Иванъ Алексѣевичъ Гарднеръ – Какъ совершается празднованіе Рождества Христова въ Виѳлеемскомъ храмѣ.
Празднованіе Рождества Христова совершается съ особой торжественностью и по особому чину въ Виѳлеемскомъ храмѣ, на самомъ мѣстѣ этого великаго и священнаго событія. Какъ было сказано въ статьѣ «Виѳлеемскій Храмъ Рождества Христова», самое мѣсто Рождества находится подъ алтаремъ главнаго храма, въ Вертепѣ; туда ведутъ два входа съ сѣверной и южной стороны.
Съ вечера 24-го декабри многія тысячи народа наполняютъ громадную и помѣстительную базилику. Въ Вертепѣ же почти безвыходно находятся наши русскія старушки богомолки, которыя безпрерывно поютъ рождественскія пѣснопѣнія. Къ мѣсту Рождества, около котораго неотлучно дежурятъ греческіе монахи, стремится непрерывный потокъ богомольцевъ – православныхъ, коптовъ, абиссинцевъ (эѳіоповъ), сиріанъ – празднующихъ Рождество одновременно съ нами.
Стѣны Вертепа одѣты драгоцѣнными матеріями; безчисленное множество лампадъ горитъ во всѣмъ Вертепѣ: онъ весь наполненъ яркимъ свѣтомъ и благовоніемъ дорогихъ куреній. У Яслей горитъ меньше лампадъ: это мѣсто принадлежитъ католикамъ; тамъ дежуритъ францисканскій монахъ. Поклонившись мѣсту Рождества, богомольцы идутъ поклониться Яслямъ. (Нужно замѣтить, что святыя мѣста въ Палестинѣ хотя и находятся во владѣніи разныхъ исповѣданій, но почитаются всѣми рѣшительно),
Престолъ надъ мѣстомъ Рождества приготовленъ для служенія.
Немного послѣ 11 ч. ночи въ верхнемъ храмѣ начинается полунощница, которую служитъ очередной іеромонахъ. Онъ же служитъ и утреню. Патріархъ (а въ случаѣ, если патріарха нѣтъ, то его замѣняетъ Мѣстоблюститель Іерусалимскаго Патріаршаго Престола, въ этомъ году Архіепископъ Малабскій Мелитонъ) слушаетъ полунощницу и начало утрени въ мантіи, стоя на своемъ тронѣ, который находится у праваго клироса. Въ началѣ утрени очередной іеромонахъ совершаетъ обычное кажденіе по всему храму въ особомъ порядкѣ: впереди съ тяжелыми жезлами съ серебряной булавой идутъ два каваса (почетная полицейская стража) Патріархіи въ мундирахъ и фескахъ (по правиламъ кавасы въ храмѣ не снимаютъ головного убора); они постукиваютъ своими посохами, дѣлая въ толпѣ, наполняющей храмъ, проходъ. За кавасамн слѣдуютъ: одинъ изъ діаконовъ Патріархіи (безъ облаченія), два мальчика въ стихаряхъ, неся большія зажженныя свѣчи, очередной іеромонахъ въ епитрахили, съ кадиломъ. Шествіе замыкается святогробскимъ іеромонахомъ (безъ облаченія) и однимъ изъ чиновъ Палестинской англійской полиціи. Обойдя храмъ, это шествіе спускается въ Вертепъ и здѣсь іеромонахъ кадить мѣсто Рождества, затѣмъ спускается къ Яслямъ, кадитъ ихъ, и, покадивъ народъ въ Вертепѣ, выходить по сѣверной лѣстницѣ. Въ это время наверху въ храмѣ начинаютъ шестопсалміе. Его читаетъ на своемъ тронѣ первенствующій архіерей (т. е. Патріархъ или Мѣстоблюститель).
Трудно описать, что дѣлается тогда въ храмѣ: постоянное движеніе самой разнообразной толпы, – находящіяся подъ той же кровлей другія вѣроисповѣданія (сиріане и копты) поютъ громкими голосами, доносится стройное русское пѣніе изъ Вертепа – весь храмъ наполненъ звуками и движеніемъ. Наконецъ начинается пѣніе тропаря. Православное духовенство выходитъ изъ алтаря черезъ сѣверныя двери и беретъ у первенствующаго Архіерея благословеніе на облаченіе, затѣмъ возвращается въ алтарь, гдѣ и облачаегся. Всѣмъ раздаются большія свѣчи. Одновременно облачаютъ и сослужащихъ архіереевъ. Первенствующій Архіерей входитъ въ алтарь и его облачаютъ діаконы передъ престоломъ. Митру одѣваетъ только первенствующій, а остальные архіереи, хотя и облачаются въ полное облаченіе, однако остаются въ клобукахъ.
Начинается пѣніе поліелейныхъ псалмовъ, которые поются безъ пропуска цѣликомъ. Наконецъ, наступаетъ самый торжественный моментъ, пріуроченный точно къ полуночи – самое прославленіе Рождества Христова. Пѣвчіе сходятъ съ клиросовъ на середину и начинаютъ особенно торжественнымъ напѣвомъ пѣть сѣдаленъ по поліелеи, который необычайно соотвѣтствуетъ обстановкѣ: «Пріидите, видимъ вѣрніи, гдѣ родися Христосъ»... При этомъ пѣніи изъ алтаря черезъ царскія двери двигается величественный крестный кодъ и медленно направляется въ Вертепъ съ правой стороны, чтобы «видѣть, гдѣ родися Христосъ».
Застучали характернымъ стукомъ жезлы кавасовъ, раздвинулась толпа, многіе держатъ зажженныя свѣчи. Зя кавасами слѣдуютъ мальчики въ стихаряхъ со свѣчами, за ними – діаконы съ кадилами, потомъ іеромонахи и іереи въ камилавкахъ, архимандриты въ клобукахъ. За ними – архіереи въ полномъ облаченіи, но въ клобукахъ и наконецъ въ сопровожденіи двухъ діаконовъ, держащихъ дикирій и трикирій Первенствующій архіерей, за которымъ слѣдуютъ по четные гости, тоже держа зажженныя свѣчи.
Сѣдаленъ поется три раза. При пѣніи его крестный ходъ спускается въ Вертепъ; пѣвчіе и діаконы проходятъ черезъ него и выходятъ въ сѣверный выходъ, прочее духовенство располагается на ступеняхъ южнаго входа въ Вертепъ; архіереи останавливаются противъ мѣста Рождества. Первенствующій архіерей кадитъ 3-жды по 3-жды мѣсто Рождества, затѣмъ такимъ же образомъ находящіяся напротивъ ясли, затѣмъ весь Вертепъ. Въ это время поются особыя величанія (подобенъ «Жизнь во гробѣ»). По окончаніи величаній поются антифоны 4-го гл. «Отъ юности моея», прокименъ, евангеліе, читаемое у самаго мѣста Рождества лицомъ къ народу, 50 псаломъ со стихирой, какъ обычно и особая сугубая ектенія, произносимая Первенствующимъ архіереемъ, въ которой поминаются Власти: Англійскій королевскій домъ и въ отдѣльныхъ прошеніяхъ Правители всѣхъ православныхъ Государствъ. Оканчивается ектенія діаконскими прошеніями за присутствующихъ архіереевъ и народъ. Послѣ возгласа «Услыши ны Боже, Спасителю нашъ», крестный ходъ двигается дальше. Начинается пѣніе катавасій всѣхъ 9-ти пѣсней канона и особыхъ величаній, составляющихъ особенность рождественскаго Виѳлеемскаго богослуженіи. Напѣвъ этихъ величаній особенно торжественный.
Теперь крестный ходъ пріобрѣтаетъ необычайную величественность. Онъ идегъ кругомъ храма внутри его: сначала проходитъ по сѣверному кораблю (см. фотоірафію – за лѣвымъ на фотогр. рядомъ колоннъ) до западной стѣны, затѣмъ переходитъ въ южный корабль (за правымъ рядомъ), идетъ по нему до передней возвышенной части и пройдя по ней снова вступаетъ въ сѣверный корабль. Такимъ порядкомъ обходятъ всю громадную базлику три раза. Впереди идутъ патріаршіе кавасы, стуча своими тяжелыми посохами. За ними – мальчики въ стихаряхъ; они несутъ крестъ, хоругви, рипиды и свѣчи. Послѣ нихъ – діаконы въ облаченіяхъ, съ камилавками, держа свѣчи; они несутъ кадила, наполненныя различными благовонными составными ладанами. За діаконами – священники и архимандриты, попарно, на приличномъ разстояніи другъ отъ друга; въ серединѣ между ихъ рядами идутъ монахи Святогробскаго Братства, неся большіе подсвѣчники съ пылающими свѣчами. Ихъ возглавляетъ архидіаконъ Патріархіи, безъ облаченія, за которымъ метрахъ въ трехъ церемоній-мейстеръ Патріархіи, архимандритъ, тоже безъ облаченія, въ клобукѣ и съ драгоцѣннымъ наперснымъ крестомъ. За священниками слѣдуютъ такимъ же образомъ архіереи и, наконецъ, въ предшествіи діаконовъ съ дикиріемъ и трикиріемъ, Первенствующій архіерей.
Пройдя по храму третій разъ, крестный ходъ вступаетъ въ средній (главный) корабль храма и здѣсь останавливается. Первенствуюшій архіерей повторяетъ ту же сугубую ектенію, что была въ Вертепѣ, и крестный ходъ возвращается въ алтарь черезъ царскія двери.
Начинается пѣніе канона.
Первенствующій архіерей разоблачается, а одинъ изъ архіереевъ спускается съ частью духовенства въ Вертепъ, и начинаетъ на мѣстѣ Рождества Божественную Литургію. Почти всегда зту литургію поютъ наши русскія богомолки, переполняющія въ эту ночь Вертепъ.
За этой литургіей бываетъ множество причастниковъ.
Въ то время, какъ въ Вертепѣ идетъ литургія, наверху продолжается утреня: по окончаніи пѣнія канона повторяются всѣ катавасіи; во время хвалитныхъ Первенствующій архіерей и сослужащіе ему архіереи снова облачаются и послѣ великаго славословія начинается торжественная Божественная Литургія и въ верхнемъ храмѣ. Но большая часть молящихся старается попасть къ ранней литургіи въ Вертепѣ, чтобы въ день Рождества причаститься св. Таинъ на этомъ святомъ мѣстѣ. Всю ночь на улицахъ Виѳлеема царить необыкновенное оживленіе и праздничное настроеніе, живо напоминающее Пасхальную ночь.
I. Ф.
Журналъ «Святая Земля». Ежемѣсячное изданіе Русской Духовной Миссіи въ Іерусалимѣ. 1934. № 5 (Декабрь). С. 113-117.
