Замѣтка: Для чего въ навечеріе Рождества Христова учрежденъ такъ называемый сочельникъ?
На этотъ вопросъ одному изъ многочисленныхъ корреспондентовъ святитель Филаретъ, митрополитъ Московскій въ письмѣ отъ 9 февраля 1841 г. отвѣчалъ:
«На вопросъ вашъ: для чего въ навечеріи Рождества Христова учрежденъ, такъ именуемый, сочевникъ? Уставъ церковный не даетъ особеннаго отвѣта; по вашему любознапію полезнаго могутъ удовлетворить соображенія. Образецъ поста предъ Рождествомъ Христовымъ есть постъ предъ Пасхою. Образецъ сочевника Рождества есть Великая суббота. Протяженный постъ Великія субботы, купно съ Великимъ пяткомъ, есть точное исполненіе словъ Господнихъ: егда отымется отъ сыновъ брачныхъ женихъ, тогда постятся въ тыя дни. При томъ протяженный постъ предпраздничнаго дня полезенъ для того, чтобы вступить въ духовное торжество праздника въ воскриленіи духа а не въ тягости плоти. По сей послѣдней причинѣ день предъ Рождествомъ Христовымъ устроенъ по дню великой субботы, тѣмъ болѣе кстати, что въ оба дни, въ древнія времена, многіе были крещаемы, и для нихъ благопотребна была прилежная молитва и постъ Церкви общій да и богослуженіе, распространенное таинствомъ крещенія, такъ пополняло дни, что время принятія пищи посему приходилось въ вечеръ. Наши предки, чтобы продолжить постъ сочевника и тогда, когда богослуженіе окончилось довольно рано, благочестиво вспомнили звѣзду, благовѣстницу Рождества Христова, и изрекли правило не вкушать пищи до появленія звѣзды».
Матеріалы для исторій Русской Церкви. Письма Высокопреосвященнаго Филарета Митрополита Московскаго къ разнымъ лицамъ. // «Чтенія въ Обществѣ Любителей Духовнаго Просвѣщенія». 1872. Кн. 7. Отд. 3. С. 136. Переп.: «Литовскія Епархіальныя Вѣдомости». 1873. № 46. Отд. Неофф. С. 407; «Руководство для сельскихъ пастырей». 1893. Т. 3. № 51. С. 419-420; «Холмско-Варшавскій Епархіальный Вѣстникъ». 1899. № 51. Отд. 2. С. 652.
