Епископъ Виссаріонъ (Нечаевъ) – О преуспѣяніи въ духовной жизни (Поученіе въ недѣлю 4-ю Великаго поста).
Дондеже достигнемъ въ мужа совершенна, въ мѣру возраста исполненія Христова. (Ефес. 4, 13).
Въ сегоднешвее Воскресенье Великаго поста Церковь прославляетъ преподобваго Іоанна Лѣствичника, такъ называемаго потому, что онъ написалъ книгу, именуемую Лѣствицей. Лѣствицею она называется потому, что содержитъ наставленія, ведущія къ небу по лѣствицѣ духовныхъ подвиговъ. Таковыхъ наставленій въ Лѣствицѣ, или ступеней, тридцать по числу годовъ жизни Спасителя до вступленія Его въ общественное служеніе. Въ эти годы Іисусъ Христосъ преспѣваше премудростію и возрастомъ и благодатію у Бога и человѣкъ (Лук. 2, 52). Подобное преуспѣяніе въ духовной жизни и намъ завѣщано, ибо и мы призваны въ тому, чтобы подобно Христу достигать въ мужа совершенна, въ мѣру полнаго возраста Христова, т.-е. дойти до мужеской зрѣлости въ духовной жизни, до такого совершенства, которое бы уподобляло насъ Христу въ духовномъ отношеніи.
Для успѣха въ этомъ дѣлѣ требуются непрерывныя усилія въ большему и большему преуспѣнію въ духовной жизни. Къ духовному совершенству мы должны стремиться не ослабѣвая, не останавливаясь на пути въ нему, но простираясь все дальше и дальше, поднимаясь все выше подобно Апостолу, который говоритъ о себѣ, что онъ стремится къ цѣли, къ почести высшаго званія Божія о Христѣ Іисусѣ, забывая заднее и простираясь впередъ (Филип. 3, 13-14). Корабль, плывущій вверхъ по рѣкѣ, если не будетъ подниматься вверхъ, то спускается внизъ: на одномъ мѣстѣ не можетъ стоять. Такъ и въ духовной жизни застой: въ ней есть смерть для души, созданной по образу Божію и способной развиваться до безконечности. Кто нейдетъ впередъ, тотъ пятится назадъ. Неподдерживаемая ревностію къ дальнѣйшему совершенствованію, жизнь духовная слабѣетъ. Недостатокъ этой ревности можетъ происходить отъ нравственной усталости, когда человѣкъ чувствуетъ, что ему не подъ силу держать себя въ постоянномъ духовномъ напряженіи, или отъ самодовольства, когда человѣкъ, оглядываясь на пройденное имъ поприще, станетъ любоваться своими успѣхами въ духовныхъ подвигахъ и скажетъ себѣ: «довольно потрудился, теперь можно позволить себѣ какую-нибудь льготу, пора отдохнуть». Самодовольство всего болѣе пагубно для человѣка: оно есть татъ къ нравственной распущенности и ведетъ къ опасности потерять плоды всѣхъ предшествовавшихъ трудовъ.
Въ чемъ же состоитъ преуспѣяніе въ духовной жизни?
Во-первыхъ, въ томъ, чтобы употреблять всеможныя усилія къ освобожденію отъ грѣховъ, къ тому, чтобы съ каждымъ годомъ умалялось количество грѣховъ. Недостаточно одного сознанія своихъ грѣховъ, искренняго исповѣданія ихъ и смиреннаго самоосужденія, но еще потребна твердая рѣшимость впередъ не возвращаться къ прежнимъ грѣхамъ, жить благочестиво и праведно при помощи благодати Божіей. Эта помощь всегда готова для насъ; но, къ сожалѣнію, покаявшійся грѣшникъ рѣдко пользуется ею. Онъ хотя и даетъ обѣщаніе исправиться, но не исполняетъ обѣщанія, плодовъ покаянія не приноситъ; очистившись отъ грѣховъ, снова оскверняется ими и въ этомъ отношеніи, по слову апостола Петра, похожъ на извѣстное нечистоплотное животное, которое, обмывшись въ чистой водѣ, спѣшитъ запачкаться въ грязи (2 Петра 2, 22). Все дѣло ограничивается у таковыхъ грѣшниковъ внѣшнимъ исполненіемъ христіанскаго долга говѣнія и исповѣди безъ всякихъ заботъ о нравственномъ преуспѣяніи, такъ что каждый годъ духовнику приходится слышать отъ духовнаго сына, что онъ не только не оставилъ прежнихъ грѣховъ, но прибавилъ еще новые, и такимъ образомъ усугубилъ тяжесть вины предъ Богомъ. Положеніе самое печальное: по вѣрѣ христіанинъ, а по жизни ничѣмъ не отличишь его отъ язычника, вообще отъ невѣрующаго. Этимъ объясняется медленность распространенія христіанской вѣры. Успѣхи миссіонерской проповѣди задерживаются тѣмъ, что слышащіе эту проповѣдь соблазняются нехристіанскою жизнію вѣрующихъ во Христа. Во-вторыхъ, духовное преуспѣяніе состоитъ не въ освобожденіи себя только отъ грѣховъ, но вмѣстѣ въ томъ, чтобы постепенно совершенствоваться въ познаніи вѣры и нравственной жизни. Отъ христіанина требуется, чтобы онъ зналъ не только начатки христіанскаго ученія, но вмѣстѣ заботился объ умноженіи познаній относительно условій спасенія. Не будьте дѣти умомъ, но злобою младенствуйте, умы же совершенни бывайте (1 Кор. 14, 20). Не бывайте несмысленни, но разумѣвающе, что есть воля Божія (Еф. 5, 17). Отъ чего происходятъ суевѣрія, ереси, расколы? Отъ нерадѣнія о разумѣніи воли Божіей, выраженной въ словѣ Божіемъ писанномъ, и въ ученіи церковномъ. Напрасно говорятъ, будто для спасенія души не нужно основательное знакомство съ ученіемъ вѣры, что для сего достаточна будто-бы благочестивая и добродѣтельная жизнь. Если-бы это было такъ, то зачѣмъ же надобно было Іисусу Христу и Его апостоламъ проповѣдывать о высочайшихъ истинахъ вѣры? Зачѣмъ апостолъ грозитъ анаѳемою разномыслящимъ въ ученіи вѣры, отступающимъ отъ апостольскаго ученія? (Гал. 1, 8). Напрасно также говорятъ не дорожащіе основательнымъ знаніемъ ученія Христова, что это знаніе не приноситъ плодовъ въ нравственной жизни. Иной прекрасно знаетъ Богословіе, а жизнь ведетъ беззаконную и нечестивую. Но отчего происходитъ это печальное явленіе? Оттого ли, что Богословіе само по себѣ безполезно? Отнюдь нѣтъ, а оттого, что изучаютъ его по одной любознательности, а не съ желаніемъ духовнаго назиданія. Кто изучаетъ Богословіе для спасенія души, тотъ не можетъ не быть благочестивымъ. Богословіе открываетъ предъ нимъ глубину богатства премудрости и благости Божіей въ дѣлахъ творенія, промышленія и искупленія. И чѣмъ живѣе принимаетъ онъ къ сердцу эту глубину, тѣмъ сильнѣе онъ побуждается чтить и любить Бога, угождать Ему ревностію объ исполненіи Его заповѣдей. И въ житейскомъ быту мы видимъ, что человѣкъ тѣмъ больше любитъ кого-либо, чѣмъ больше знакомъ съ его достоинствами. Подобное бываетъ и въ отношеніяхъ нашихъ къ Богу. Чѣмъ больше Его познаемъ, тѣмъ глубже Его любимъ и чтимъ, вообще тѣмъ больше преуспѣваемъ въ ревности къ исполненію Его заповѣдей.
Чтобы яснѣе видѣть, въ чемъ состоитъ это преуспѣяніе, укажемъ на высшія и низшія степени его въ нравственной жизни. Возьмемъ, напримѣръ, цѣломудріе. На низшей степени оно состоитъ въ воздержаніи отъ грубыхъ плотскихъ грѣховъ; но при такомъ воздержаніи можно имѣть нецѣломудренные помыслы и желанія, которые Христосъ называетъ прелюбодѣйствомъ (Мат. 5, 8). Достоинство цѣломудрія состоитъ въ усиліяхъ побѣдить эти помыслы и желанія. Для сего требуется борьба съ ними. Трудна эта борьба и хотя не вдругъ сопровождается успѣхомъ, однако она угодна Богу. Но цѣломудріе достигаетъ высшей степени, когда борьба эта увѣнчивается полнымъ успѣхомъ и сопровождается безстрастіемъ, которое уподобляетъ человѣка ангеламъ. – Возьмемъ далѣе добродѣтель смиренія. На низшей степени оно проявляется въ томъ, что грѣшникъ строго осуждаетъ себя за нарушеніе заповѣдей Господнихъ, исповѣдуетъ себя безотвѣтнымъ предъ судомъ Божіимъ и единственно отъ милости Божіей ожидаетъ себѣ спасенія. Но высшей степени совершенства смиреніе достигаетъ въ томъ, у кого совѣсть чиста, не обременена сознаніемъ тяжкихъ грѣховъ, и кто однако исповѣдуетъ себя предъ Богомъ великимъ грѣшникомъ, слѣдуя примѣру апостола Павла, который, будучи великимъ праведникомъ, говорилъ о себѣ, что онъ есть первый изъ грѣшниковъ (1 Тим. 1, 15). Смиреніе проявляется въ отношеніи не только къ Богу, но и къ людямъ. Хорошо если низшіе смиряются предъ высшими, бѣдные предъ богатыми, чувствуя нужду въ ихъ помощи, незнатные предъ знатными. Въ наше время, когда гордость и самолюбіе почитаютъ унизительнымъ для себя скромно и почтительно относиться къ высшимъ, смиреніе предъ ними со стороны низшихъ есть достоинство, которое дѣлаетъ имъ честь. Но оно нисколько не удивительно, хотя бы было искренно. Но вотъ что удивительно и достойно особенной похвалы, когда высшіе смиряются предъ низшими, слѣдуя примѣру Іисуса Христа, Который явилъ глубочайшее смиреніе, умывъ ноги ученикамъ. Объ одномъ изъ русскихъ царей (Алексѣѣ Михайловичѣ) извѣстно, что онъ въ великіе праздники Рождества Христова и Пасхи посѣщалъ больницы и здѣсь кланялся въ ноги больнымъ, не гнушался безобразія и зловонія отъ нѣкоторыхъ изъ нихъ, лобызалъ ихъ во имя Христово, помня слова Христовы: боленъ бѣхъ и посѣтисте Мя. Это уже высшая степень смиренія.
Наконецъ, преуспѣяніе въ духовной жизни выражается въ побужденіяхъ къ ревности въ исполненіе заповѣдей Господнихъ. Есть побужденія низшія и есть высшія. Когда христіанинъ ревнуетъ объ угожденіи Господу дѣлами благочестія и добродѣтели только по надеждѣ на воздаяніе за сію ревность, или по страху наказанія въ будущемъ вѣкѣ за ея отсутствіе, то, явно, онъ руководствуется низшими побужденіями. – Когда человѣкъ старается жить богоугодно потому, что надѣленъ отъ Господа земными благами, онъ опять въ семъ случаѣ слѣдуетъ побужденіямъ низшимъ. Очень возможно, что такой человѣкъ будетъ вѣренъ Богу только до тѣхъ поръ, пока пользуется дарами Его благости; съ утратою же ихъ онъ ослабѣетъ въ служеніи Богу, начнетъ роптать на Него. И тогда откроется, что онъ служилъ Богу по своекорыстнымъ побужденіямъ, не по чистой любви къ Нему, а по долгу благодарности за Его благодѣянія. Но и такое отношеніе къ Богу все же лучше, чѣмъ неблагодарность, свойственная многимъ, забывающимъ Бога при благополучіи. Истинно любящій Бога сохраняетъ вѣрность Ему во всѣхъ обстоятельствахъ жизни, счастливыхъ и несчастливыхъ, ибо любитъ Его потому, что Богъ Самъ по Себѣ есть величайшее благо, достойное любви, независимо отъ того, осыпаетъ ли Онъ кого благодѣяніями или лишаетъ ихъ. Въ послѣднемъ случаѣ онъ легко примиряется съ своимъ положеніемъ, утѣшая себя тѣмъ, что никакія лишенія не могутъ отнять у него блага общенія съ Богомъ. Къ числу побужденій къ вѣрности Богу относятся также надежда и желаніе получить награду отъ Бога въ будущемъ вѣкѣ и страхъ вѣчныхъ мукъ. Даже великіе святые страхомъ суда Божія старались удерживать себя отъ грѣховныхъ искушеній и надеждою на вѣчное воздаяніе поощрять себя къ подвигамъ жизни богоугодной. Забота о вѣчномъ спасеніи была главною ихъ заботою. Но изъ ревнующихъ о спасеніи нельзя не отдать предпочтенія тѣмъ, которые для полученія спасенія стараются угодить Господу дѣлами благочестія и добродѣтели единственно по чистой любви къ Нему, безъ всякаго корыстнаго побужденія, больше или меньше свойственнаго людямъ, работающимъ Господу для того чтобы не лишиться награды отъ Него.
Таковы степени преуспѣянія въ духовной жизни. Пусть каждый помнитъ это и старается восходить въ дѣлѣ угожденія Богу отъ низшей степени совершенства къ высшей, чтобы этимъ восхожденіемъ облегчить себѣ восходъ въ царствіе небесное.
Епископъ Виссаріонъ.
«Душеполезное Чтеніе». 1897. Ч. 1. Кн. 3 (Мартъ). С. 483-488. Переп. въ: «Костромскія Епархіальныя Вѣдомости». 1898. № 5. Отд. II. Ч. Неофф. С. 121-126.
