Чудо избавленія изъ плѣна военачальника заступленіемъ свв. Николая Чудотворца и Симеона Богопріимца.
Святый Петръ{1} былъ родомъ изъ Царьграда. О имени и званіи его родителей нѣтъ достовѣрныхъ историческихъ свѣдѣній, а самъ онъ былъ однимъ изъ схоластиковъ{2} византійской столицы, и вмѣстѣ имѣлъ чинъ полководца. Такъ какъ онъ былъ искусенъ и опытенъ въ воинскомъ дѣлѣ, то царь многократно посылалъ его на войну. Въ одинъ изъ таковыхъ походовъ на предѣлы великой Сиріи, лежащей на границѣ Вавилона и Финикіи, попущеніемъ Божіимъ случилось Петру потерпѣть совершенное пораженіе. Онъ, со многими другими воинами, взятъ былъ въ плѣнъ, и варвары отвели его въ одну изъ сильныхъ въ Аравіи крѣпостей, Самару, находящуюся на берегахъ Евфрата. Въ Самарѣ они обложили плѣнника тяжкими оковами и ввергли въ смрадную темницу, подъ крѣпкую стражу, запретивъ къ нему всякій входъ и такимъ образомъ лишивъ его всякаго утѣшенія{3}. Неся столь горькую участь, благоразумный схоластикъ, вмѣсто ропота, сталъ безпрестанно испытывать себя: не былъ ли онъ самъ причиною такого своего несчастія? – и вспомнилъ, что когда-то, не одинъ разъ, обѣщалъ онъ Богу оставить міръ и вся яже въ мірѣ, и быть инокомъ, а между тѣмъ и донынѣ не исполнилъ своего обѣщанія. Поэтому, вполнѣ сознавая себя достойнымъ своего злополучія, онъ много и жестоко обвинялъ себя и такимъ образомъ, съ благодареніемъ терпѣлъ ниспосланное ему отъ Бога наказаніе.
Много уже провелъ времени Петръ въ этомъ горькомъ своемъ заключеніи и, не чая никакихъ человѣческихъ средствъ для освобожденія себя, рѣшился просить помощи свыше, у всесильнаго Бога, могущаго освободить его отъ этихъ тяжкихъ узъ невѣдомыми судьбами, какъ извелъ Онъ Апостола Петра изъ Иродовой темницы. Вспомнилъ тогда Петръ о великомъ чудотворцѣ Николаѣ, къ которому всегда питалъ великую вѣру и любовь и глубоко благоговѣлъ предъ его чудесами, какія творилъ святый для всѣхъ, съ вѣрою призывавшихъ его въ своихъ нуждахъ. Посему, со многими слезами, сталъ онъ вопіять къ скорому помощнику всѣмъ сущимъ въ бѣдахъ, святителю Николаю. «Знаю хорошо, святый чудотворче», говорилъ онъ, «что я недостоинъ получить отъ Бога прощеніе и свободу отъ этого горькаго плѣна, ибо многажды оказывался предъ Нимъ лжецомъ, – знаю, что праведно нахожусь въ этой смрадной темницѣ, и потому не дерзаю молить Его Самого о своемъ освобожденіи, чтобы не прогнѣвать Его еще болѣе: но святость твою призываю, отче святый; ибо ты имѣешь святое обыкновеніе утѣшать тѣхъ, которые претерпѣваютъ великія нужды, и облегчать скорби и страданія ихъ, когда они призываютъ тебя отъ полноты души своей. Къ тебѣ, всесвятый Николае, нынѣ прибѣгаю и я съ горькими слезами и мольбою о себѣ; тебя полагаю ходатаемъ о мнѣ и поручникомъ моимъ отъ нынѣшняго дня предъ благоутробнымъ Господомъ въ томъ, что если Онъ восхощетъ устроить мое освобожденіе посредствомъ твоего прошенія, я оставлю всѣ попеченія и заботы мірскія, даже не зайду и въ отечество свое, а отправлюсь прямо въ великій Римъ, и тамъ, въ церкви верховнаго Апостола Петра, принявъ иноческій образъ, въ иночествѣ проведу всю остальную мою жизнь, чтобы, по мѣрѣ моихъ силъ, служить Создателю моему и всещедрому Благодѣтелю Богу, и благоугождать Ему».
Это говорилъ человѣкъ Божій со многою горестію и скорбію, въ молитвахъ своихъ къ святителю и чудотворцу Николаю. Къ симъ теплымъ своимъ мольбамъ святый Петръ приложилъ также и постъ, и бдѣніе, такъ что одинъ разъ въ продолженіе цѣлой седмицы не вкусилъ никакой пищи. По окончаніи столь напряженной молитвы узника, является ему во снѣ великій Николай, скорый помощникъ всѣмъ призывающимъ его, и говоритъ: «Братъ Петръ! прошенію твоему я внялъ, и скорбь сердца твоего знаю, и человѣколюбиваго Бога о тебѣ молилъ: но за твою прошедшую медлительность, въ исполненіи твоихъ обѣтовъ, и Онъ медлитъ исполненіемъ моего о тебѣ ходатайства, а можетъ быть и инымъ образомъ устрояетъ спасеніе души твоей. Но такъ какъ мы имѣемъ заповѣдь: просите и дастся вамъ (Матѳ. 7, 7), то будемъ терпѣливо толкать въ двери Его милосердія и человѣколюбія, въ той надеждѣ, что Онъ непремѣнно исполнитъ наше прошеніе, если только служитъ оно къ нашей пользѣ». Итакъ, великій Николай заповѣдалъ тогда святому Петру имѣть терпѣніе въ трудахъ и, приказавъ ему подкрѣпиться пищею, сталъ невидимъ. Послѣ сего, Петръ еще болѣе усилилъ подвиги поста и молитвы, и святый Николай вскорѣ вторично является ему, но теперь уже съ нѣкоторымъ видомъ печали. «Повѣрь мнѣ, братъ мой Петръ», говоритъ онъ, «что съ того времени не преставалъ я молить Бога и утруждать человѣколюбіе Его о тебѣ, но не знаю, по какимъ судьбамъ Онъ не соизволяетъ на освобожденіе твое отсюда. Иногда многоблагоутробный нашъ Господь, промышляя о нашей же пользѣ, благотворитъ намъ медленно, чтобъ мы долѣе не забывали благодати, съ трудомъ и чрезъ долгое время отъ Него принятой; а можетъ быть, Онъ хочетъ, чтобы умоляли Его другіе, болѣе достойные други, потому наше прошеніе оставляетъ безъ исполненія. Въ этомъ случаѣ, я укажу тебѣ на одного Его друга, достойнаго и сильнаго къ Нему молитвенника. Примемъ сего угодника въ помощь въ нашихъ молитвахъ къ Богу, и я увѣренъ, что Богъ исполнитъ совокупное наше съ нимъ прошеніе о тебѣ, если только ты дашь рѣшительное слово устоять въ томъ, что обѣщаешь». Тогда Петръ, въ недоумѣніи, говоритъ святому Николаю: «Владыко мой пресвятый! Ужели есть кто-нибудь, чье моленіе было бы скорѣе твоего услышано Богомъ, если въ твоихъ молитвахъ находитъ утѣшеніе и отраду весь міръ!» – «Знаешь ли ты, Петре», сказалъ ему тогда святый Николай, «праведнаго Симеона, названнаго Богопріимцемъ, потому что онъ въ іерусалимскомъ святилищѣ принялъ въ объятія свои Христа Бога нашего, насъ ради вочеловѣчившагося, когда Онъ былъ сорокодневнымъ младенцемъ?» – «Какъ не знать, святче Божій, того, о которомъ написано во святомъ Евангеліи!» сказалъ ему въ умиленіи души, Петръ. – «Такъ его-то оба мы съ тобою будемъ просить», прибавилъ великій Николай, «да походатайствуетъ онъ со мною о тебѣ предъ Христомъ Богомъ, и я уповаю, что всеблагій Человѣколюбецъ услышитъ тогда насъ; ибо святый Симеонъ, предстоя престолу Владычпему съ честнымъ Предтечею и Крестителемъ Іоанномъ и Пресвятою Божіею Матерію, имѣетъ великое дерзновеніе ко Господу Богу и силенъ у Него». Съ сими словами видѣніе кончилось и Петръ, пробудившись, отъ души благодарилъ святителя Христова Николая. Послѣ сего онъ сталъ еще болѣе поститься и усерднѣе просить Бога и Святыхъ Его угодниковъ, Николая и Симеона.
Наконецъ, какъ бы съ торжествующимъ видомъ, является блаженному Петру св. чудотворецъ Николай, уже на яву, и говоритъ: «Дерзай, братъ Петръ, и воздай славу Богу: наконецъ услышалъ Онъ наше о тебѣ моленіе, и вотъ великій Симеонъ, котораго я предлагалъ тебѣ въ помощники въ нашихъ къ Богу молитвахъ, пришелъ освободить тебя отъ узъ». Когда Петръ взглянулъ и увидѣлъ идущаго къ себѣ великаго подзаконнаго праведника, тогда, отъ чуднаго вида небеснаго посѣтителя, объялъ его невольный страхъ и трепетъ. Священнолѣпный старецъ Симеонъ имѣлъ въ рукѣ своей златый жезлъ и былъ облеченъ въ полное ветхозавѣтное архіерейское облаченіе. Дошедши до Петра, онъ сталъ возлѣ него и говоритъ ему: «Ты ли стужаешь брату нашему Николаю объ освобожденіи тебя отъ этого заключенія?» – Петръ, отъ объявшаго его страха, едва могъ отвѣчать: «Да, святче Божій, я тотъ окаянный, который споручникомъ моимъ къ Богу положилъ сего великаго Николая, а ходатаемъ предъ Нимъ о мнѣ и молитвенникомъ – твою святыню». – «Но если ты полагаешь насъ споручниками къ Богу», спросилъ св. Сивтеонъ, «то исполнишь ли, что обѣщаешь, – т.-е. будешь ли инокомъ и проведешь ли остальную твою жизнь въ постничествѣ, съ усердіемъ?» – «Я рабъ вашъ», отвѣчалъ блаженный Петръ съ глубокимъ смиреніемъ, «при помощи Божіей, исполню все это, и въ истинѣ моего обѣщанія васъ же самихъ полагаю достовѣрными свидѣтелями предъ Богомъ». – «Если такъ», продолжалъ праведный Симеонъ, «то выходи изъ этой темницы безпрепятственно и иди, куда хочешь». Петръ показалъ ему ноги свои, которыя были забиты въ дерево. Но Богопріимецъ коснулся жезломъ своимъ оковъ, и онѣ во мгновеніе ока раснались, какъ воскъ отъ огня. Освободивъ такимъ образомъ Петра отъ узъ, святый Симеонъ пошелъ вонъ изъ темницы и велѣлъ ему слѣдовать за собою, и тотчасъ же они всѣ трое, – святый Николай, Богопріимецъ Симеонъ и Петръ, – оказались идущими внѣ крѣпости самарской. Петръ, отъ удивленія и изумленія, это, совершившееся съ нимъ, преславное чудо почиталъ въ мысли своей сновидѣніемъ. «Не сновидѣніе видишь ты», замѣтилъ тогда праведный Симеонъ, «а истинное свое отъ узъ освобожденіе; что еще колеблешься въ своихъ мысляхъ?» За тѣмъ, поручивъ святому Николаю имѣть о Петрѣ попеченіе, онъ удалился. Послѣ сего, великій чудотворецъ Николай велѣлъ блаженному Петру укрѣпиться пищею и взять оной съ собою на путь.
Увѣрившись, такимъ образомъ, въ истинѣ чуднаго своего избавлевія, и воздавъ благодареніе Богу и небеснымъ своимъ ходатаямъ Симеону и Николаю, Петръ началъ въ точности исполнять свои обѣты, данные имъ Господу Богу во время своего злостраданія, – т.-е. изъ Аравіи, достигнувъ предѣловъ греческихъ, не отправился на свою отчизну, но направилъ стопы свои прямо въ древній Римъ. Святитель же Христовъ Николай, однажды взявъ его подъ свой покровъ, уже не оставлялъ своею помощію на всемъ пути, но, какъ сострадательный и чадолюбивый отецъ, или какъ благій дѣтоводитель, руководилъ его видимо и невидимо и скоро привелъ въ Римъ, въ совершенной безопасности и благополучіи. Когда Петръ достигъ предѣловъ Рима, святый Николай замѣтилъ ему такъ: «Время, брать Петръ, исполнить тебѣ безъ отлагательства свое обѣщаніе Богу; если же, по прежнему, замедлишь исполненіемъ, то знай, что поведутъ тебя связаннымъ въ самарскую темницу». Желая удостовѣрить святаго Николая въ непремѣнности своего намѣренія, Петръ сказалъ ему: «Святче Божій! я и теперь еще боюсь гнѣва Божія за прежнюю медлительность; нѣть, во второй разъ не буду измѣнникомъ Христу, Владыкѣ моему, – не будетъ сего, не будетъ во вѣки! Я и въ домъ мой никогда не пойду, и не явлю себя никому изъ своихъ, чтобы они не воспрепятствовали мнѣ во святомъ стремленіи моей воли». Затѣмъ вошелъ онъ въ Римъ, гдѣ рѣшительно никто не зналъ его.
Предъ вшествіемъ Петра въ Римъ, святитель Христовъ Николай явился во снѣ папѣ, которому, держа Петра за руку и указывая на него, разсказалъ все подробно, причемъ объявилъ ему и самое его имя, и вмѣстѣ съ тѣмъ повелѣвалъ ему представляемаго имъ немедленно облечь въ иноческій ангельскій образъ, при гробѣ святаго верховнаго Апостола Петра. Папа, вставъ отъ сна, долго размышлялъ о видѣнномъ имъ ночью. Когда же настало время литургіи, онъ отправился въ церковь. День былъ воскресный. Въ числѣ многихъ другихъ богомольцевъ, въ церковь верховнаго Апостола пришелъ и Петръ. Папа прилежно разсматривалъ собравшихся молитвенниковъ, желая узнать человѣка, видѣннаго имъ во снѣ, и лишь только, среди множества народа, распозналъ его, тотчасъ подалъ ему знакъ, чтобы онъ подошелъ къ нему. Папою сдѣлано было это два или три раза, но Петръ не понималъ его. Замѣтивъ наконецъ, что Петръ невнимателенъ къ его помаваніямъ, папа началъ звать его по имени: «Тебѣ говорю, Петръ, пришедшій, теперь изъ Греціи, котораго изъялъ изъ темницы самарской великій чудотворецъ Николай! почему не хочешь ты придти ко мнѣ, когда я зову тебя?» Петръ изумился, – какъ папа столь скоро могъ узнать его, никогда прежде не видавши, и со многимъ смиренномудріемъ отвѣчалъ: «Я рабъ твой, преблаженный владыко!» – «Не дивись, братъ Петръ», говоритъ ему тогда папа, «что я зову тебя по имени: великій отецъ нашъ Николай въ прошлую ночь явился мнѣ во снѣ, и подробно разсказалъ о твоихъ страданіяхъ въ темницѣ самарской и объ освобожденіи тебя изъ оной, и объявилъ мнѣ твое имя и твое желаніе принять на себя въ церкви верховнаго Апостола Петра иноческій ангельскій чинъ». Засимъ папа тотчасъ же, предъ всѣмъ народомъ, облекъ Петра во иноческій чинъ. По принятіи этого святаго образа, Петръ пробылъ у папы нѣсколько времени, слушая душеполезныя и спасительныя его наставленія. А потомъ папа, слѣдуя открытой ему волѣ Божіей, отпустилъ его изъ Рима и напутствовалъ святительскимъ своимъ благословеніемъ.
Итакъ, святый Петръ, испросивъ себѣ у отца своего, преблаженпаго папы, святыхъ молитвъ и, съ своей стороны, пожелавъ ему вѣчнаго спасенія и привѣтствовавъ весь его клиръ, вышелъ изъ ветхаго Рима, съ усердною молитвою къ Богу, да сопровождаетъ Онъ его всюду всесвятою Своею волею, и скоро явился на берегу моря. Строеніемъ Божіимъ, случился тогда корабль, идущій на востокъ, – и Петръ, предавая себя Промыслу Божію, вошелъ въ него. Скоро затѣмъ подулъ попутный вѣтеръ, и корабль понесся по своему направленію.
Аѳонскій Патерикъ или жизнеописаніе святыхъ, на св. горѣ Аѳонской просіявшихъ. Ч. 1. Изд. 7-е. М. 1897. С. 486-493.
{1} Православная Церковь причла его къ лику святыхъ и празднуетъ въ 12 день іюня память преп. Петра Аѳонскаго.
{2} Схоластикъ – законоискусникъ, мудрый изьясннтель трудныхъ мѣстъ въ писаніяхъ. Такое значеніе имѣли они въ Церкви пятаго вѣка.
{3} Все это случилось въ царствованіи Ѳеофила, когда агаряне, завоевавъ Амморею фригійскую, многихъ отвели въ плѣнъ въ Сирію и доставили мученическій вѣнецъ извѣстнымъ 42 мученикамъ вгь Аммореи (смотри марта 7-й день).
