Святый Іоаннъ Креститель.
Святый Іоаннъ Креститель представляетъ собою лице весьма замѣчательное въ исторіи человѣчества. Стоя посредѣ закона и благодати, на рубежѣ Ветхаго и Новаго Завѣтовъ, онъ связуетъ и объединяеть собою тотъ и другой; какъ ходатай ветхія и новыя благодати, запечатлѣваетъ судьбу древняго ветхозавѣтнаго человѣчества и открываетъ, предначинаетъ собою исторію новаго христіанскаго міра. А потому значеніе его жизни, характеръ его дѣйствій и отношеній къ Христу, Спасителю нашему вполнѣ достойны благоговѣйнаго вниманія со стороны всякаго вѣрующаго.
Послѣ обстоятельнаго разсказа о чудесномъ зачатіи и рожденіи святаго Іоанна Крестителя, священная исторія передаетъ намъ мало свѣдѣній о обстоятельствахъ жизни его, со дня его чуднаго рожденія до торжественнаго его вступленія на поприще открытаго служенія Богу и людемъ. Отроча растяще и крѣпляшеся духомъ и бѣ въ пустыняхъ, до дне явленія своего ко Израилю (Лук. 1, 80): – вотъ и все, что говоритъ намъ исторія о семъ довольно-значительномъ періодѣ въ жизни Іоанновой. Конечно, во дни младенчества Іоаннова, а тѣмъ болѣе въ лѣта его юности родители и родственники святаго Предтечи, сосѣди и всѣ знаемые его, въ домашнемъ кругу часто бесѣдовали и воспоминали о томъ высокомъ назначеніи, какое Господь-Богъ чрезъ ангела своего указалъ ему еще до рожденія его на свѣтъ; можно гадать, что, въ минуты свободнаго изліянія сердечныхъ помысловъ, всѣ они въ чувствѣ небесной радости, въ преизбыткѣ полнаго благоговѣйнаго вниманія къ современнымъ явленіямъ жизни, много думали и разсуждали о будущихъ путяхъ Промысла Божія въ жизни Іоанна. Во всякомъ случаѣ ясно видимъ, что пророческое призваніе святаго Іоанна было ему не невѣдомо. Самъ Господь внушилъ Іоанну, вложилъ въ его душу и въ его сердце мысль о пророческомъ призваніи и служеніи. Начало, первое обнаруженіе сего призванія въ душѣ Іоанновой открылось тѣмъ, что, когда Иродъ, узнавъ о великомъ младенцѣ и о всѣхъ чудесахъ, сопровождавшихъ необычайное рожденіе его, далъ приказаніе убить его, – Іоаннъ съ матеріею своею, праведною Елисаветою скрываясь отъ ярости клевретовъ Иродовыхъ и спасаясь отъ смерти, бѣжалъ въ пустыню, мѣстомъ своего жительства и воспитанія избралъ безлюдное и самое уединенное мѣсто въ пустынныхъ горахъ и ущеліяхъ іорданскихъ, какъ дѣлали это до него и другіе пророки; по убіеніи Иродомъ праведнаго Захаріи, отца Іоаннова, за сокрытіе младенца, праведная Елисавета, пораженная горькою вѣстію о смерти мужа своего, скончалась чрезъ сорокъ дней, и святый Іоаннъ остался, такимъ образомъ, въ пустынѣ одинъ, поддерживаемый и укрѣпляемый ангеломъ, онъ питался тамъ акридами и дикимъ медомъ, покрываясь одеждою изъ верблюжьяго волоса. Позже довольно ясно и опредѣленно уже говорится въ писаніи, что при архіереи Аннѣ и Каіафѣ бысть глаголъ Божій ко Іоанну, Захаріину сыну, въ пустыни. И пріиде во всю страну Іорданскую, проповѣдуя крещеніе покаянія во оставленіе грѣховъ (Лук. 3, 2-3). По указанію другаго Евангелиста, Господь Богъ самъ далъ Іоанну знаменіе, по которому онъ могъ и долженъ былъ узнать Мессію, Христа Спасителя (Іоан. 1, 33). Но все бывшее ему отъ Бога назначеніе святый Іоаннъ видѣлъ въ проповѣданіи покаянія и въ приготовленіи человѣчества къ срѣтенію грядущаго Мессіи. Дѣйствіемъ Святаго Духа, возбуждавшаго пророковъ, святому Іоанну внушено быть гласомъ вопіющаго въ пустынѣ, заповѣдано и указано возвѣщать въ мірѣ всѣмъ и каждому: уготовайте путь Господень; правы творите стези Его. Всяка дебрь исполнится, и всяка гора и холмъ смирится; и будутъ стропотная въ правая, и острія въ пути гладки. И узритъ всяка плоть спасеніе Божіе (Лук. 3, 4-6).
Замѣчателенъ и достоинъ особеннаго, полнаго и глубокаго вниманія отзывъ, какой сдѣлалъ нѣкогда Самъ Іисусъ Христосъ объ Іоаннѣ Крестителѣ, по отношенію къ его призванію и назначенію. Евангелистъ Матѳей передаетъ намъ (Мат. 11, 9-14), что, говоря однажды о святомъ Іоаннѣ Крестителѣ, Іисусъ Христосъ назвалъ его высшимъ, большимъ всякаго пророка, – Иліею, которому должно придти, большимъ изъ всѣхъ рожденныхъ женами, но, прибавилъ наконецъ, что меньшій въ царствѣ небесномъ больше Іоанна. Даже при легкомъ вниманіи къ дѣлу, ясно можно видѣть, что всѣ эти названія вполнѣ приличествуютъ святому Іоанну Крестителю. Мессія, Искупитель и Спаситель грѣшниковъ, и прежде, изъ начала вѣковъ, извѣстенъ былъ роду человѣческому, особенно вѣдомъ былъ іудеямъ, народу богоизбранному, но только какъ Обѣтованный, только по пророчествамъ и прообразамъ иногда тусклымъ и не вполнѣ яснымъ: Іоаннъ же Креститель видѣлъ уже предъ собою исполненіе всѣхъ пророчествъ и прообразовъ, собственными глазами зрѣлъ Обѣтованнаго, какъ уже пришешдаго, а потому, какъ бы указывая на него рукою, въ прямомъ смыслѣ говорилъ и могъ говорить всѣмъ: смотрите: Се Агнецъ Божій вземляй грѣхи міра. Сей есть, о немъ же Азъ рѣхъ: по мнѣ грядетъ Мужъ, Иже предомною бысть (Іоан. 1, 29. 30. 36). Такъ Іоаннъ Креститель видѣлъ Мессію, Христа Спасителя самолично, въ собственномъ Его существѣ, тогда какъ всѣ другіе пророки созерцали Его только въ обѣтованіяхъ и пророчествахъ, въ сѣняхъ и гаданіяхъ. Всѣ пророки только предсказывали объ имѣющемъ придти, а святый Іоаннъ указывалъ на пришедшаго уже, свидѣтельствовалъ уже о явившемся; такимъ образомъ святый Іоаннъ Креститель, въ собственномъ смыслѣ, есть исполненіе всякаго пророчества: Его же бо пророцы проповѣдаша, на Сего во Іорданѣ онъ руку положилъ; а потому естественно онъ большій, высшій изъ всѣхъ пророковъ, какъ видѣвшій лично Того, Котораго всѣ пророки и праведники желали видѣть и не видѣли, и какъ собственными ушами слышавшій ученіе Того, Котораго, всѣ они хотѣли слышать и неслышали (Мат. 13, 17).
Но мній въ царствіи небесномъ болій его есть, меньшій въ царствѣ небесномъ больше Іоанна. Какъ понимать это изреченіе Христа Спасителя? Святый Іоаннъ Креститель, говорятъ многіе, указывалъ и могъ указывать на Христа Спасителя и на Его пренебесное царство: но самъ онъ всѣмъ своимъ существомъ, и рожденіемъ и начальнымъ, кореннымъ своимъ воспитаніемъ принадлежитъ еще къ ветхому, а не къ новому завѣту; онъ заканчиваетъ собою древнее, ветхозавѣтное человѣчество, есть представитель, послѣднее историческое лице его, а потому, вполнѣ сознавая свое собственное положеніе, выше предѣловъ древняго міра, онъ указываетъ на Мессію Христа, какъ на такое лице, которое начинаетъ собою новое царство. Святый Іоаннъ Креститель, очевидно, есть послѣдній и величайшій пророкъ, которому, какъ и всему вообще ветхому завѣту, суждено, говорятъ, только приготовить, уравнять на землѣ, въ средѣ человѣчества, путь Спасителю міра, но не быть самому дѣйствительнымъ членомъ приготовленнаго высочайшаго пренебеснаго царства. Божественное назначеніе святаго Іоанна состояло именно въ томъ, чтобы предрасположить, приготовить міръ къ достойному срѣтенію и принятію Искупителя, Христа Мессіи и во дни Его пришествія и пребыванія на землѣ засвидѣтельствовать человѣчеству, увѣрить всѣхъ и каждаго, что пришедшій, точно, есть Христосъ Мессія. Потому-то священное писаніе о святомъ Іоаннѣ Крестителѣ выражается такъ: Бысть человѣкъ посланъ отъ Бога, имя ему Іоаннъ. Сей пріиде во свидѣтельство, да свидѣтельствуетъ о Свѣтѣ, да вси вѣру имутъ ему. Не бѣ той свѣтъ, но да свидѣтельствуетъ о Свѣтѣ (Іоан. 1, 6-8). И самъ Іоаннъ говоритъ о себѣ: нѣсмь азъ Христосъ. Азъ гласъ вопіющаго въ пустыни: исправите путь Господень, якоже рече Исаія пророкъ. Азъ крещаю водою: посредѣ же васъ стоитъ, Его же вы невѣсте, Той есть грядый по мнѣ, Иже предомною бысть, Ему же нѣсмь азъ достоинъ, да отрѣшу ремень сапогу Его. Азъ видѣхъ и свидѣтельствовахъ, яко Сей есть Сынъ Божій (Іоан. 1, 19-34). И въ другой разъ Іоаннъ свидѣтельствовалъ предъ всѣми и говорилъ: не можетъ человѣкъ примати ничегоже, аще небудетъ дано ему съ небесе. Вы сами мнѣ свидѣтельствуете, яко рѣхъ: нѣсмь азъ Христосъ, но яко посланъ есмь предъ нимъ. Имѣяй невѣсту, женихъ есть: а другъ жениховъ, стоя и послушая его, радостію радуется за гласъ жениховъ: сія убо радость моя исполнися. Оному подобаетъ рости, мнѣ же малитися. Грядый свыше, надъ всѣми есть, сый отъ земли, отъ земли есть и отъ земли глаголетъ (Іоан. 3, 27-31). Такъ смотрѣлъ святый Іоаннъ Креститель на себя и на свое небесное призваніе! И исторія доказываетъ, что взглядъ его на свое призваніе и служеніе былъ, дѣйствительно, вѣренъ и вполнѣ сообразенъ съ ходомъ дѣла. Такъ святый Іоаннъ Креститель сошелъ со сцены міра сего, оставилъ поприще своего служенія, запечатлѣвъ оное страдальческою и мученическою смертію, въ то время, когда Христосъ Спаситель еще не совершилъ дѣла нашего искупленія и когда Духъ Святый видимымъ образомъ еще неизлилъ всей полноты благодатныхъ даровъ своихъ на избранныхъ членовъ новозавѣтнаго царства Божія. А потому, естественно, продолжаютъ нѣкоторые ученые, святый Іоаннъ Креститель, какъ преданный смерти прежде страданій, смерти и воскресенія Христа Спасителя и какъ, потому, при жизни своей не видѣвшій всего того, что послѣ видѣли ученики и послѣдователи Іисуса, неучаствовалъ въ томъ внутреннемъ и священнѣйшимъ живомъ общеніи со Христомъ Спасителемъ, которое всѣхъ вѣрующихъ дѣлаетъ живыми и дѣйствительными членами благодатнаго царства и союза Христова. Въ этомъ отношеніи одинъ учитель Церкви, говоря о святомъ Іоаннѣ Крестителѣ, называетъ его такою душою Ветхаго Завѣта, которая пламенно и усердно, съ жаромъ и горячею ревностію готовилась и надлежащимъ образомъ приготовилась къ дѣйствительному срѣтенію и достойному принятію Христа Спасителя, но въ которой Господь Спаситель еще не праздновалъ своего благодатнаго вхожденія. Высокая и благочестивая душа сія недалека отъ святаго царства Божія, какъ святый Іоаннъ, по времени, дѣйствительно, недалекъ былъ отъ онаго: но божественныя начала въ ней еще неразвились; ростокъ небесной жизни еще непривился; закваска Христова еще не положена; въ ней очищено только мѣсто для прививки небесной жизни и для положенія животворной закваски Христовой. Поприще для дѣйствій божественной благодати открывается обыкновенно тамъ, гдѣ есть твердая и непоколебимая рѣшимость воли положить конецъ грѣховной жизни и гдѣ сія рѣшимость воли переходитъ въ дѣло, выражается и оправдывается въ жизни. А святый Іоаннъ Креститель, какъ показываетъ исторія его жизни, только стремился еще къ такому совершенству, къ оживленію и оправданію себя силою благодати Христовой; правда, онъ не былъ трость вѣтромъ колеблемая, не былъ человѣкъ, въ мягкія ризы, въ богатыя одежды облеченный; онъ былъ чистымъ воплощеніемъ того строгаго покаянія, которое проповѣдывалъ; – въ глубинѣ существа своего носилъ и въ жизни раскрывалъ только то сокровище, которое возвѣщалъ народу духъ сердечнаго сокрушенія и глубокаго смиренія; во все время своего общественнаго служенія, какъ и во дни своего уединеннаго безмолвнаго пребыванія въ пустынѣ, святый Іоаннъ былъ строгимъ и высокимъ подвижникомъ вѣры и благочестія; всѣ рѣчи его дышали духомъ и силою Иліи, ревнителя славы Божіей, горечью и строгостію, прещеніемъ и угрозами: но все это – дѣло, духъ и плодъ того закона, который велъ людей только къ познанію грѣха и къ глубокому сердечному раскаянію, но недавалъ еще, не доставлялъ людямъ дѣйствительнаго примиренія съ Богомъ, истиннаго успокоенія сердецъ дѣйствіемъ благодати Христовой, силою и наитіемъ Святаго Духа. А потому, заключаютъ, Іоаннъ Креститель именуется величайшимъ изъ пророковъ, но не есть еще живый членъ въ тѣлѣ Господнемъ, не есть еще мній въ царствіи небесномъ, въ царствѣ благодати Христовой.
Но взявъ во вниманіе высокій отзывъ Христа Спасителя объ Іоаннѣ Крестителѣ, тѣ особенныя похвалы, хоторыми Спаситель предъ лицемъ іудеевъ неразъ превозносилъ Своего Предтечу и Крестителя, мы ни какъ не можемъ допустить той мысли, будто, по словамъ Христа Спасителя, Іоаннъ Креститель ставится ниже всякаго члена царства Христова и будто всякій мній, послѣдній въ царствѣ небесномъ болій, выше его есть. Невоста въ рожденныхъ женами болій Іоанна Крестителя (Мат. 11, 11), сказалъ Самъ Христосъ Спаситель о Своемъ Предтечѣ. Притомъ же, ужели царство Христово, царство благодатное на землѣ началось только современи воскресенія Христа Спасителя изъ мертвыхъ и сошествія Святаго Духа на апостоловъ? Нѣтъ; по указанію Самаго Іисуса Христа царство благодатное на землѣ, блаженное царство Христово должно начинать со дней Іоанна, когда Христосъ Мессія явился міру, началъ проповѣдывать небесное ученіе, просвѣщать людей и приводить ихъ къ блаженству (Лук. 16, 16). А потому, естественно, Іоаннъ Креститель принадлежитъ уже къ сему благодатному царству Христову, есть дѣйствительный членъ его. Если, наконецъ, обратимъ вниманіе на цѣль и тѣ побужденія, какія имѣлъ въ виду Христосъ Спаситель, произнося свой отзывъ объ Іоаннѣ Крестителѣ, то ясно поймемъ настоящее значеніе словъ его: мній же во царствіи небеснѣмъ болій его есть. Многіе изъ іудеевъ съ благоговѣйнымъ уваженіемъ относились къ святому Іоанну Крестителю, за святость и праведность его жизни, за высоту и чистоту его подвиговъ вездѣ и повсюду чтили и готовы были даже признать его за обѣтованнаго Мессію: напротивъ о Христѣ Спасителѣ многіе открыто говорили, что Онъ – ядца и винопійца (Мат. 11, 19), другъ мытаремъ и грѣшникомъ, что Онъ есть тектоновъ сынъ (Мат. 13, 55), неболѣе, и вездѣ почти унижали Его. Ясно, что такимъ ложнымъ понятіемъ о лицѣ Іоанна Крестителя и Христа Спасителя совершенно ниспровергалось все домостроительство Божіе, въ корнѣ подрывалось значеніе всего ветхозавѣтнаго закона, ослаблялась и уничтожалась цѣль пришествія на землю Христа – Мессіи: Бого-человѣку, какъ небесному учителю и руководителю человѣчества, настояла, конечно, очевидная надобность вразумить въ семъ случаѣ іудеевъ, показать имъ ложность ихъ взглядовъ на Себя и на Іоанна, исправить ихъ заблужденіе, уяснить имъ надлежащее понятіе о личности Своей и Іоанна Крестителя и тѣмъ отклонить ихъ вниманіе и сердечныя надежды отъ Крестителя и всецѣло устремить ихъ на пришедшаго Мессію. Въ такихъ мысляхъ восхваляя іудеямъ Іоанна Крестителя, высказывая имъ его превосходство предъ всѣми пророками и праведниками, Христосъ Спаситель прикровенно возводитъ ихъ взоръ на Себя Самаго, уясняетъ имъ Свое истинное достоинство и величіе. «Если вы, какъ бы такъ говорилъ Христосъ іудеямъ, если вы такъ высоко почитаете Іоанна Крестителя, такъ много возлагаете на него сладкихъ надеждъ и отрадныхъ чаяній: то тѣмъ болѣе вамъ должно почитать Меня, надѣяться и уповать настоящаго предъ вами Сына Божія; если Іоаннъ, рожденный женою по вашему мнѣнію, такъ великъ и славенъ, то безъ сомнѣнія, Я, родившійся отъ Дѣвы, далеко выше и славнѣе его; Я – мній Іоанна, – меньшій, младшій его по возрасту, какъ родившійся по человѣчеству позже его, но несравненно болій его, высшій по величію и по той вѣчной славѣ, юже имѣхъ у Отца прежде міръ не бысть. Аминь глаголю вамъ: не воста въ рожденныхъ женами болій Іоанна Крестителя: мній-же во царствіи небеснѣмъ болій его есть (Мат. 11, 11). Такъ понимали это мѣсто писанія всѣ лучшіе толковники его, такъ дѣйствительно, а не иначе и должно понимать его, судя по ходу дѣла и по контексту евангельской рѣчи!
Проповѣдавъ пришедшаго Христа Спасителя всѣмъ живущимъ на землѣ, возвѣстивъ въ мірѣ семъ, что явившійся израилеви Христосъ Іисусъ есть истинный Мессія, тотъ Господь, Котораго всѣ искали, и тотъ Ангелъ новаго завѣта, Котораго всѣ хотѣли видѣть и слышать (Мат. 3, 1), святый Іоаннъ Креститель, какъ воистину всѣхъ пророковъ честнѣйшій, долженъ былъ проповѣдать пришедшаго Христа Мессію и всѣмъ сущимъ во адѣ, возвѣстить о Немъ и въ мірѣ дольнемъ. И вотъ, послѣ извѣстной страдальческой кончины, по усѣкновеніи честныя главы, Предтеча Христа Мессіи на землѣ явился Предтечею Его и во адѣ; своею мученическою смертію предваривъ крестную смерть Спасителя, низошелъ во адъ, благовѣстилъ тамъ о Немъ и предвозвѣстилъ скорое избавленіе всѣмъ съ вѣрою ожидавшимъ въ мірѣ дольнемъ пришествія Избавителя.
Такъ свято и такъ вѣрно выполнилъ святый Іоаннъ Креститель свое высокое назначеніе. Ублажая память его, святая Церковь исповѣдуетъ, что онъ есть воистину пророковъ честнѣйшій, яко и въ струяхъ іорданскихъ сподобился крестити Проповѣданнаго и за истину пострадавъ радуяся, благовѣстилъ и сущимъ во адѣ Бога явльшагося плотію.
Тѣло святаго Іоанна Крестителя благоговѣйно погребено было учениками его въ городѣ Самарійскомъ, въ Севастіи Кесарійской; но впослѣдствіи времени Самаритяне, въ чувствѣ нечестивой злобы на христіанъ, открыли гробъ святаго и сожгли тѣло его; только десная рука и нѣсколько другихъ частей изъ драгоцѣнныхъ мощей святаго Іоанна Крестителя спасены и соблюдены усердіемъ Іерусалимскихъ иноковъ. Честная глава его, по усѣкновеніи, первоначально нѣсколько времени оставалась у Иродіады, подвергаясь, состороны ея всякаго рода нечестивымъ поруганіямъ и злостнымъ насмѣшкамъ. Опасаясь, чтобъ св. Іоаннъ Креститель невоскресъ изъ мертвыхъ, убійца Иродъ приказалъ усѣченную главу его похоронить тайно, особо и вдали отъ тѣла, на горѣ Елеонской. Спустя долгое время, монахъ Иннокентій, копая здѣсь рвы для основанія церкви, къ сердечному утѣшенію своему, нашелъ главу св. Крестителя, съ подобающею честію хранилъ и соблюдалъ у себя эту святыню; но предъ смертію своею, видя вездѣ мерзость запустенія на мѣстѣ святѣ и опасаясь оскверненія святыни со стороны іудеевъ и язычниковъ, снова скрылъ ее въ землѣ. Послѣ, въ концѣ 4-го в., два монаха, путешествуя по святымъ мѣстамъ, по особенному откровенію Божію, обрѣли главу св. Іоанна Крестителя; но по невниманію къ важности и драгоцѣнности сокровища, вскорѣ лишились ея: честная глава св. Предтечи Христова сдѣлалась достояніемъ одного бѣднаго скудельника, отъ него перешла къ сестрѣ его, а потомъ къ аріанскому пресвитеру Евстафію; этотъ послѣдній, по случаю изгнанія его изъ города, закопалъ ее тайно въ одной пещерѣ г. Емессы. Когда здѣсь, въ г. Емессѣ, усердіемъ вѣрующихъ устроенъ былъ православный монастырь и собрались иноки, архимандритъ Емессійской обители Маркеллъ, по особенному чудному откровенію Божію, въ стѣнахъ своей обители, къ общей радости вѣрующихъ, снова обрѣлъ главу св. Іоанна Крестителя. Изъ Емессы, впослѣдствіи времени, въ предохраненіе святыни отъ поруганія и оскверненія со стороны іудеевъ, язычниковъ и особенно магометанъ, честная глава святаго Іоанна Крестителя, по единодушному желанію христіанъ, съ подобающимъ торжествомъ перенесена была въ Константинополь; во время иконоборческой ереси, во дни тяжкаго гоненія на святыя иконы и честныя мощи, православные христіане перенесли ее отсюда въ г. Куманы и, какъ драгоцѣнное сокровище, какъ особенную святыню, въ серебряномъ сосудѣ бережно, тайно отъ невѣрныхъ, скрыли ее здѣсь въ нѣдрахъ земли; но во дни царя Михаила и матери его, благочестивой царицы Ѳеодоры, усердіемъ христіанъ, честная глава св. Іоанна Крестителя была обрѣтена и патріархомъ Игнатіемъ торжественно перенесена опять въ Константинополь.
«Прибавленія къ Воронежскимъ Епархіальнымъ Вѣдомостямъ». 1871. 1. С. 4-11.
