовъ масла.
Если такова власть Архангела Михаила надъ духомъ зла, то естественно, что она простирается и на души людей грѣшныхъ, болѣе или менѣе находящихся въ зависимости отъ діавола. Поэтому-то архистратигъ Михаилъ принимаетъ участіе въ дѣлѣ суда Божія надъ людьми и въ судьбѣ душъ умершихъ. По выраженію акаѳиста, онъ «въ часъ смерти отъ злыхъ духовъ хранитъ» (кон. 4). По сказанію нашего народа, при одрѣ умирающаго присутствуютъ и спорятъ за его душу ангелъ-хранитель и діаволъ. По свидѣтелъству нѣмецкихъ памятниковъ, во главѣ ангеловъ на борьбу съ бѣсами за обладаніе душей усопшаго выступаетъ именно Архангелъ Михаилъ, какъ проводникъ душъ въ райскія селенія. Собственно о томъ, какъ архистратигъ Михаилъ препровождаетъ души усопшихъ въ рай, народныя представленія также неодинаковы. По мнѣнію Болгаръ, онъ, принимая душу умершаго, несетъ ее въ мытарства и передаетъ другимъ ангеламъ а самъ возвращается зa другими душами; души грѣшниковъ онъ схватываетъ за волосы, а праведныхъ обнимаетъ, какъ мать своего младенца. По сказанію нашего народа, дѣло представляется иначе. Душу берутъ демоны и мучатъ; а потомъ, когда она шествуетъ въ рай «чрезъ рѣку огненную», за нею наблюдаетъ и переводитъ ее туда архистратигъ Михаилъ. Это сказаніе находитъ для себя опору въ весьма древнемъ апокрифѣ – «Апокалипсисѣ ап. Павла». По этому апокрифу, апостолъ, переходя съ мѣста на мѣсто съ ангеломъ, приходитъ, между прочимъ, къ нѣкоему озеру и спрашиваетъ своего спутника: «Господи, что сіе»? тотъ говоритъ ему: «это – Ахеронское озеро, а внутри его – гробъ Божій. Не всѣ могутъ войти въ него, развѣ только если кто покается во грѣхахъ своихъ: когда же покается и перемѣнитъ жизнь, то передается Михаилу; и бросаютъ его въ Ахеронское озеро, а потомъ Архистратигъ выноситъ его въ городъ Божій вблизи праведныхъ. Что касается «огненной рѣки», то должно замѣнить, что о ней остались преданія у многихъ народовъ; но о ней упоминается и въ Библіи. Книга прор. Даніила свидѣтельствуетъ, что пророкъ въ первый годъ Валтасара созерцалъ въ видѣніи престолъ Бога – Судіи: «престолъ Его пламень огненъ, колеса его огнь палящъ: рѣка огненна течаше исходящи предъ нимъ: тысяща тысящъ служаху ему, и тьмы темъ предстояху Ему»... (гл. 7, 9-10). Это символическое представленіе о престолѣ Божіемъ повторяетъ и церковная пѣснь: «егда пріидеши, Боже, на землю со славою, и трепещутъ всяческая: рѣка же огненная предъ судящемъ влечетъ, книги разгибаются и тайная являются. (Конд. по 6-й пѣсни въ нед. Мясопустн.).
«Руководство для сельскихъ пастырей». 1899. Т. 3. № 46. С. 247-251.