Протоіерей Николай Лѣтницкій – Святый Николай Чудотворецъ, какъ образецъ христіанскаго милосердія.
Среди многочисленнаго сонма святыхъ угодниковъ Божіихъ, чтимыхъ и прославляемыхъ православною церковію за христіанскую добродѣтельную жизнь и за различныя услуги, оказанныя ими при жизни для распространенія Христовой вѣры и благочестія, особенно любезенъ и дорогъ сердцу каждаго вѣрующаго христіанина святитель Николай Чудотворецъ. Сама церковь особенно выдѣляетъ его изъ ряда другихъ святыхъ; въ годичномъ богослужебномъ кругу она установила въ честь святителя Николая два торжественныхъ праздника – 6 Декабря – въ день кончины святителя – и 9 Мая въ день перенесенія св. мощей его, – и кромѣ этого она удѣляетъ ему еженедѣльно четвергъ, когда она совершаетъ службу святителю совмѣстно съ Апостолами. Особеннымъ почитаніемъ пользуется святитель Николай на нашей православной Руси. На необозримомъ пространствѣ государства Русскаго, среди множества храмовъ Божіихъ, которыми украшаетъ благочестивый Русскій народъ свои города и веси, огромная часть посвящена святителю Николаю. Обычай нарекать дѣтей при святомъ крещеніи именемъ святителя весьма распространенъ среди православныхъ христіанъ. Но этого мало; святитель Николай пользуется преимущественною любовію, не только среди православныхъ христіанъ, но даже и среди многихъ язычниковъ; не только вѣрующіе сыны церкви часто прибѣгаютъ къ святителю Николаю, великому ходатаю и заступнику предъ Богомъ въ разнообразныхъ житейскихъ нуждахъ и тяжелыхъ обстоятельствахъ, но даже и грубые язычники, еще не просвѣщенные свѣтомъ Христова ученія, калмыки въ пустынныхъ степяхъ Астраханской губерніи, многіе инородцы на отдаленныхъ окраинахъ Сибири нерѣдко несутъ отъ своихъ трудовыхъ грошей восковую свѣчу въ православный храмъ и здѣсь возжигаютъ ее предъ образомъ святителя Николая, твердо вѣруя въ его всесильное заступничество предъ Богомъ.
Гдѣ причина такой великой славы святителя? Въ чемъ заключается разгадка той преимущественной любви, того величія, которыми окружаютъ личность святителя Николая? Что замѣчательнаго представляетъ изъ себя, святитель Николай, Архіепископъ незнатной Миръ-Ликійской енископіи архипастырь, не отличавшійся сравнительно со многими знаменитыми современниками широкою богословскою образованностью? – Дѣйствительно, если сравнить святителя Николая съ великими отцами 4 вѣка – Григоріемъ Богословомъ, Григоріемъ Нисскимъ, Василіемъ Великимъ, Амвросіемъ Медіоланскимъ, Іоанномъ Златоустомъ, то, окажется, что онъ не былъ, подобно имъ, многоученымъ мужемъ; онъ не оставилъ намъ многочисленныхъ твореній, въ которыхъ раскрывались бы истины христіанской вѣры; но вмѣсто всего этого святитель Николай явилъ вамъ своей жизнію образецъ совершеннаго христіанина, ревностнаго пастыря, «правило вѣры, образъ кротости, учителя воздержанія», осуществившаго въ своей жизни всевозможныя христіанскія добродѣтели. Но если внимательно присмотрѣться въ жизни святителя, какъ она описывается въ его «житіи», то мы увидимъ, что выдающеюся добродѣтелію Николая Чудотворца, затмѣвавшею всѣ другія совершенства его личности, являотся добродѣтель милосердія. Святитель Николай оставилъ намъ высокій примѣръ возможно полнаго осуществленія великой Христовой заповѣди о милосердіи къ ближнимъ. Эта главнѣйшая добродѣтель нашла въ лицѣ св. Николая самаго полнаго и всесторонняго выразителя. Не напрасно поэтому и народъ съ именемъ Николая всегда соединяетъ представленіе о немъ, какъ о милостивомъ заступникѣ и ходатаѣ за насъ предъ Богомъ; не безъ основанія св. церковь ставитъ его на первое мѣсто «по преблагословеннѣй Дѣвѣ Маріи, какъ предстателя ко всемилостивому Богу» (молитва св. Николаю). Дѣйствительно, вся жизнь св. Николая была посвящена дѣлу милосердія; онъ являлся всюду, гдѣ только нуждались въ его помощи, и рука его не оскудѣвала; получивши отъ родителей своихъ большое наслѣдство, онъ щедро раздавалъ его нуждающимся, являясь «алчущихъ кормителемъ, нагихъ одѣяніемъ, плѣнниковъ свободителемъ, вдовъ и сиротъ питателемъ и заступникомъ» (молитва св. Николаю).
Разсматривая свѣтлый образъ святителя Николая Чудотворца и особенно восторгаясь весьма широкимъ проявленіемъ въ его жизни добродѣтели милосердія, мы невполнѣ достойно почтили бы святителя, еслибы только этимъ однимъ и ограничились. Апостолъ Павелъ заповѣдуетъ христіанамъ не только «поминать наставниковъ нашихъ, которые возвѣстили намъ Слово Божіе, но и подражать вѣрѣ ихъ» (Евр. XIII. 7). По мысли Апостола, недостаточно только прославлять святыхъ угодниковъ Божіихъ молитвою, только вспоминать ихъ добродѣтели, – нужно еще подражать имъ, стараться въ своей собственной жизни проводить тѣ добрыя начала, раскрывать тѣ добродѣтели, за которыя мы прославляемъ и величаемъ святыхъ Божіихъ; иначе, наше чествованіе святыхъ будетъ недостаточно, наша похвала – лицемѣрна и неугодна святымъ. Но велика и необъятна область добродѣтелей, которыя показали въ своей жизни столпы нашей вѣры; чтобы изобразить жизнь какого-либо великаго святаго и извлечь изъ всѣхъ его добродѣтелей назидательные уроки, потребовалось бы много времени; а чтобы изобразить всесторонне жизнь святителя Николая и примѣнить его христіанскія качества къ нашему назиданію, потребовалось бы много бесѣдъ, потому что въ жизни его проявились весьма многія христіанскія добродѣтели; и горячая вѣра въ Бога, и смиреніе, и кротость, и воздержаніе и прочія добродѣтели нашли себѣ самое широкое примѣненіе въ истинно христіанскомъ образѣ святителя.
Въ настоящей бесѣдѣ мы остановимся на самой выдающейся добродѣтели святителя Николая – добродѣтели милосердія и поучимся у него, какъ нужно осуществлять эту великую Христову заповѣдь.
Милосердіе представляетъ изъ себя добродѣтель собственно христіанскую; у язычниковъ ея не было, и если она проявлялась иногда, то весьма несовершенно и рѣдко. Человѣческій міръ до пришествія въ міръ Господа Іисуса Христа жилъ болѣе для себя; богатый еще болѣе заботился о пріумноженіи богатства своего, употребляя его на усиленіе роскоши и дѣлая это съ спокойной совѣстью, потому что языческія религіи не побуждали богача употреблять свои богатства на помощь бѣднымъ. Сильный человѣкъ не заботился о слабыхъ, потому что религія не обязывала защищать ихъ отъ различныхъ притѣсненій; язычники не строили больницъ для страдающихъ различными болѣзнями, или оставляя ихъ безъ всякаго присмотра на произволъ судьбы, или ускоряя приближеніе смерти насильственнымъ образомъ. Да и могли ли язычпика оказывать милосердіе? Ихъ ложные боги, въ которыхъ ко времени пришествія въ міръ Сына Божія никто почти уже не вѣровалъ, по представленію греческихъ и римскихъ сказаній, постоянно находились во враждѣ между собою и старались вредить другъ другу. Наученные еще съ дѣтства, что люди не равны между собою, что одни изъ нихъ, одаренные силой, красотой, богатствомъ и другими достоинствами, и выше и благороднѣе; а другіе, не обладающіе всѣми этими преимуществами, ничтожны и заслуживаютъ презрѣнія, – могли ли люди съ такими понятіями являть дѣла милосердія и братскаго снисхожденія къ людямъ слабымъ, больнымъ и вообще обиженнымъ природою?...
Получивши взглядъ на богатство и на красоту, какъ на самое высокое благо и счастіе, могли ли язычники жертвовать ими для другихъ? могли ли богатые и знатные въ своемъ себялюбивомъ величіи нисходить до того, чтобы оказывать помощь одержимымъ какими-нибудь злокачественными болѣзнями и тѣмъ нарушить чувство красоты, или такъ называемое чувство изящнаго.
Но вотъ возсіялъ въ мірѣ свѣтъ Евангелія, явился въ немъ Единородный Сынъ Божій, и вслѣдъ за тѣмъ пронеслась во всѣхъ концахъ земли радостная проповѣдь о любви и милосердіи. Всѣ дѣти Отца Небеснаго (Mѳ. XXIII. 9); нѣтъ предъ Богомъ никакого различія между людьми по внѣшнему достоинству; не только знатные и богатые призываются въ царствіе Божіе, во и всѣ больные, хромые, слѣпые, нисшіе міра сего, отребія человѣческаго общества не считаются недостойными вступить въ чертогъ царскій и вечерять со Христомъ; – всѣ люди братья во Христѣ. Какъ братья, какъ призванные всѣ вмѣстѣ въ царствіе Божіе, всѣ люди должны поддерживать и помогать одинъ другому. Самъ Христосъ подалъ образецъ такой дѣятельности. Вся земная жизнь Его была непрерывнымъ дѣломъ милосердія къ бѣднымъ, разслабленнымъ, одержимымъ различными недугами, къ больнымъ душевно и тѣлесно; не имѣя богатства, Онъ и то, что имѣлъ, отдавалъ на служеиіе ближнимъ, не щадилъ для этого силъ своихъ, обходя грады и веси Палестины и исцѣляя всякій недугъ и всякую болѣзнь у людей (Мѳ. IX; 35.). Подавши примѣръ, Іисусъ Христосъ и отъ послѣдователей своихъ требуетъ, чтобы они были милосерды, какъ милосердъ Самъ Богъ (Лук. VI. 36) милостивымъ обѣщаетъ помилованіе (Мѳ. V. 7), богатаго юношу призываетъ продать имѣніе и раздать нищимъ (Лук. XVIII. 22). Благодаря ученію и примѣру Христа, добродѣтель любви къ ближнимъ и милосердія стала проникать въ общество послѣдователей Господа и постепенно производить въ немъ благодѣтельный переворотъ. Въ новомъ христіанскомъ обществѣ теперь уже не страшно было заболѣть хотя, бы самою страшною болѣзнію, – братъ христіанинъ, по заповѣди и примѣру Спасителя, не возгнушается придти на помощь, омыть рапы, приложить самыя горячія заботы и старанія, чтобы какъ-нибудь облегчить страданія большаго; не страшенъ былъ голодъ, плѣнъ не представлялъ уже безъисходпаго состоянія: милосердая рука собрата-христіанина не оскудѣвала, чтобы благовременно придти на помощь, накормить голоднаго, выкупить изъ плѣна и какъ-нибудь облегчить тяжелое положеніе. И это не пустая мечта, это не простое предположеніе, что такъ должно бы быть, – такъ дѣйствительно было въ первой общинѣ христіанъ, въ которой богатые приносили избытки своихъ стяжаній къ ногамъ Апостоловъ, а Апостолы чрезъ особыхъ приставленныхъ лицъ кормили голодныхъ, одѣвали не имѣющихъ одежды, такъ что среди христіанъ первенствующей церкви не было ни нагихъ ни голодныхъ. Уже примѣръ Апостольской церкви показываетъ, какое великое благотворное значеніе имѣетъ заповѣдь о милосердіи: какъ счастливо было бы человѣческое общество, если бы каждый членъ его проникся этой добродѣтелью и старался проводить ее въ жизни! Сколько бы уменьшилось бѣдныхъ и несчастныхъ, если бы каждый, имѣющій возможность помочь другому, и дѣйствительно помогалъ по силѣ своей.
Но насъ не рѣдко затрудняетъ вопросъ, въ чемъ же мы могли бы проявить Христову заповѣдь о милосердіи къ ближнимъ. Очень часто мы не знаемъ, кому и какъ оказать помощь, кто истинно нуждающіеся. Въ настоящее время нѣкоторые, кажется, считаютъ себя вполнѣ осуществившими заповѣдь Христову о милосердіи къ ближнимъ, если иногда подадутъ нищему на улицѣ мѣдную монету. Такое явленіе вполнѣ понятно; всякая истинная нужда стыдлива, – она рѣдко показывается на свѣтъ Божій и выставляется на видъ; ее нужно искать съ большою осторожностью и тщательностью; это-то и является причиною, по которой мы рѣдко видимъ истинную нужду и часто усдокоиваемсл, думая, что все около насъ совершается прекрасно, если намъ удастся накормить голодныхъ, протягивающихъ къ намъ свои руки на улицѣ, или разодранное рубище уличнаго нищаго замѣнить приличной одеждой.
Такъ узко на дѣло христіанскаго милосердія весьма и весьма многіе смотрятъ въ настоящее время. Но, скажемъ опять, таками насущными нуждами, видимыми каждому, не исчерпывается широкая область нищеты, скорбей, несчастій и бѣдствій человѣческихъ, – истинную нужду необходимо искать. Вооружимся же христіанскою любовью и терпѣніемъ и станемъ искать несчастныхъ, дѣйствительно нуждающихся въ нашей помощи, въ проявленіяхъ любви и милосердія; а чтобы наши поиски не были безъуспѣшны и привели къ добрымъ плодамъ, послѣдуемъ въ этомъ трудномъ дѣлѣ за святителемъ Николаемъ, этимъ великимъ христіанскимъ милостивцемъ, и поучимся у него, кому нужно особенно оказывать помощь, кто болѣе другихъ нуждается въ нашей поддержкѣ и братскомъ содѣйствіи. Обратимся къ его житію и посмотримъ на тѣ стороны его дѣятельности, въ которыхъ особенно проявилось его необычайное христіанское милосердіе и за что весь христіанскій міръ славитъ и почитаетъ его, какъ великаго въ напастяхъ и скорбяхъ помощника и заступника. «Когда родителіе св. Николая житіе временное оставивше, на вѣчную жизнь преселишася, св. Николай, наслѣдникъ имѣній ихъ бывъ, раздаяше то требующимъ; не взираше бо на мимотекущее богатство, ни о умноженіи его печашеся... бѣ рука его простерта требующимъ, яко рѣка многоводна, текущая преизобильно струями». Вотъ первое и самое общее проявленіе христіанской заповѣди о милосердіи къ ближнимъ – раздавать всѣмъ, обращающимся къ намъ за помощью, сколько только возможно. Всякій просящій да не отходитъ отъ насъ тощъ. Сколько повседневныхъ мелкихъ нуждъ открывается предъ нами; сколько нуждающихся въ кускѣ насущнаго хлѣба, въ одеждѣ, въ жилищѣ часто протягиваютъ къ намъ свои руки и просятъ о помощи!... И мы, по христіанскому милосердію, должны помочь имъ, напитать алчущаго, накормить жаждущаго, одѣть нагого. И св. Николай постоянно старался, сколько могъ, удовлетворять всѣ эти частныя нужды. «И аще бы милосердіе его по единому повѣствовася, говоритъ писатель житія святителя, коликія щедроты требующимъ явилъ, коликихъ алчущихъ напиталъ, и нагихъ одѣялъ, и коликихъ отъ заимодавцевъ искупилъ, то недостало бы времени повѣствующи. Онъ слушалъ потребы всѣхъ приходящихъ, и двери дому его бяху отверзты, – ибо благъ бѣ ко всѣмъ и благоприступенъ, сиротамъ отецъ, нищимъ милостивый податель, утѣшитель плачущимъ, помощникъ обидимынъ и всѣмъ великій благодѣтель».
Но этими частными повседневными проявленіями нужды далеко не исчерпывается вся огромная бездна несчастій и страданій человѣческихъ; этими несчастными, стоящими на улицахъ и переулкахъ, у оконъ дома и у дверей церкви далеко не опредѣляется дѣйствительное количество несчастныхъ, нуждающихся, можетъ быть, въ гораздо большей степени, чѣмъ указанные. Масса людей униженныхъ, оскорбленныхъ, лишенныхъ несправедливостью другихъ имущества, благосостоянія, можетъ быть, не такъ еще несчастны, какъ представляется на первый взглядъ; можетъ быть, всѣ эти несчастные не достигли еще до крайней степени нищеты: у нихъ подъ покровомъ бѣдности, подъ дырявымъ рубищемъ не заглохли еще вѣра и надежда на Бога, христіанская радостная настроенность. Станемъ вмѣстѣ съ святителемъ Николаемъ искать такихъ, которые не только теряютъ внѣшнее благосостояніе, но губятъ и внутреннее богатство. Пойдемъ-же вслѣдъ за св. Николаемъ и будемъ искать этихъ несчастныхъ, – и когда найдемъ, окажемъ имъ помощь и христіанскую любовь и милосердіе. Вотъ что повѣтствуетъ о святителѣ Николаѣ составитель житія его. Одинъ житель того города, въ которомъ жилъ св. Николай, имѣлъ трехъ взрослыхъ дочерей; сначала онъ обладалъ достаткомъ, но затѣмъ впалъ въ крайнюю бѣдность и даже нищету. Не имѣя средствъ честнымъ трудомъ прокормить свою семью, онъ рѣшался ва безчестный поступокъ, – именно – онъ рѣшилъ отдать одну изъ своихъ дочерей въ домъ позора. Узналъ объ этомъ св. Николай, – и вотъ онъ спѣшитъ съ большимъ «узельцомъ злата» къ окну несчастнаго отца ночью и, бросивши золото въ окно, быстро скрывается. Счастливый отецъ, возблагодаривши Бога, вскорѣ выдаетъ свою дочь въ замужество. Такимъ образомъ, благодаря милосердію святителя была спасена отъ позора дочь и ей обезпечена въ будущемъ честная супружеская жизнь. Точно также, благодаря помощи святителя, были спасены и двѣ остальныя дочери. Какая ужасная будущность предстояла дочерямъ Мѵрскаго гражданина! И вмѣстѣ съ тѣмъ, какъ велико дѣло, совершенное св. Николаемъ!.. Прошло уже 15 столѣтій съ того времени, какъ совершено это великое дѣло христіанскаго милосердія. Много перемѣнилось съ тѣхъ поръ, – многія условія жизни сдѣлались совершенно другими; но и до сего времени во всей ужасной наготѣ повторяется тоже самое, что происходило въ Мѵрахъ при святителѣ Николаѣ; и теперь не рѣдкость, когда несчастныя дѣвушки, чистыя и невинныя, попавшись въ руки ужасающей нищеты и не встрѣчая ни съ какой стороны поддержки, поскальзываются на своемъ пути и впадаютъ въ бездпу разврата и соединенной съ нимъ тѣлесной и духовной погибели. И теперь еще, когда всюду среди насъ говорятъ о гуманности, о любви къ ближнимъ, о важности цѣломудрія, когда мы спокойно наслаждаемся счастіемъ и миромъ супружеской жизни, среди-же насъ – въ городахъ – цѣлыя сотни ближнихъ нашихъ гибнутъ въ сѣтяхъ ужаснаго порока: однѣ изъ нихъ, можетъ быть, ужо и позабыли, уже не сознаютъ всей глубины своего паденія; другія, можетъ быть, и сознаютъ на какой скользкій путь вступили онѣ, – но нѣтъ силъ сойти съ этого пути, никто не приходитъ на помощь, – напротивъ, всѣ съ презрѣніемъ отворачиваются, считая ихъ не заслуживающими даже добраго слова, теплаго, согрѣтаго христіанской любовію взгляда; и кто знаетъ, можетъ быть, несчастные начинаютъ сомнѣваться въ существованіи Бога, Промысла, любви на землѣ, – а тогда зачѣмъ-же жить?.. И вотъ, нерѣдкій удѣлъ многихъ, изъ этихъ несчаствнхъ – лишить себя жизни. Господи Боже! и это творится, въ настоящее просвѣщенное время, – время, которое во многихъ отношеніяхъ можетъ гордиться предъ предшествующими поколѣніями необычайнымъ расширеніемъ господства человѣка надъ природою, всевозможными изобрѣтеніями, развитіемъ всемірной торговли, благоустройствомъ общественнымъ. Не то, вѣрно, главнымъ образомъ нужно, – не техническія изобрѣтенія, не всемірная торговля, не новыя удобства и лучшія приспособленія внѣшней жизни дѣлаютъ людей счастливыми, – не достаетъ у насъ любви и вытекающого изъ нея милосердія къ ближнимъ. Развѣ не могли-бы мы, подобно св. Николаю, помогать бѣднымъ дѣвушкамъ, которымъ грозитъ опасность, честно устраивать жизнь свою?.. Развѣ не могли-бы мы оказывать или личное нравственное вліяніе на тѣхъ изъ нихъ, которыя склонны вступить на пагубный путь, или вліяніе косвенное – своимъ добрымъ примѣромъ, цѣломудренною жизнью. Если нѣкоторые изъ насъ не найдутъ возможнымъ оказывать помощь вступающимъ на скользкій путь, или погибающимъ на этомъ пути своимъ непосредственнымъ участіемъ въ ихъ судьбѣ, то они могутъ оказать свое содѣйствіе къ спасенію этихъ несчастныхъ другимъ путемъ, доступнымъ каждому. Не особенно давно въ Петербургѣ и въ прошломъ году въ Казани появились особыя общества, поставившія своею задачею извлекать изъ глубины порока несчастныхъ; съ этою цѣлію въ Петербургѣ на пожертвованія добрыхъ людей устроенъ особый домъ, который и называется «Домомъ милосердія». Общество принимаетъ въ этотъ «домъ» всѣхъ женщинъ, которыя не утратили въ себѣ еще искры Божіей, лечитъ ихъ, даетъ имъ работу и тѣмъ доставляетъ возможность имъ жить честно, по-христіански. Чѣмъ болѣе будетъ средствъ у общества, тѣмъ и дѣятельность его будетъ становиться шире и шире; и кто знаетъ, можетъ быть со временемъ оно распространитъ свое вліяніе на всю Россію, вызоветъ подражаніе у другихъ, захватитъ города и села и заставитъ пролить слезы благодарности не одну несчастную, которой бы безъ помощи общества пришлось бы погибнуть медленнымъ, но самымъ ужаснымъ способомъ.
Но пойдемъ далѣе вслѣдъ за святителемъ Николаемъ по распутіямъ человѣческихъ несчастій и досмотрамъ, нѣтъ-ли ещо такихъ несчастныхъ, которые гораздо болѣе повсюду встрѣчающихся нищихъ нуждаются въ нашей номоща и утѣшеніи. «Аще кто коего страстію или печалію душевною отягчаемъ бываше, говорится въ житіи святителя, и токмо воззрѣ на святаго, абіе довольное обрѣтаніе печали своея утѣшеніе, или аще кто побесѣдова къ нему, много успѣваше на доброе. Не токмо-же отъ вѣрныхъ, но и отъ невѣрныхъ аще приключашеся кому отъ сладкаго онаго и медоточваго языка что слышати, умиляшеся и на спасительную наставляшеся стезю, возрасшую измлада невѣрія злобу отмещущи, дріемлющи же въ сердце правое истины слово». Вотъ еще какой урокъ милосердія преподаетъ намъ св. Николай. Онъ не только оказываетъ вещественную помощь, не только раздаетъ родительское имѣніе алчущимъ, жаждущимъ, нагимъ и прочимъ нуждающимся, – онъ благотворительствуетъ и словомъ своимъ; онъ бесѣдуетъ съ несчастными, наставляетъ на спасительную стезю, – и рѣчь его доставляетъ требуемое утѣшеніе; слушающіе умилялись, оставляли прежнее зло и дѣлались лучшими. Очевидпо, св. Николай не думалъ, что все несчастіе на землѣ исчерпывается тѣлеснымъ голодомъ и матеріальными нуждами. Какъ много въ самомъ дѣлѣ такихъ людей, которые, живя въ роскошпыхъ палатахъ, имѣя прекрасную внѣшнюю обстановку, нуждаются въ христіанскомъ утѣшеніи. А тѣ несчастные, голодные и холодные, которыхъ мы видимъ постоянно на улицахъ и распутіяхъ, развѣ они нуждаются только въ кускѣ хлѣба? какую-бы великую пользу могло оказать имъ наше доброе, участливое слово о томъ, что они не должны роптать на Бога, что и они предъ Богомъ во имя Іисуса Христа братья всѣмъ прочимъ. А заключенные въ тюрьмахъ, подвергшіеся карѣ закона за какое-выбудь нерѣдко случайное и необдуманное преступленіе?! Сколько мы могли-бы принести имъ пользы, если-бы не погнушались иногда вступить въ душную комнату преступника, обласкать, утѣшить его, напомнить ему о милосердіи Божественномъ, о святости закона и необходимости правосудія для блага общественнаго и для его личнаго исправленія! А тѣ несчастные, которые заражены страстью пьянства?! На какомъ скользкомъ пути они совершаютъ свое жизпонпоо теченіе! Ежедневное послѣдовательное убиваніе организма, постоянное ниснаденіе въ состояніе безсознательности, животности удаляетъ ихъ отъ всего идеальнаго и ввергаетъ въ глубину всего низменнаго, животнаго; между тѣмъ сколько изъ нихъ предаются этому пороку единственно потому, что не встрѣчаютъ сочувствія въ какомъ-либо постигшемъ ихъ несчастій, не слышатъ ни откуда привѣта и добраго слова. Куда же идти заглушить свое горе? и вотъ идутъ сотни такихъ въ веселыя мѣста валить свою тоску-кручину и гибнутъ, гибнутъ часто безвозвратно. А сколько было-бы спасено изъ нихъ, еслибы кто во время поспѣшилъ къ нимъ съ словомъ христіанскаго милосердія, указалъ бы впавшему въ несчастье высшія утѣшенія св. церкви, своимъ горячимъ искренно-любящимъ совѣтомъ возбудилъ-бы вѣру въ милосердіе Божіе. И миого нашли-бы мы несчастныхъ, нуждающихся въ нашей любви и милосердіи, если-бы еще внимательнѣе прослѣдили жизнь св. Николая Чудотворца, этого великаго представителя христіанской любви. Писатель житія его, заканчивая свой трудъ, дѣлаетъ такой общій обзоръ христіанской благотворительной дѣятельности святителя. «Многа же великая и преславная чудеса великій сей угодникъ Божій сотвори на земли и по морю, въ бѣдахъ сущимъ помогая, отъ потопленія спасая... отъ плѣненія исхищая... отъ узъ и темницы избавляя. Многихъ въ убожествѣ и нищетѣ послѣдней обогати, голоднымъ пищу подаде и всякому во всякой потребѣ готовъ помощникъ, теплый заступникъ и скорый предстатель и защитникъ показася». Неисчислимы дѣла милосердія святителя, и намъ не достало-бы времени перечислять ихъ всѣ и дѣлать назидательные выводы для нашего времени. Необходимо сказать только, что если когда, то именно въ настоящее время, мы должны постоянно имѣть предъ мысленнымъ взоромъ святителя Николая. Наше время нуждается въ самой широкой благотворительности христіанской. Развратъ, удаленіе отъ всего идеальнаго и вслѣдствіе этого появленіе множества людей безъ идеаловъ, безъ высшихъ интересовъ, людей ничтожныхъ въ отношеніи и мысли и характера – все это постоянно встрѣчается среди насъ.
Если мы, какъ христіане, считаемъ себя обязанными чтить великаго угодника Божія Николая, то не ограничимся одними только воздыханіями и молитвами къ нему; станемъ подражать ему и въ жизни; по погнушаемся нашими несчастными собратьями, или гибнущими въ глубинѣ какого-либо порока, или падающими въ непосильной борьбѣ съ окружающими условіями и съ самими собою, – подадимъ имъ руку помощи; святитель-же Николай призритъ на насъ съ высоты своей небесной славы и помолится о насъ предъ престоломъ Господа Вседержителя.
Внѣбогоолужебная Бесѣда, произнесена авторомъ на религіозно-нравственныхъ чтеніяхъ въ Астрах. Eпapx. Библіотекѣ 7 Декабря 1897 г.
Н. Л-ій.
«Астраханскія Епархіальныя Вѣдомости». 1897. № 24. Отд. Неофф. 948-956.
Свт. Николай Скоропомощник с предстоящими на полях архиереями. Икона 1-й пол. XVI в. из мон-ря Дохиар на Афоне.
Свт. Николай Скоропомощник. Икона XV в. мон-ря Григориат на Афоне.
Свт. Николай Скоропомощник. Икона из Успенского собора Троице-Сергиевой Лавры.
Обитель аввы Сергія съ особымъ трепетомъ относится къ свт. Николаю. Множество чудесъ произошло въ м-рѣ по молитвамъ святителя. Въ разгаръ осады Троице-Сергіевой Лавры польско-литовскими войсками въ 1609 г. въ обители началась эпидемія цинги, отъ которой каждый день умирало множество народа. Тогда 9 мая ст.ст. 1609 г., въ день перенесенія честныхъ мощей свт. Николая из Мир Ликийских въ г. Бари, настоятель Троицкаго м-ря архим. Іоасафъ устроилъ и освятилъ въ алтарѣ Успенскаго собора Никольскій придѣлъ. Съ того момента эпидемія отступила, свт. Николай отстранилъ вредоносное повѣтріе и спасъ обитель. Въ честь этихъ чудесныхъ событій была написана икона свт. Николая, именуемая «Скоропомощникъ». Въ настоящее время находится она въ Успенскомъ соборѣ Лавры, на пути къ престолу, посвященному свт. Николаю, на севѣро-западномъ столбѣ северной границы.
